怀疑就像春天播下的种子，在韩虎心中渐渐发芽，他已经忍不住胡思乱想了，毕竟已经十天没得到来自东方的消息。
“子泰会不会已在东面被齐人击败？甚至死了？”
“我听说陈氏和中行在打邯郸，那里陷落了么？敌军会不会已经向南打到了朝歌，打到了州、野王……”
“他不会是故意的罢……故意不管西线，让我撑在前面，好让韩氏损失惨重，弱到只能唯他指令是从？”一个可怕的念头闪过，让韩虎不寒而栗，只能在夜间披上甲胄，在轵关巡视。
可这不能抚平他担忧，这关隘里，他已经算最坚定的人了。若再看不到希望，韩虎的确没信心在轵关挡住知瑶犀利的进攻。
第二天，斥候来报，台谷已经陷落，断后的赵兵全军覆没。知氏追的很急，最后一批往轵关来的上党难民被其前锋攻击，死了不少，剩下的正朝这边逃窜，但韩虎不知道里面有没有混入知氏的人。
他的心太软，看着关外苦苦哀求的难民，正犹豫要不要开关门时，知氏的旌旗也开始在山间晃动，两万大军从数条山路向轵关靠近，他们的武器在韩虎眼中显得格外刺目……
家臣们窃窃私语，士卒们苦着脸，一连串的大败让他们没了再战的勇气和信心。
怎么办？
韩虎的心扭成了一团，滚石、弓箭、巨木，他能勒令兵卒用这些东西挡住敌军一时，却难以阻挡手下兵卒丧胆。
“援军将至！”
正在这危机时刻，关隘的东面有使者高举着帛书到来，一路上宣告着个消息，让所有人精神一振。是韩虎派去温县，又一路跑到卫国向赵无恤求援的家臣段规！
“是子泰回来了么？”韩虎差点又一次热泪盈眶，他没了以往温润君子形象，双手揪着段规的衣领连连质问。
段规也面容憔悴，大概是彻夜赶来的吧，他匆匆回道：“臣在西返的途中听说，赵氏已大败齐军。”
“真的！？”韩虎大喜过望，但笑容随即又停滞了。
“但来的不是赵小将军，他还在从鲁国归来的路上……”
“那援军有多少，由谁所帅？”
“河内赵兵来了一半，主帅是中军佐。”
段规抬头，兴奋地说道：“君子没听错，是赵卿亲征！”
第773章 老骥伏枥
府库里的兵器已锻砺一新，甲胄则涂上味道浓烈的漆油，由库吏发放到兵卒手里，驷马用上好的豆子喂得饱饱的，套上车辕或马鞍辔缰。六月初时，河内赵军旌旗在温县集结，准备向西进发，万事俱备，只剩下主帅赵鞅还没登上他的战车。
赵鞅也喜欢骑马，年轻时曾纵马在林中游玩，所以对狩猎时赵无恤单骑走马才没有暴跳如雷。可如今他再也没法跨上无恤送他的骕骦马了，因为他的双腿形同残废，平日走几步路都酸痛不已，这是受伤和风疾的后遗症。
他的后半生是坎坷多难的，伤病疼痛一直折磨着他，如今唯一能给赵鞅带来安慰的，除了含着饴糖逗弄孙子赵周外，便是赵无恤在东方连续不断的胜利消息了。
得知赵无恤新立了蒯聩做卫侯时，赵鞅笑骂了一声“小儿辈猖狂”，然后便以赵氏家主名义给那位新国君送去贺礼。听说帝丘陷落，卫灵公饮鸩而亡时，赵鞅召开饮宴庆贺一番后却叹了口气：“卫侯与我同年出生，我还以为他作为国君德厚，会比我多活几岁呢。”于是便撤去筵席，为昔日的敌人卫侯设灵堂以示哀悼，士人皆赞赵鞅胸襟宽广，不堕卿族之风。
至于赵齐决战的那段时间，赵鞅甚至在暗中准备自己的陵墓，因为他知道，若赵无恤败，赵氏必将迎来一场浩劫，比下宫之难更加惨烈。
接到曲阜送来的信鸽那一夜，他欣喜若狂，不顾医扁鹊劝阻，喝得酩酊大醉。
“击败齐、秦、楚，是我一生的奢望，如今已办到了一样。若晋国还认我赵氏为卿族，吾子此战已为晋国赢得一代人的霸业了……”
赵鞅心中，自豪，骄傲，还有一丝异样的情绪油然而生。
他寂寞。
他又不甘寂寞。
在得知韩氏从上党大败，连轵关也有些岌岌可危时，赵鞅做出了亲自去支援韩虎的决定。
“请父亲不要走！”
第一个站出来劝阻他的，却是女儿季嬴。
……
“父亲何必坚持要亲自去？让一位师帅代劳不行么？”
季嬴披着一身盈盈红衣跪坐在地，纤细的双手绞在一起，虽然抿着嘴一句话不说，一双大眼睛满心忧虑地看着他，赵鞅能察觉到她的担忧。
“我今年正月时，便五十有二了。”面对女儿沉默的坚墙，赵鞅摸着花白的胡须，突然开始说起自己的年岁。
“今年的寿宴，无恤难得能在身边，让我享受了一番天伦之乐。筵席上，他当场送了我一首诗，季嬴你可还记得？”
季嬴垂首，轻声念了起来，这首诗她背了无数遍，赵无恤作的每一首新诗，或出奇或精怪，她都烂熟于心，虽然有些是作给其他女子的。
“神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年……”
“这首《龟虽寿》，无恤的本意是最后两句，他想让父亲在温县调养好身心，就定可益寿延年。”
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