“思来想去，楚国要想在赵国的大军下保全下来，首先，内战必须停止，其次，便是要先杀光汝等这些蠹虫！今日，便全当是给楚王章和叶公帮一个忙罢。大江涤荡，泥沙俱下，滔滔水流里，总会有泥沙沉积，堵塞河道，只有不断清理冲刷，才能重新得到一条干干净净，蓬勃生机的清流！”
言罢，熊胜以入郢以来前所未有的决心，下令道：“二三子，尽杀之！”
登时，熊胜仅剩那2000余忠心耿耿的“楚武卒”将河岸上的贵族包围，纵兵大杀。刀劈斧砍，飞矢交加，一时间哭喊阵阵，血流成溪，汇入汉水。
是日，上至王孙，下至小邑主，郢都的数百名贵族，不分良奸，无一幸免，都葬身于江鱼之腹……
汉水潺潺南流，不因任何事停止，只是水流中，又多了许多渣滓泥沙。
就在“汉滨之变”后三日，叶公大军已经抵达郢都城郊时，准备展开进攻，但前锋探哨却愕然发现，整个郢都已经去武装化，城门大开，三老与国人们纷纷出来迎接王师，并诉说前几日在汉滨发生的可怕事件。
“叛贼熊胜何在？”叶公的前锋，司马子期之子公孙宁咬牙切齿地问道。
“走了，他已经走了。”三老如此复述……
此时此刻，利用入郢时的那些船只，熊胜带着他的残部，和少部分震撼于汉滨之变，害怕贵族们回来清算的楚国无业士人、恶少年，一万余人沿着汉水南下。
他放弃了郢都，避离叶公锋芒，在高赦说出实情后，知道自己不过是一枚棋子的熊胜，已经没了再战下去的理由，楚国，不能再在内战中流血了。
在抵达长江后，熊胜没有选择顺江而下，去投靠赵无恤，而是到了大江的南岸，进入一片荒莽的沅湘流域，遂不知所踪……
许多年后，一首歌谣，道尽了这次失败者的血泪远征。
“滔滔季春，草木莽莽。伤怀永哀，汩徂南土。”
“浩浩沅湘，分流汩兮。脩路幽蔽，道远忽兮。”
《史记·楚世家》载：“白胜败于郢，率余部数千，渡江南窜，为楚江南诸县公所阻，不得入长沙。遂溯沅水而上，过黔中，入西南夷，至滇池。滇池方三百里，旁平地肥饶数千里，僚、僰群长居之，胜遂以兵威定之，乃以其众王滇，仍号楚国，因滇在西南夷，故称西楚。胜王滇十年，灭劳洸、靡莫，破昆明夷，遂霸南中，又十年而卒，后人尊之为……西楚霸王！”
第1210章 军政决于一人
三月底时，南方形势突变，随着白胜南逃，叶公不战而收复郢都。
白胜之乱，历时近两年，因为叛军训练精良，而楚国的县公武装分散而人心不齐，叶公需要依靠他们对白胜的痛恨的和恐惧，将所有人拧成一团，过去大小十余战，无不赢得艰难，往往夺取一座城邑耗时数月之久。
然而这平叛的最后一战，却来得如此轻松，故而楚军推进时小心翼翼，生怕中了白胜的计策。在叶公准备步入北城门时，还有人忧心忡忡地劝他戴上胄，说国人望叶公，如望慈父慈母，倘若叶公被白胜余党暗箭所伤，就大为不妙了。
叶公深以为然，戴上胄后继续前行，在进入外郭后，为他擎旗的孔门弟子子路却力劝他免胄而入。
子路大声说道：“仲由虽然是北方人，却也知道，楚人盼望叶公，就如同久旱的田地盼望甘霖一般，如今若能见到叶公的面容，百姓就会相信叛乱已结束，安心迎接王师。至于刺客叛贼，仲由虽老，却愿意为君挡住！”
子路没有如历史上那般死在卫国，反倒在叶公手下做了一员猛将，也算一个不错的归宿，只是孔子也垂垂老矣，只比他小一些的子路，也已经六十多岁，虽然依旧能食一筐饭，两斤肉，但岁月不饶人，头盔下是满头灰发，胡须里也夹杂着不少白丝……
叶公觉得子路所言很有道理，便大着胆子免胄而行，一路上，让兵卒们敲锣打鼓，告诉将屋门紧闭的郢都百姓：“叶公已收复郢都，大王即将归来，内乱结束了！”
“结束了，真结束了？”
郢都的百姓都感觉这几年像是在梦里一般，本来楚国已经逐渐从吴师入郢的灾难里恢复过来，底层的百姓日子虽然苦些，却远没到活不下去揭竿而起的程度。谁料两年前白胜突然发难，打破了他们平静的生活，或许最开始对那些倒霉的贵族还有些幸灾乐祸，但白胜带给他们的厄运远多过好处。不错，白胜是打开了贵族的府库，许诺了所有人田宅，可前提是要加入叛军，披坚持锐为他作战，用生命来换取利益，作战的对象还是楚国的正统大王……
楚国王室在普通楚人心中，就如同祝融的化身一般，加上楚昭王的宽厚仁德形象深入人心，故而楚人眼里，不管白胜做什么，他仍旧是个叛贼。
两年内乱里，不知有多少楚国人死于同胞的箭矢戈矛之下，经常被白胜征兵的郢人更是几乎每一家都失去过亲人。如今，内乱终于结束，他们终于能回到过去平静的日子了？
郢都楚人将信将疑地打开房门，走出屋子，在一片狼藉的街巷上，看到的是免胄骑行在前的叶公……
楚人惊惧的心稍稍安稳了，于是在数日后，楚王章也回到离开两年的郢都时，看到的，是一群安下心来后，携壶浆以迎王师的百姓……
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