东面有一家流贼，首领叫做马守应。
马守应虽然没有高、李二人有实力，但此人作战彪悍，也是十三家流贼中较强的一家。探马报告他有部众三万，其中饥兵一万三千，老贼步卒五千，塘马三千。
而集中在汝州的大明官军，则有十五家援剿兵马合计两万九千人，其中步卒二万四千，骑兵五千。
讨论了三天，最后卢象升和几个高级武官们达成了一致，确定了官兵的战术——决定以少量兵力牵制马守应的兵马，然后以主力正面进攻高迎祥和李自成的兵马。官兵的战斗力强于流贼，只要马守应的兵马被牵制不能支援高、李，相信两万多官兵能大破高、李两家流贼。
不过在派谁牵制老回回马守应的问题上，讨论陷入了泥潭。
谁都知道，牵制马守应这活计不是好事。马守应有五千步卒三千骑兵，颇有战斗力。任何一家援剿兵马拿两、三千官兵上去迎敌，缠是能把他缠住，但要付出的代价也是明显的——那可能就是要牺牲几百上千人。而且这种逆风仗一般都打得十分艰苦，即便坚持到主力击溃高、李，恐怕负责牵制敌军的兵马也取得不了多少战功，拿不下几个贼兵首级。
更何况以少量兵马对阵八千贼兵，若是一着不慎被贼兵冲垮了队伍，那可就是崩溃了，小命都未必保得住。
这样的苦差没人愿干，卢象升让武官们主动请缨。一堆武官沉默了半天，没有一个人出来请命。
卢象升抚须叹道：“没有人愿意为国出力，做此中流砥柱么？”
众将一个个眼观鼻，鼻观心，没有一个人说话。
见无人愿意做牵制兵力，辽东总兵官祖宽说道：“总理大人，此战术虽然可以集结主力击敌，一举溃贼，但对牵制兵力要求过高。不是下官们推诿，实在是怕牵制不成反被老回回一冲冲垮，不如再想其他战法？”
卢象升不满说道：“此战法可以一举击溃伪王高迎祥，震慑其他流贼，让他们对我们官兵闻风丧胆，大大有利于以后的战斗。否则一家一家的打过去，何时才能全灭流贼？更何况几个月前总兵曹文诏死于贼手，天下官军惊恐，如今军中士气低迷，甚至有官军面对流贼不敢战。不正面击溃高迎祥，不在此立威，剿贼大计难成！”
听到卢象升的话，一众武将都沉默了。目前的官军虽然大军云集，但士气确实低迷，需要立威。
不过总理的战法固然好，但谁愿意冒那么大的风险去做费力不讨好的苦差呢？而且这可不是一般的苦差，只有战力彪悍的兵马才能接这活。没有能力的话，被老回回一冲冲垮了那可是要丢性命的。
卢象升抚须看了看低头沉默的武将们，皱了皱眉头。
难道就真的没人愿意挺身而出牵制老回回了么？
许久，卢象升叹了一口气，正要说话，却听到大帐最后面传来一声：
“下官所部兵马，愿意做此牵制兵力！”
第0091章 迎敌
听到这句话，一个个低着头的武将们都是吃了一惊，纷纷四下里张望起来，看是谁说了这句话。
卢象升顿时喜上眉梢，站起来大声说道：“言者何人？站出来让本官瞧瞧！”
李植双手抱拳，从武将末席走了出来，大声说道：“下官天津防守李植，愿与老回回一战！”
看到站出来的是李植，卢象升一下子十分失望，他尴尬地站在那里，半响说不出话来。
“你……”
李植拱手说道：“下官愿战！”
卢象升有些尴尬地说道：“想不到居然是天津的兵马愿意做此苦差。”不过他很快又说道：“不过你部不是老回回的对手，坚持不了多少时间！还要再寻其他人应战！”
李植大声说道：“总理大人放心，在下誓将老回回兵马拖到大军击溃高迎祥。”
卢象升虽然瞧不上李植的人马，但一时也为李植的胆气所慑，击掌说道：“好气魄！虽然天津援剿只派一个防守，但你这个防守还是有胆气的！”
顿了顿，卢象升环顾说道：“一个防守都如此慷慨，诸位高官厚爵，就没有愿意为国出力的吗？”
一众武将们听到这句话又把头低了下去，没一个人搭腔。
卢象升有些恼怒了，在椅子前面来回走动，十分烦躁。
李植见状，再次拱手说道：“总理大人，在下曾击退流贼的两千多塘马，知道流贼的战斗力，愿意对战老回回，请总理大人成全！”
听到李植的话，卢象升有些惊讶了。
虽然说李植只是一个小小的防守官，所带的一千兵马不可能有战斗力，这是显而易见的事情。但是李植的请战态度也太坚决了吧？要知道每个武将对于自己的兵马情况是最了解的，上战场不是儿戏，没有几把刷子是不可能敢对上强敌的，因为那是拿自己的性命开玩笑。
这个李植，却反复请战。
莫非他实在是个狂生？
又或者，他真的打退了两千塘马，他割下的两百首级是真流贼？他真的拥有拖住老回回的实力？此时无人应战，自己是不是该相信这个李植一次？
卢象升想着想着，脸上阴晴不定，竟一时有些犹豫不决起来。
李植见卢象升犹豫，趁热打铁说道：“大人，在下愿意立下军令状，若不能拖住老回回，在下提颈上人头来见大人！”
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