七巧看父亲大人面色难看到极点，也不敢放肆，低着头不说话。
武植笑道：“伯父，晚辈是山东的小本商人，惨淡经营，伯父见笑了。”
叶员外见武植说话间神色自然，虽有礼却绝不谦卑。心下暗暗称奇，很少有人在自己面前不拘谨的，特别是经商的商人，哪个见到自己不是卑躬屈膝，阿谀奉承。这个穆武却不同，神色话语中虽对自己显得很是恭敬，不过很显然那只是后辈对长辈一种礼节上的尊重，而不是出于身份地位什么的缘故。
“哦？穆壮士做的是哪行生意呢？”叶员外虽然奇怪武植的不卑不亢，对他的印象还是没好转多少。
“赌坊，当铺，青楼……”武植扒着手指头开始数了起来。
七巧差点没从椅子上摔下去，早在信里和他说了，只说做药材生意好了，父亲对赌坊，当铺之类的生意可是没一丝好感。
果然叶员外脸色越来越黑，回头狠狠瞪了七巧一眼。七巧垂头丧气的坐在那里，动也不敢动。
武植心里一笑，总算报复了这丫头片子一把，又数了几个旁门生意后才道：“这些晚辈都是不沾的……”
叶员外正想教训他几句，刚想好了措辞张开了嘴巴，就听到了武植这最后一句，到嘴边的话一下噎住，差点被他气死，好半天才一甩袍袖，怒道：“巧嘴滑舌！来人，给我赶出去！”
武植也正懒得演戏了，从来到叶家就诸事不顺，叶员外又一直对自己摆个臭脸，拽的二五八万是的，武植现在的心性可受不了这个，听叶员外赶客，嘿嘿一笑，站了起来，刚想说几句告辞的言语，却猛的发现七巧这小丫头脸色变得惨白，平日那灵动的大眼睛浸满了泪水。心里忽的一软，他不愿再做戏也是因为看到七巧根本就不是书信上说的那样憔悴，看样子精神好的很呢。自然以为几女合起来诳他，没想到平日古灵精怪的七巧也会有这种凄凄惨惨的神情。武植愣了一下，又缓缓坐下，笑道：“伯父就是这般待客吗？”
叶员外冷冷道：“老夫可当不起壮士这伯父的称呼。”挥挥手，示意准备赶客的下人退了下去，他虽不喜武植，也不想落个欺人的口实，刚才也是一时冲动，转念一想总要想办法叫对方知难而退，令七巧彻底死心才是，若是就这样把武植赶出去，七巧那脾气还不知道会做出什么事儿来。
武植微笑道：“晚辈也当不起伯父壮士这个称呼。”
叶员外眉毛一挑：“莫非老夫还冤枉你了不成？看你行事，和江湖草莽有何两样？
武植笑道：“伯父误会了，晚辈不是这个意思。不瞒伯父，晚辈确实是一名武者，最崇拜的也是武者！但晚辈却不敢当壮士这个称呼。”
“所谓壮士，可以是侠骨忠魂，弯弓策马，用一腔热血换得大宋平安的普通一卒，也可是运筹帷幄，谈笑间敌酋灰飞烟灭的戍边名将，晚辈自认算不上一名壮士，最多可称为武夫而已。不过晚辈的志愿却是成为伯父所说的壮士！”武植不管叶员外和七巧面上的表情，侃侃而谈，
叶员外面色稍和，又打量了武植几眼道：“那你为何不去边疆从军，只会在这里夸夸其谈，这也是壮士所为吗？”话语还是半点不让。
武植一笑，道：“待此间事了，晚辈自会去军中效力……”心说若是事情办妥了，也恰好有借口离开叶家。
叶员外“哼”了一声：“那老夫倒要令你失望了，苏州王家时代经商，和我叶家正是门当户对，王公子是江南有名的才子，更是经商的天才，老夫甚是满意。本来若是你有那王公子一半出色，看在七巧对你的情意，老夫或许会允了这桩婚事。可是今天老夫对你甚是失望。我叶家女婿又岂能只是个舞刀弄枪的莽夫！”
武植被叶老头说的火气一阵上涌，哈哈一笑：“伯父把天下武士瞧得忒也小了，晚辈自问未尝轻易服人，若是王公子真能令晚辈心服口服，晚辈必不再纠缠令爱！”心中暗道什么狗屁王公子，惹的我火起，管教你知道厉害！
叶员外等的就是他这句话，心里一笑，还是年轻啊，受不了激将。计谋得逞，刚才的恼怒也渐渐淡了，点头道：“既然如此，老夫就给你个机会，明日王公子就会来到杭州，老夫出几个题目，考校一下你二人的本事！到时候分出胜负，不可怨天尤人，更不可胡搅蛮缠！”
武植眼睛毒辣，叶员外嘴角一丝难以察觉的笑容被他敏锐捕捉到，心中暗骂一声老狐狸，看来是早有预谋啊，不过管他出什么题目，自己就不信会比不上那个王公子。点头道：“那是自然！”
叶员外又望向七巧，道：“你这下满意了？要是穆……贤侄输了，你可不要抵赖！”
七巧眨眨大眼睛：“只要爹爹出的题目公允，七巧自不会赖皮！”还是为自己耍赖留了借口。
叶员外自然知道她的小心思，笑笑也不在意，那王公子风流倜傥，实在是难得的人才，女儿却执意不肯见他，等明日见了王公子那样人物，想来女儿就不会太抗拒了。二人比试过后，更会高下立判。就不信女儿非吊死在这莽夫一棵树上。
第六章 - 谁是老虎谁是猪？
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苏州王家，世代经营玉器，到如今有几百年了，虽经了几次乱世，受了几次劫难，但到了宋朝，因为鼓励行商，王家家业越发蒸蒸日上。
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