按照美国人的计划，舰队将首先逼近哈利法克斯，看看在那里能不能抓到英国海军在加拿大的分舰队。并消灭他们，然后便可以继续北上封锁圣劳伦斯海。拦截从英国驶向加拿大的船只。
在美国对英国宣战之后，英国分舰队也立刻离开了哈利法克斯港。这支分舰队，虽然拥有三条“战列舰”，但是风帆时代的战列舰，在蒸汽时代的装甲巡洋舰面前，已经毫无战斗力可言了。所以英国人虽然强调见敌必战，但是这种明知道打不赢的战斗，能躲开，还是要躲开的。
英国人的计划是这样的，仅仅依靠北美分舰队的实力，是不足以对抗拥有两条法国超级巡洋的美军的。既然如此，那倒不如避开敌人的主力，去袭击美国沿海的船只。相比完全蒸汽动力的法国军舰，北美分舰队的那些混合动力的战舰，比如说，因为他们不是任何时候都要烧煤才能航行，所以他们的自持力倒是要远远的超出那些新军舰的。
所以英国人觉得他们完全可以在美国沿海骚扰一番，迫使美国舰队，至少是迫使那两条法国军舰南下，然后他们藏在圣劳伦斯河里的“不屈号”超级巡洋舰（就是法国人卖给英国人的第一代“自由贸易”号）就可以杀出来，消灭留在圣劳伦斯湾的美国军舰。
因此当美国舰队出现在哈利法克斯的时候，只见到了一座空港。考虑到港口有完善的防御设施，无论是美国人，还是法国人，都不敢直接攻击港口。于是美军舰队便继续北上，前往卡博特海峡。
加拿大在大西洋上的港口非常的有意思，除了哈利法克斯之外，大多数通往大西洋的加拿大港口都是圣劳伦斯河沿岸的内陆港口。圣劳伦斯河的航运条件不错，以至于这些内河港口至少在这个时代，事实上和海港基本上没什么区别。
而从圣劳伦斯河口出去，就是圣劳伦斯湾。这是一个宽广而几乎被陆地包围的水域，仅东圣劳伦斯湾端由贝尔岛海峡和卡博特海峡与大西洋相通。因为海湾是在地质构造运动中发生沉降作用后形成，因而湾岸曲折，多暗礁、浅滩，不利于航行。因此美国海军是不敢直接驶入圣劳伦斯湾，堵住圣劳伦斯河口的。他们只能堵住卡博特海峡。在更北边一些，还有一个可以通航的海峡——贝尔岛海峡。不过考虑到英国海军去向不明，所以美国人没敢分散兵力去堵住贝尔岛海峡。反正大多数的船只都会走卡博特海峡的。尤其是那些现在还航行在前往北美的路上的英国船只——在没有无线电的情况下，他们并不知道，美国已经向英国宣战了。
所以此后的一段时间里美国海军在这里过了一段相当快乐的时光，每天在海上看鲸鱼。然后时不时地便能拦住一两条还不知道战争已经爆发了的，但是却装满了战争物资的英国船。美国人或者法国人拦住他们，用大炮迫使他们停船，然后登上船只，宣布他们已经被俘虏了。接着就派人将这些船开回美国去。
只是英国海军北美分舰队到底到哪里去了，却是个谜团。
第四百三十九章，玩海军，美国人还是个弟弟
就在美国人快乐地拦截英国船只的时候，他们没有抓到的英国北美分舰队也在很快乐地拦截美国的船只。他们沿着美国海岸一路南下，首先在波士顿外海，顺手抓到了三条美国商船和一条返航的捕鲸船。英国人可没有距离不远的可用的港口，他们不可能控制住这几条商船，然后将它们开回加拿大去，因为美国人的舰队如今肯定在那里。
至于说直接开回英国去，那也是不可能的，因为这些船上的淡水什么的储备根本就支持不了这样的远洋航行了。所以英国人只能登上船，将自己的舰队用得上的一些补给品搬过来，然后将商船一把火烧掉。至于船上的水手嘛，就丢给他们一条小舢板，让他们自己划着去美国。反正这里距离海岸也不远了，划个一两天也就上岸了。
接着他们继续南下，在纽约附近一口气烧掉了六条开往纽约的商船。然后在特拉华＆河口抓住了两条前往费城的美国商船，并顺手干掉了十多条渔船。这时候，关于英国海军舰队正在海上袭击美国船只的消息也开始在美国通过法国人的有线电报传开了。
那些原本打算离开美国，前往欧洲的船只大多都不敢出港了，但是那些正从欧洲返回美国的船只可不知道这件事情，别人也没办法通知他们。所以，在此后的一个星期里英国人又一口气将十多条商船烧成了火炬。如果要比一比破交战取得的吨位对比，英国人的舰队倒是明显地占据了上风。
因为没有无线电，英国人正在美国沿海肆虐的消息也没法直接送到还在卡博特海峡守株待兔的美国舰队那里，美国舰队的家伙们还以为英国人的北美分舰队躲进了圣劳伦斯湾呢。
美国人又派出了一条快船，前往卡博特海峡，找到了美国舰队，直到这时候，美国舰队的家伙们才知道英国人的舰队居然也跑去玩起了破交战。而美国受到的损失甚至比英国人在卡博特海峡受到的损失还要大。
因为英国人释放了几乎所有的水手，所以美国人对于英国的这支分舰队的构成倒是弄得相当的清楚了。
“三条蒸汽风帆混合动力战列舰，两条蒸汽风帆混合动力巡洋舰。这就是说，英国北美分舰队的主要军舰都在那里了。”美国舰队指挥官凯德将军依据自己所了解到的信息，做出了这样的判断。
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