“哥哥，你的创作欲持续不了哪怕一个星期。”范妮微笑着道。
“你说得对，范妮。如果我不是有这样的毛病，我一定会成为新的索福克勒斯的。不过，我会尽量的控制住自己的。另外，约瑟夫，你也要帮帮我。”阿芒道。
“如果我有空的话，我会尽力的。”约瑟夫道，“不过至少最近，我恐怕帮不上什么忙。你知道，我最近比较忙。”
“波拿巴先生，您最近在忙些什么呢？”塞缪尔问道。
“约瑟夫最近有一个重要的实验要做。”阿芒道，“好像是有关如何测定光的速度的。我的叔叔称赞这个实验的设计非常巧妙。此外，他也还要为进巴黎军官学校当数学教师做一些准备。嗯，约瑟夫，你的弟弟就在巴黎军官学校读书吧。他知道你就要成为他的老师了，有什么反应吗？”
“我还没有告诉他。”约瑟夫道，“因为我想看到他在课堂上突然发现数学老师是我会有什么反应。”
“我能想象得出，那一定会非常有意思。”范妮笑道。
于是话题便又转到如何捉弄自己的兄弟上面了。范妮很是提供了一些建议，这些建议据她说很多都是他哥哥当初用来捉弄她的。
大家也都来了劲头，纷纷向约瑟夫提供起了如何捉弄自己的兄弟的建议。如果不是管家过来提醒说晚餐已经准备好了，这帮子家伙还不知道要拿出多少坏主意呢。
“好了，我们到餐厅去吧。”拉瓦锡子爵站起来道，“我刚刚弄到了几瓶不错的葡萄酒……”
阿芒家晚餐的规矩和约瑟夫家里完全不一样。完全没有那些刻板的规矩，即使是吃饭的时候，大家也还是可以谈笑风生的。大家又从拉瓦锡子爵的红酒，乱七八糟的一直扯到锡兰的红茶然后又扯到地中海的鲭鱼，接着不知道怎么又扯到尼罗河的鳄鱼和河马。不过法国人真不愧是欧洲的吃货，扯了扯去，扯到的东西虽然多，但话题却也总是只有那么三样：能吃吗？好吃吗？怎么吃？不得不说，在这一点上，法国人很像中国人。
第二十三章，实验
几天之后的一个上午，约瑟夫再次穿上一身的正装，带着一身军装的拿破仑上了一辆轻便的两轮马车，去参加将于今晚在巴黎郊外的伯顿城堡进行的光速测定实验。
伯顿堡是奥尔良家族的产业，是一处建造在小山顶上的城堡。这座城堡据说是十二世纪时候的建造的军事堡垒，如今它早就失去了军事上的价值。而当初这座城堡的时候，为了强化它的防御，又使得它几乎完全不适合居住。所以如今这城堡几乎处于半废弃的状态。不过用来做实验这里却很不错，这里远离城市，附近的居民也少，几乎不存在什么光污染。而在高高的城堡顶上也能够清楚的看到大约四五法里（一法里约为四公里）外的反射镜反射过来的火光。这对于晚上的实验来说都是至关重要的。
不过这地方有些偏僻，距离巴黎也有点远，没有公共马车会到这里，所以约瑟夫租了一辆轻便的双轮马车到那里去。
轻便马车走了一上午，一直到下午三点左右，才到达伯顿城堡附近。在城堡所在的小山包下面，有奥尔良家族的一个庄园，此时来参与实验的人，都待在这个庄园里。轻便马车在庄园的门口停下来。便有侍者上前来询问。约瑟夫向侍者表明了身份，不一会儿，庄园的铁艺大门便被拉开了，轻便马车沿着石条铺成的道路驶入庄园，在一座带着明显的巴洛克风格的大房子前面停了下来。有侍者上前来拉开车门，约瑟夫和拿破仑从上面下来，便有一个戴着假发的使者领着他们进去。
那个侍者领着他们穿过厅堂，到了后面的小花园里，在那个小花园中，有一间小小的玻璃温室。这在后世算不得什么，但是放在这个时代，这就不是一般人家能够用得起的了。此时几个人正坐在里面一边喝茶，一边观赏里面盛开的玫瑰花。约瑟夫走过去，他注意到孔多塞、拉瓦锡、拉普拉斯、蒙日他们都在。但是却没看到主人查理公爵。
“啊，约瑟夫，过来，过来……”一看到约瑟夫，拉瓦锡就向他招了招手。约瑟夫走上前去，和他们一个个的打招呼，又特别向蒙日和拉普拉斯致谢，感谢他们的推荐。当然这个感谢在拿破仑听来，就是感谢他们推荐了他的论文的意思了。
接着约瑟夫又向他们介绍自己的兄弟：“这是我的兄弟拿破仑。他如今在巴黎军官学校读书。他对科学也很有兴趣，因此我特意将他带过来开开眼界。对了，为什么没看到公爵殿下？”
“公爵殿下原本也在的。不过不久前，他被国王陛下召见……也不知道是什么事情。”拉瓦锡道，“不过公爵殿下让他的管家威尔先生留在这里协助我们，如今其实一切都已经准备好了，就等着晚上了。”
在这几天中，科学院的人在奥尔良家族的配合下，精确地测定了从伯顿堡的瞭望塔到附近的那两座无名的小山顶部的直线距离。为了保证视线，他们还将那两座无名的小山顶部的树木全部砍光了——反正那里也是奥尔良家族的产业。
如今万事俱备，只欠天黑了。大家这时候也没什么事情，便在一起讨论起了各种科学问题。蒙日和拉普拉斯凑在一起，讨论天体对其外任一质点的引力分量的势函数表述。拿破仑也凑在旁边听，不过也只是听而已。他不像约瑟夫，还时不时的能插两句嘴。
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