既然已经可以“正式试航”了，也就是说，其实这条船早就完成了所有的“非正式试航”项目，已经基本上成功了。
这次试航的位置在塞纳河上，一大清早，约瑟夫便带着女秘书兼老婆，以及女秘书的女秘书，来到了巴黎西端的，一处隶属于军工联合体的船厂。
当他们到达船厂的码头的时候，老远的就能看到，码头上有一条船正在冒烟。
“约瑟夫，这是你们仿制的英国船？”女秘书的女秘书波莉娜问道。那条被俘的英国蒸汽船最终被法国人拖到了巴黎，用来做进一步的研究，然后就是交给吕西安公开展览，以炫耀法国人的胜利，为此，吕西安还安排人将莫雷尔等人的故事编成了戏剧在巴黎上演。
波莉娜自然也看到过那条得到了一定的修复的英国蒸汽船。和一般的人不一样，大家普遍觉得英国人的这条船简直是丑出了天际，但波莉娜却觉得那种带着两个大轮子和一根高高的黑烟囱的蒸汽船有一种“独特的，笨拙中带着股邪恶的力量感的美感”，甚至将它比作站在美神身边的火神。所以，波莉娜倒是很希望法国人能干脆仿制这条船。
“这怎么可能？我们怎么可能建造这么落后的东西？”波利娜的话，立刻就让约瑟夫想起了他百花的五万法郎了。
马车直接在码头上停了下来。几个人从马车上下来，一条外形修长，有着一前一后的两根桅杆和两个烟囱的船就停泊在他们的面前。
富尔顿早就在这里等着约瑟夫他们了，见到几个人下了马车，便赶紧迎了上来。
“教授，一切都准备好了，就等着你们上船了。”富尔顿说。
“很好。这船上的救生艇都到位了吧？”约瑟夫问道。
“都已经到位了。”富尔顿说。
“还有救生衣也都准备好了吧？你要知道，这条船上的每一个人，都是联合体无可估量的珍宝，一定要保护好他们。要知道安全无小事。”
“教授您放心，我们对安全防范一向很上心的，船上又足够两倍的乘员使用的救生艇，在触手可及的位置上，都可以拿得到救生圈或者救生衣——教授，您看那边就有一排的呢。”
约瑟夫往那边看过去，那里确实挂着一排救生圈，于是他便点点头，然后转头对其他人说：“好吧，我们上船吧。”
第二百二十八章，曙光
“这船上怎么看不到明轮呀？”波莉娜四面望望，然后问道。
“明轮？这么落后的设计，我们怎么会用？”约瑟夫不屑地道。
“没有明轮，那怎么拨水？难道，你们用往复式的杠杆来划桨？”波莉娜道，“要是这样，似乎也很有美感呀。”
“这……波莉娜，也许你也应该接受一点数学和物理学的教育了。”约瑟夫摇了摇头，“我们这条船用的是螺旋桨。这是一种在水下的推进设备，效率要比明轮高得多，而且一般的风浪也不会让它脱离水面，敌人的大炮也无法击中它——英国佬的愚蠢的明轮，不知道要高明到哪里去了！”
“波拿巴教授的螺旋桨的确是伟大的设计。”富尔顿在一边真心诚意地说，“我真没想到，还会有这样的推进方式，而且效率比起明轮，的确高了很多。”
“其实能想到这个非常简单。”约瑟夫立刻装起了大尾巴狼，“实际上这个设计最早是从宙斯计划中的水轮机当中引申出来的。而水轮机的设计其实是从风车当中发展来的。富尔顿先生，您知道，物理学上的很多过程，都是可逆的过程，既然风车能被风吹动，那么转动相反的风车就能吹出风；水轮机能被水冲击着旋转，那么反向旋转的水轮机，就能推动水流。所以您看，这并不是什么特别困难的设计。倒是螺旋桨轴的渗水问题，要解决起来反而复杂不少。”
富尔顿的脸上顿时就露出了得意的笑容，这个问题正是在他和其他的几个工程师的共同努力下得以解决的。当然，也没有完全解决，渗水还是要渗水的，只是渗水的速度得到了一定的控制，再加上一台小抽水机，就可以完全解决问题了。
富尔顿便带着几个人到了船头位置的平甲板上面。在那里摆着座椅，撑着阳伞。桌子上还摆着香槟酒。
“教授，只要您下命令，试航就可以开始了。”富尔顿说。
“好吧。”约瑟夫意气风发的站到了船头，挥了挥手道，“前进！前进！我们的目标是星辰大海！”
于是这条船微微地震动了一下，便缓缓地离开了码头。它先是顺着水流，向西航行了一段，并迅速地超过了路上遇到的好几条其他的船只，然后又掉过头，逆流向东航行。
“这条船能有多快？”波莉娜问道。
“‘蠢物号’理论上可以跑到十三节左右。”富尔顿回答道。
“什么？这条船怎么会有这样奇怪的名字？”波莉娜吃了一惊。
富尔顿看了约瑟夫一眼，约瑟夫毫无表情。他才不会说这个奇葩的名字是他取的，而他取这个名字，完全是因为他在上辈子学过的一篇课文中，提到了富尔顿的蒸汽船，那条船被人们称之为“富尔顿的蠢物”，但却获得了巨大的成功。
考虑到上辈子在东方大国了解到的一些传统文化中都提到，小孩子取个贱名容易养大，再考虑到“富尔顿的蠢物”并不是第一条蒸汽船，但却成了第一条获得了巨大成功的蒸汽船，约瑟夫觉得，这个传统的迷信说法，说不定还真的……于是他就给这条船定下了“蠢物号”这个奇葩的名字。
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