安苏的继承法较为宽松，夫妻之间继承或过渡爵位是一种并不很罕见的情况，事实上很多贵族正是依靠着精明的联姻算计来不断扩大着自己家族的势力——
在不想轻易挑起贵族战争的情况下，婚姻也是贵族们谋取利益和土地的重要手段之一。
“先祖，您为何突然打听葛兰家族的事情？”
赫蒂对高文突然提起一个并无太大交流的贵族姓氏感觉很好奇，忍不住问道。
高文略一沉吟，直言相告“我怀疑这个家族和永眠者有牵连。”
“永眠者？！”赫蒂吓了一跳，她没有质疑这个消息的可靠性。甚至没有问高文是从何得知这个消息的，带着对先祖的极大信任，她直接询问威胁的程度，“是跟康德领一样的情况么？”
“还不确定，但他们至少有一个家族成员和永眠者的牵连极深……”
高文表情严肃地说道，“这个葛兰家族……最近几年有什么异常变化么？比如像康德领那样突然有额外产出，或者突然在某方面兴旺发达之类。”
“完全没有，事实上情况甚至完全相反……”赫蒂思考了一下之后摇着头，“葛兰家族原本兴旺发达，年轻的前代葛兰子爵是个很有作为的人物。
但在一次魔法实验事故中，葛兰子爵意外去世，葛兰家族和他们统治的领地就迅速衰败了下来……
虽然这两年罗佩妮女子爵已经控制住局势，重新让领地走上正轨并逐渐发展起来。但一切都看不出有邪教徒在暗地里参与的痕迹……”
说到这，赫蒂又补充了一句“当然，永眠者行事诡谲，一切都说不准。”
“在魔法实验事故中意外身亡么……”高文眉头慢慢皱起，“我准备过去看看情况。”
“您要亲自过去？”赫蒂微微皱眉，“一个公爵总是亲自去拜访下级贵族，这似乎不太合……”
“规矩都是我们当年订的——而且反正我上次也去拜访过康德领了，再多个葛兰领也一样……”
高文摆摆手，“还是亲眼去看看吧，否则我总不踏实。”
“好，我去安排……”赫蒂低下头，“正好，葛兰领就在康德领的东边，在我们获得康德东部的那片新封地之后，塞西尔领已经和葛兰领有了接触……
作为新邻居，我们不差一个拜访的理由。”
第333章 在这个冬季的最后几日
· 一阵寒冷的风吹动了附近的旗帜，带来哗啦哗啦的声响，罗佩妮·葛兰抬起头来，静静地注视着远方的古老城堡。
有着两百年历史的裂石堡静静地盘踞在山丘顶端，城堡侧面陡峭的悬崖就仿佛一道刀刃般伫立在地平线上，渐渐下沉的夕阳照耀着嶙峋的山岩和城堡的高墙，将一层淡金色的光辉镀在那些线条上。
那是一座石质的山，山体一侧陡峭而险恶，裂石堡坐落在那绝壁的顶端，仿佛蹲伏在刀锋上一般，古老的城堡外墙早已斑驳。
而且很多地方都可以看到开裂的迹象，当夕阳从恰到好处的角度照射在城堡上的时候，它的一部分外墙甚至会透出对面的光来，在城墙上呈现出叶脉一般明亮的裂痕线条。
经常有人会担忧，担忧那座古堡什么时候就会在夕阳中塌掉，无数吨沉重的巨石将从那峭壁顶端滚落下来，在一次惊天动地的灾难巨响中，将这片土地上最荣耀的姓氏从此埋葬。
但罗佩妮想起了自己丈夫的话，想起关于这座城堡与土元素之灵的古老约定，那是在葛兰家族还只是塞西尔家族一个边缘附庸的年代，家族的先祖与土元素盟友们达成的一个契约：只要“葛兰”这个姓氏仍然统治这片土地，那么裂石堡就绝不会自然坍塌……
可是这座堡垒的裂隙这些年真的越来越多了……
“女主人……”管家的声音打断了罗佩妮的思绪，这位稳重可靠的中年人将一个木盒递到女子爵面前，“这是您要的土样。”
罗佩妮看着木盒中那些色泽深沉的泥土，伸出手指抓起一点轻轻搓动。
随后她手指间浮现出些许魔力的光辉，泥土随之在魔力的光辉中化为随风飘散的青烟。
“药剂产生作用了……”罗佩妮脸上总是阴郁的表情似乎稍微松缓了一点，她对管家微微点头，“领地上一半的农庄都需要这种德鲁伊药剂来重新恢复土地的平衡，春天之前必须完成。
你去和那些塞西尔药剂商人交涉，看他们会出个怎样的价钱。”
“是……”管家低下头，随后忍不住又提了一句，“女主人，其实您不必离开城堡，不必亲自来到这肮脏的乡下地头里来，这里都是些粗鲁无知的农户，他们很可能冒犯到您。”
“类似的话你说的够多了……”罗佩妮淡淡地看了管家一眼，“做好你自己的事就行。”
管家慌忙低下头，不敢再发表任何意见。
“高文·塞西尔公爵将在五天后来访……”几秒种后，罗佩妮打破了沉默，“回去之后就开始准备吧。”
“公爵将要造访？”管家立刻被吓了一跳，但在看到女主人脸上平静淡然的表情之后，他立刻就把所有的疑问和废话都咽回到肚子里，“我明白了，我将安排最得体的迎接。但不知道公爵是为何而来，我需要额外安排什么吗？”
“只是普通的会面……”罗佩妮淡淡地说道，“康德地区终于成为塞西尔家族的合法封地了。”
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