听到辽东总兵钟峰了解热气球的原理，张光航抖擞精神，急忙竖起耳朵听钟峰解释。
钟峰咳嗽了一声，说道：“国公爷那时候说得清楚，这热气球利用的是热胀冷缩原理。火焰是热的，能把空气加热，让空气膨胀变轻。空气变轻后充满热气球的腔内，整个热气球就变得极轻，受到大气的气压，自然能在空气中浮起来。”
听到钟峰的解释，李植麾下的老人不少都明白过来，点头称是。这些老人跟随李植久了，多多少少听李植普及过一些基本科学知识，自然能听懂钟峰的解释。
但是张光航就傻眼了。对于钟峰说的什么“空气”，什么“热胀冷缩”，什么“气压”，那完全是丈二和尚摸不着头脑。
张光航想了半天，最后朝钟峰问道：“钟总兵，这凡人飞得这么高，会不会惊到天上的神仙？”
听到刑部侍郎张光航的话，李植差点笑出声来，最后好不容易忍住。
钟峰愣了愣，一时竟有些拿不准主意。明代的道家信仰十分流行，好几个皇帝本身就是炼丹求长生的道士。在明人的概念里，天上那必然是有神仙的。即便像钟峰这样跟李植学过一些基础科学知识，也没有抛弃对神仙的信仰。而凡人借助热气球的力量上了天，这似乎确实打破了神仙的飞天特权。
钟峰支支吾吾地说道：“国公爷那是神仙一样的人物，天上的神仙想来也是知道的。我们在国公爷麾下做事，即便惊扰到了神仙，也一定会得到原谅的。”
张光航听到钟峰的解释，频频点头。众人都十分信任李植的力量，既然李植是由海边神仙道士传授的知识，自然和天上的神仙有些渊源。
李植听到钟峰乱七八糟的解释，有些无语，终于忍不住笑了起来。
李植暗道这基础科学教育是不是该搞起来了。只不过如今李植的领地对新式知识分子处于饥渴状态，学校培养出来的基层人才处于供不应求状态，被各级官服、法院和税务局瓜分。李植实在没有时间再让学生学习物理化学，因为那样更会延长学生学成入仕的时间。
不过李植又觉得是不是可以在低龄孩童和工匠中进行基础科学教育。如果有一批工匠掌握基础科学，就可以减轻李植的工作量——以后李植有什么发明创造，将图纸画出来交给工匠们，工匠们就能依赖他们学过的知识做出来。
李植正在那里思索，热气球已经降落到地面上。用竹子编制的舱体中，板甲锻造作坊的匠头齐六和另外四个匠人走了出来，拱手朝李植作揖。
“见过国公爷，见过诸位大人！”
李植笑着拍了拍齐六的肩膀，笑道：“齐六，你这热气球是用什么材料做的？”
齐六被李植拍了一下肩膀，有些激动，说道：“国公爷，根据你给我们的图纸，我们开始时候试图用帆布缝制热气球。但是这样做出来的热气球漏气，没有飞起来。我们最后用鞣制过的猪皮做气球，成功的飞起来了。”
李植走到热气球旁边看了看，笑道：“你飞了几次了？安全不安全？”
齐六答道：“我最近飞了三十多次了，隔几天就飞一次。没有出过事故。”
李植点了点头，突然朝张光航说道：“张大人，我带你一起飞上去看看！”
张光航愣了愣，一下子激动得满脸通红，有些紧张地问道：“我可以飞天？”
张光航说完这句话有些后悔，他感觉自己表现得像个土包子似的。自己怎么说也是京城来的官员，怎么在范家庄这种小城市倒像个什么都不懂的傻子似的。
李植一挥手，喝道：“来！”
在众人羡慕的目光中，张光航小跑着随李植进入了座舱中。齐六哈哈一笑，又在燃烧铁桶中烧起了木柴。热气一点点把发瘪的猪皮气球吹胀了，在众人的惊呼中，热气球腾空而起，带着李植和张光航飞上了天空。
齐六和另外一个工匠使劲在座舱中摇动座舱后面的螺旋桨，尽力控制热气球的前进方向。
这种螺旋桨风力有限，只能在无风的时候使用，比如今天。如果遇上大风天气，热气球还是不要升空的好。
热气球渐渐飞上了高空，到达了距离地面一百米左右的地方。齐六减少了火势，让热气球不再上升，而是浮在了半空中。
张光航似乎有些畏高，在座舱中站着脸色有些发白。他鼓起勇气站到座舱边上往下面望下去，看到脚下的范家庄。经过两次扩建的范家庄在脚下呈现一个积木一般的直角形状。城中的各个工厂星罗棋布，运送原材料和货物的马车来来往往。
张光航看了看顶上的青天，又看了看脚下的城市，摇了摇头，赞道：“真神仙手段也。”
第0698章 专利
五月十二，跪在地上的“山寨”收割机作坊作坊主满头的细汗，匍匐在地不敢说话。
津国公李植来检查他的山寨收割机作坊了，带着好多大官。
作坊主之所以胆战心惊，是因为这个作坊主仿造了李植的畜力小麦收割机。
目前在辽东和天津的市场上，畜力小麦收割机供不应求，出现了大量的仿造者。
辽东“机械化”小麦耕作主要由畜力条播机和畜力收割机组成，辅以灌溉水渠的兴建，以及其他一些小机器，可以将几个负荷最重的农活全部交给机器和灌溉设施完成。这样一来，原来只能耕种二十亩小麦的佃农可以耕作一百亩的旱田，地主和佃农的收入都会大幅增长。
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