魏驹在旁介绍道：“这些新征募的武卒选拔极其严格，人人都必须衣三属之甲，操二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，只携带三日之粮，太阳高照时出发，必须两天来回一百里。选拔合格就将名籍列入军中，免除他家人的赋税，还给他们田地住宅的实惠……”
在他看来，通过更新装备，又山寨了赵氏选拔练兵的法子，魏武卒很快就能成为举世罕见的精锐，在明年的伐秦之战里建立功勋。
“一共选拔了多少人？”
“已有三千！”
“不够，远远不够，明年之前，你要练出五千，不……要练出七千来！”
“七千……”魏驹脸色微变，以赵氏之强，人口数百万之众，也只能维持三个军的武卒，差不多一百万人，方能养活一万脱产的精锐募兵，而且他不知道的是，赵武卒已经在边境上广泛屯田，实现自给自足了。
他犯难地说道：“如果那样，纵然现在魏氏拥有四分之三的河东，人口数十万，也会因为对武卒家里免税，赐田而导致税赋劳役减少啊……”
魏曼多那双棕黑色的眼瞳看着儿子，冷酷得令他打颤。此子还是太过年轻了，在铜鞮被赵无恤几句豪言壮语就激得热血沸腾，忘了魏氏艰难的处境和造成这种处境的人正是赵无恤，谁知道三家一起向外拓土的“大业”里，又包含什么阴谋呢？
但他也不得不承认，就算知道赵无恤投过来的香饵有毒，魏氏也会毫不犹豫地吞下去。魏氏太渴望解决身侧的敌人了，这种日日夜夜被人死盯着的感觉太糟。
“那就增加绛、曲沃等地的赋税，再加大盐税的比例，魏氏拥有盐池，取之不尽，用之不竭，养活武卒的钱帛，可以从这里获取。”
如今在晋国，主要产盐区共有两个，一个是安邑盐池，另一个就是晋阳的大卤泽。但因为晋阳僻居北境，交通周转不便，大卤采盐的人手少，产量也不高，所以安邑盐其实在供应着整个河东、韩氏，还有赵氏的河内地区用盐，每年可以获利百万！
见儿子仍有迟疑，魏曼多语重心长地对他说道：“大河对岸就是不灭魏氏不甘心的知氏，秦也是一个两千乘之国，不可小觑。虽然三家约定了盟约，但到了战场上，赵韩不足以依靠，必须靠魏氏自己攻坚，所以务必在攻秦之前，让魏氏拥有足够的战力，你明白了么？至于各位大夫和百姓……他们会理解的。大河以西都是黄土淤积的上田，膏壤沃野百里，而民众好稼穑，殖五谷，又有北面戎狄畜牧之利，这几年的付出，打下河西后，自然都能得到补偿……”
等魏驹领命下去后，魏曼多将酒一饮而尽，脸上毫无表情，侧身对令狐博问道：“齐国陈氏那边，有消息了么？”
……
“正要告知伯父，陈子已经回信……”令狐博恭恭敬敬地回答道。
陈氏父子在五年前联合鲍氏发动政变，驱逐国、高、晏氏后，陈乞做了上卿，包揽大权，在内政上，他与鲍氏瓜分国、高的领地，达成了和睦相处。他脩功行赏，亲於百姓，于是在汶水之战和政变里遭到重创的齐国又渐渐又开始安定下来。
在外交上，因为赵氏打赢了晋国内战，陈氏惧怕赵无恤联合魏、韩及宋、鲁等诸侯共伐齐国。在向赵氏乞和的同时，乃南与楚国、吴国通使，西与郑国、秦国交好结盟，并暗中联系韩、魏、中山、北燕，准备再度编织一个对赵包围网，虽不求反攻赵氏，但好歹要让赵氏抽不出空来攻击齐国。
然而不等这个包围网成型，韩魏就被赵无恤许诺的“大业”吸引住了，比起陪着空口无凭的齐国对抗强大的赵氏，显然跟着赵氏打秦、郑夺取土地更有利些。
话虽如此，但老谋深算的魏曼多却没有切断与陈氏的联络，双方都清楚对方与自己相隔甚远，而且都面临赵氏的威胁，某些事情上利益一致，所以时不时会交换消息，互通有无。
于是赵无恤准备在春耕后进攻齐国河间地的计划，就被魏氏悄悄透露了过去，齐国陈氏大惊之余，也必然会做好准备，不会被打个猝不及防。
“赵氏此番攻河间，短则旬月，多则两月，必能班师西归，说不定就会将主意打到其他方面。但若吾等给陈氏透个底，让他们稍事抵抗，说不定能将战事拖到秋天，让赵氏疲惫，无暇他顾……”
魏曼多的算盘打得满满的，在表面合作之余，他不介意暗中给赵氏下一点绊子。
然而他的得意，很快就戞然而止了。
一月中旬时，有两个不好的消息传了过来，先是韩氏不知道抽什么风，在不知会魏氏的情况下，单方面提出愿意出兵助赵攻齐，还很积极地调兵到野王、州县，为东征做准备。这突然其来的变化让魏氏一阵手忙脚乱，疑神疑鬼地猜测，韩氏是不是又和赵氏达成什么针对魏氏的密约了，己方是不是也要出兵表示表示？
第二个消息就更让魏氏措手不及了，一月份，晋齐各地尚在春耕农忙之际，理论上，这个月应该是“毋聚大众，毋置城郭”，要规避各种大规模征召的事情的，尤其不可以出兵作战，先动刀兵的邦国必遭到天殃！
这种农耕民族信之不疑的“天道”，一般而言是没人公然会违背的，毕竟耽误了农时，到了秋天时吃亏的还是自己。
然而坐拥三万职业募兵的赵无恤却不按套路出牌，他刚刚还在邺城郊外握着锄头，赶着牛“亲耕”，在洗干净手后，却突然披甲持剑，严肃地向臣民们宣布了一件事。
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