李植感到这几个外籍教官等于是欧洲战争史的百科全书，物超所值。欧洲的战争已经一只脚跨入热武器时代，虽然在装备上不如李植的部队，但对李植麾下军官指挥作战有很大的启发性。李植给教官们发了奖金，有时候也和这些教官们交流交流，讨论一下散兵战术和线列战术的优缺点，获得T型战线主动权的关键。
不过李植懂得的战术往往超越此时的西方几代，往往一说出来就让几个军官目瞪口呆。
……
崇祯十六年三月二十八，李植的十艘铁甲舰全部造好，停泊在了大沽港口。
由于是天津、山东和南直隶等地不同造船匠制造的，每个造船点的工艺都有些不同，这十艘铁甲舰的外观不尽相同。天津和山东造的八艘铁甲舰都是尖头的，而南直隶船匠造的两艘是扁头的，尾楼也更高一些。
当然，这种差别并不影响使用。十艘船都是十二丈长，两丈一尺宽。每艘船上都装载了三十二门十八磅炮，在这个木质帆船时代是响当当的大船了。
李植估计了一下，觉得这些铁甲舰的满载排水量大概有五百吨。实际上这十艘铁甲舰装上铁甲和大炮，再装上几百名水兵和淡水、补给品后，就基本上是满载了。这些铁甲舰只能作为纯粹的战舰使用，即便在和平时代也无法充为商船。
十艘船的船壳上都包着一寸厚的铁板，此时铁板几乎是全新的，外面按李植的要求刷着灰色的树漆，看上去完全是十九世纪的战舰。
铁甲舰上装备着两台大型蒸汽机，马力全开的状况下能开到九节的航速，快于这个时代的风帆战舰，甚至比顺风时候的帆船更快。
这样的奇怪战船出现在明末，当然是引起了百姓们极大的兴趣。每天大沽港码头上都是人潮如织，大家都来看铁甲舰上面密密麻麻的大炮，看铁甲舰不需要划桨就进入港。好在李植坚持离岸十里才练习开炮，否则来看热闹的人要更多。
铁甲舰有防锈的问题，铁板长期接触水会生锈。想要完全解决这个问题，李植恐怕需要搞上几年的研究。完全解决是不现实的，不过李植有办法缓解这个问题：
李植首先做的，就是在铁甲上刷一层树漆。中国是树漆的原产地，李植在天津可以大量购买这种廉价商品。实际上树漆有相当的防锈能力，半年涂抹一次的话，虽然不能完全消除铁甲的生锈，但也能大大减缓生锈的速度。
李植还使用锌棒缓解铁装甲生锈的速度。李植在装甲的下沿固定大量的锌棒，这样锌和铁及海水就构成了原电池。由于锌比铁活泼，作为电源负极优先失去电子被腐蚀。锌的不断腐蚀就保护了铁，这就是牺牲阳极的阴极保护法。
直到现代，还有不少船只使用锌棒保护钢质船体。
明代的匠人们已经大量生金属锌，在《天工开物》中就有记载：匠户们将氧化锌矿砂、煤粉投入特定的反应罐，在高温下形成气态锌。锌蒸气通过冷凝窝的透气孔上升至冷凝区，冷却凝结成液态锌，滴入冷凝窝凹槽内。待冷却后，人们打破反应罐，取出锌块。之后匠户们还要将其放在灶上进行提纯，锌块纯度可达九成九。
天津是商贾集凑之地，李植和商人订购，轻松买到了大量的锌棒。铁甲舰水线以下没有装甲，李植只需要在水线附近的铁甲上包上一排锌棒就可以，成本是可以接受的。
当然，这两种办法都只能缓解铁装甲的腐蚀。李植在后世看到过论文数据，知道钢铁在海水中的年平均腐蚀率是一毫米左右。在李植的种种手段帮助下，腐蚀的速度可以大幅降低，也许只有半毫米。
腐蚀速度降低后，铁甲舰的装甲腐蚀就不是一个大问题了，因为李植的铁甲舰本身也并不需要完美的防腐蚀手段。李植制造的五千料大船选用木料时候讲究实用，并非采用完美的木料，船只实际上也只有七、八年的寿命。通过防腐手段处理后，三十三毫米厚的铁甲每年腐蚀半个毫米或者更少并没有太大的问题，半年维护的时候把铁锈除去便可。
十九世纪法国人曾为没有防锈漆烦恼，甚至在铁甲舰的铁壳上面包裹木材外面再包铜皮，那是因为他们的船想用几十年。如果他们像李植一样一艘船只用七、八年，能够忍受每年的损耗，就不需要使用那么复杂的解决方案了。
一月份，郑芝龙又送来书信一封。
郑芝龙并没有把只有几十条船的李植放在眼里，信里用词更加赤裸裸，要李植把新竹地租收入的八成给他。而郑家可以回报的，是在东海给予李植的商队“保护”。
第0527章 劫掠
李植没有答复自命不凡的郑芝龙。
三月三十，李植率领四十三艘武装商船和十艘铁甲舰开出了大沽港，朝台湾开去。
与其等待郑芝龙出其不意给予自己一击，不如主动出击，找郑芝龙出来决战。
李植这次出征，不但带着浩大的船队，而且更在船上装了一万名虎贲师士兵。这些士兵经过五个月的训练，已经适应了船上颠簸的环境。射击命中精度虽然低于陆地上，但如果靠得近了，还是能打准的。有这一万士兵坐镇船上，李植就可以和郑芝龙进行近距离夺船战。
船队出了渤海，穿过黄海进入东海，往台湾开去。
四月份的天气很好，棉花一样的薄云躺在湛蓝的天空上，让人看得心旷神怡。海面上五十多艘蒸汽船摆出一字长阵浩浩荡荡布在海面上，劈波斩浪。蒸汽机烟囱上冒出来的浓烟也连成了一条线，看上去十分壮观。
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