“先祖创业艰难，小子岂能不知？但秦与赵的实力差距太大，赵军十余万，兵强马壮，甲兵犀利，已经攻破了郑和蓝田两处险关，深入我秦国腹地。这只是赵国兵力的一半，倘若赵侯愿意，大可尽起东方诸郡，再派遣十万大军入秦。”
“而秦军只有三万不到，且许多精锐都在与义渠戎的战事里死难了，大庶长苦心经营的秦锐士，也在郑之战、蓝田之战鲁一败涂地。小子进了军营，但见兵卒甲胄不齐，兵刃落后，甚至有老幼持矛者！就靠这些人与赵军决战，无异于以卵击石！仅有秦一国，无法与强赵为敌，倘若大庶长一味抵抗，不但于事无补，甚至会葬送了这两万余人的性命，也会让秦国万劫不复，就此灭亡，赵无恤对于反抗者，一向毫不留情……”
“那又如何？”子蒲哼了一声，“老朽要让赵无恤知道，秦国可以被征服，但秦人却不会像郑、卫那些懦夫一样，卸甲投降！”
大庶长手一挥，把信丢进火盆，正好落在炭上，信纸四角卷起，发黑，起火燃烧……
公子刺简直不敢相信，“大庶长，你疯了么？这是秦国社稷最后的保全机会！”
然而子蒲却反手给了公子刺一巴掌。
“太子果然是离开秦国久了，已经把自己当成了赵人，不知道究竟何为秦人。秦人是什么？秦人便是被扔在西陲的一块石头，被风雨剥落晦暗的外壳，里边是坚硬的金玉，宁折不弯。没错，秦国现在刚刚和义渠血战，死者没来得及葬下，伤者未来得及收养，便匆匆来此抵御赵军，若战则必败。但那又如何？岂曰无衣，与子同袍，王于兴师，修我戈矛。让赵无恤来吧！老朽不怕他！”
“大庶长！你此举会毁了秦国……”
刚才被扇了一耳光的脸颊隐隐作痛，但公子刺却嘶声力竭地吼道。
“老公族和雍都国人或许愿意随你去战死，但外面的普通士卒呢？百万秦民呢？也这般想么？”
公子刺指着帐外道：“秦国战败于外，大庶长行苛法于内，百姓疲于劳役，早就没了战心。小子来灞上的路上，见本该春耕的田地一片荒芜，百姓流离失所，面有菜色，皆言不愿再战。大庶长宁死不屈，想要效仿先轸免胄而死，倒是成全自己了，但请不要让更多无辜者送死！”
子蒲哈哈大笑起来：“无辜？秦人若战，便是全民皆兵，没有置身于外者。秦若亡，连自己邦国都保全不了的秦人有何理由再残存于世？与其为赵奴，还不如做秦鬼！”
他指着脚下发誓：“若是赵无恤有本事，便从这两三万人的尸体上踏过去，败者没有什么好抱怨的，雍城大门会为他敞开；但若是吾等侥幸战胜，那赵国便要当心了，我赳赳老秦，必报国耻，血不流干，死不休战！”
“疯了，疯了！”
公子刺后退几步，又惊又惧地远离疯狂的老庶长，他现在明白，自己无论如何也劝不动眼前这人了。
被赵无恤一套连环计击得信心破灭的公子刺，已经无法理解子蒲这种宁为玉碎不为瓦全的精神。在他看来，如何在强赵的羽翼下存活蛰伏下来，才是最重要的事情……
他公子刺，也不是懦夫！他会为自己做出的决定负责到底！
掏出怀中作为秦国太子信物的巫咸玉环，他严厉地说道：“既然大庶长听不进劝，那吾便以秦国太子身份，请大庶长罢兵！”
子蒲不为所动，傲然道：“甲胄在身，除了君上，无人能对老夫下令。”
公子刺默然片刻后，咬咬牙，抬起了头。
“倘若，我现在便是秦国的国君呢！？”
……
子蒲的面色顿时就变了，仿佛一个努力编织的坚盾，被敌人用锐利的矛轻易破开。
“太子此言……何意？”
“大庶长，不必再瞒小子了。”公子刺眼中泛出了泪水，他解下了自己的外裳，露出了里面的一片素白。
“父亲已于半月前在大郑宫病薨，这消息，大庶长能瞒过三军将士，便以为瞒得过赵人，瞒得过我么？”
子蒲沉吟之后，才道：“太子，是如何得知的。”
“雍城处处都有赵侯的间谍，就连大郑宫内也不例外，消息传到赵侯处的速度，不比快马到秦营慢……这消息只要被赵侯散播开来，秦军必然军心动摇，不战而溃。大庶长，你已经败了！”
“不错，老朽……是败了。”
见自己努力隐瞒的消息被戳穿，子蒲苦笑不已，他无力地坐回榻上，年迈七旬，重伤之后，又要担负起整个秦国的重担，他真的是累了。
“利用太子亲自来击败老朽，赵无恤的计谋真是毒辣。到头来，老朽一片忠心，公室竟不领老朽的情？”
面对再度苍老了十岁的子蒲，公子刺心中满是愧疚，但他还是擦了擦眼泪道：“先君仅有我一个儿子，现如今，大庶长你只有两条路，其一，便是当场杀了我，另立他人为君，带着秦人一起去送死。”
子蒲半天没有回应，杀嗣君另立，这是不可能的。
公子刺松了口气，郑重地宣布道：“既然如此，那我便要在军中继位，为秦国第十七代国君，解除屠子蒲统帅之职，三军卸甲，弃兵刃，向赵军投降！”
……
一直以来，公子刺都以为自己是一个蒙着赵人皮囊的秦人，可现如今，他才愕然发觉，自己大概想错了，他只是一个自以为秦人，内质却早已被邺城风物同化的赵人……
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