何况闯军还有几十万步卒可用。
“看闯军的旗号，是闯贼大将刘宗敏和郝摇旗在指挥。”李老四想了想，说道：“郑开成说的对，没有四万步兵，我们对上闯军恐怕没有优势。我们三万人攻入河南，这一战估计会打得十分艰苦。”
李兴看了看李老四，从鼻孔中喷了一股气出来，说道：“李老四，我看闯军似乎没有和我们死战的心思。”
李老四抬头看了看外围的闯军骑兵，点了点头。显然闯军是在利用骑兵的机动力骚扰虎贲军，让虎贲师无法前进。
李老四想了想，说道：“闯贼不求决战，似乎是在等待什么。”
李兴问道：“李老四，闯军在等待什么呢？”
李老四说道：“闯贼狡诈，恐怕闯贼也知道我们和江北军是死敌，是在等待江北军攻击我们的南路。等到我们南路吃紧的时候，甚至不得不抽调兵马协防南路的时候，闯军才会真正拥上来和我们决战。”
听到李老四的分析，李兴看着远处刘宗敏的旗号，冷哼了一声。
李老四看了看回形阵中的辎重队，说道：“族兄，闯军这么骚扰我们，我们不能再前进了。再前进，粮道就守不住了。”
李兴沉吟一会，叹了口气。
“扎寨吧，派信使到大兄那里去，把这边的情况告诉大兄，看大兄有什么对策。”
第0776章 淮安
五月十五，淮安城城头，郑开成看着包围着城池的江北军，骂了一句贼妄八。
不出所有人的意料，江北军果然趁李植攻打河南之际，从南面夹攻李植。十六万江北军倾巢而出，在淮安遇到了守城的虎贲军南路军。
淮安府虽然是南直隶的府，但李植在这里设置了法庭和税务局，派驻了大量的人员。因为法庭和税务局保护没有势力的小民，当地的不少百姓勇敢站出来维护自己的合法利益，得罪了当地的士绅。如果李植放弃淮安，让淮安被江北军占领，当地的士绅显然会跳出来对农民反攻倒算。
所以李植把南路军的防御阵地推进到了淮安府。
比起闯贼，江北军的武器就精良多了。
淮安城的城头，炮声隆隆，天空中到处飞舞着呼啸的炮弹。江北军的一千门重炮在城南五里外一字排开，朝城墙上射去。虽然距离有点远，但江北军的实心弹还是重重地砸在了淮安府府城的城墙上，在城墙外面的青砖上砸出一个个黑洞。
甚至偶尔有炮弹射上城墙上面的马道上，会砸死守卫在城头的虎贲军士兵。
郑开成早就知道江北军从红夷那里买了大量火炮，这次南路军带来了八百门重炮守城。此时重炮都布置在城墙上面的垛墙后面，朝江北军的火炮阵地还击。大炮炮口喷出的火焰此起彼伏，把城头照得无比敞亮。
八百门火炮有垛墙保护，而且虎贲军的炮手明显更加精良，压制住了江北军的火炮。
但是虽然在炮战中处于上风，伤亡还是有的。虽然郑开成让城墙上的士兵站成松散阵形，但是江北军的炮弹还是时不时砸中士兵。
十几斤的铁球砸下来，轻则断手断脚，重则失去性命。
看到虎贲军的守城士兵中不断出现伤亡，郑开成心如刀割，气得咬紧了牙关。这些年虎贲军征战四方极少有伤亡，郑开成不希望为了打退江北军出现大规模的战损。
江北军的炮手可以死了再招，虎贲军的精锐却不能够随意拿来牺牲。
好在这个时代的大炮并不能持续射击。打了十轮火炮，交战双方的火炮就都过热了，停止了对射。
江北军派出了两万士兵，开始朝城头攻来。
江北军派出的是重甲步兵，这些步兵穿着厚厚的两层铁甲，慢慢朝城墙脚下摸过来。江北军显然还不知道李植开始装备钢芯子弹的事情，还希望用重甲步兵取得战场上的优势。
南路军没有客气，距离三百米，城头的虎贲军大兵就朝重甲兵射击了。
钢芯铅弹在使用上和普通的锥形铅弹没有区别，非常方便。噼哩啪啦的枪声中，江北军重甲兵一个接一个地被射中，惨叫着倒在了地上。这些重甲兵穿着五、六十斤的盔甲，步履缓慢，是步枪手最好的靶子。
看到虎贲军士兵在三百米上射杀重甲兵，江北军的将士们显然十分震惊。
重甲兵是走得很慢的，估计走到两百米射程之前就要被城头的火力打光。前线的重甲兵哪里还敢往前走动？一个个吓得趴在了地上，在地面上寻找障碍物躲避。
江北军倾力打造的两层重甲，在实战中没有取得任何效果，反而成为束缚士兵手脚的累赘。
郑开成用望远镜望向江北军的中军，果然看到江北军将领中一阵耸动。那些参将、游击们都有些慌张，聚在中间一个文官身边议论纷纷。很快，江北军就吹响了退兵的金声。
重甲兵抛下了两千多具尸体后退了下去。
重甲兵已经没有意义了，江北军重金打造的盔甲最后只是浪费。
一刻钟后，江北军阵列中冲出了两万手持步枪的无甲士兵。这些士兵似乎就是重甲兵把盔甲脱掉了。他们端着新式步枪就往城墙脚下冲，希望冲到射程内和虎贲军对射。
噼哩啪啦的枪声在城头响起，南城墙上的五千步枪手朝冲上来的无甲步枪手倾泻子弹。
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