而晋国、鲁国则是百草肃杀，等到寒冬料峭，又有哪家会笑到最后？
敲定宋国要归还曹国的侵地，并且嘱咐乐氏要写一封感情洋溢的感谢信给舍己为人的活雷锋曹伯阳后，赵无恤完成了最后一件事。接下来，他也该帅兵归鲁了，恰逢此时，他方才得知，就在前不久，鲁国出了一桩大事！
收起五百里加急送至的书信，面对送别者们，赵无恤淡淡地说道：“开始了……”
第542章 鸣鼓
桑麻叶落，杉柏依旧，九月重阳这一日，一支车队卷起黄土，缓缓驶向曲阜西门。
“这几年里，曲阜还是没什么变化啊……”子贡端坐在车上，望着鲁城的四郊，和他在此求学时别无二致。
在端木赐的印象里，曲阜这座城池里巷狭窄，透着一股鲁人的小家子气，原本是鲁国最大罪繁华的都邑，可现如今，他反倒觉得大野泽湖畔的郓城在精神面貌上要更胜一筹了。
开拓进取，闭塞守旧，这就是两座都邑的区别。
更别说日新月异，在流动人口推动下，新事物层出不穷的陶丘了。
变化的，只是他的地位和受到的礼遇……
“是子贡！”
“见过端木子！”
“老朽有礼了……”
“晚辈见过先生！”
刚入外郭区市肆的商行，子贡的到来便引来了一阵惊呼。
也有没见过子贡的年轻商贾，小声询问旁人来者是谁，为何卿大夫家的隶商，鲁国有头有脸的大贾们都对他尊敬异常。
“他是端木赐，字子贡，在商，他是陶丘侈靡之所的大贾，那方圆几里的产业，乃至于竞技场的各种玩意，都由他来经营管辖，外间传闻，他已经富比大夫！在政，鲁国新上任的辅相，大宗伯孔仲尼是他老师，曹伯待他为上宾，而权倾西鲁的赵小司寇更是他的金主和主君……”
子贡现如今已经是曹、鲁之间最成功的商人了，但他却不骄不躁，不管熟不熟悉，都微笑着与众人见礼，让人如沐春风。
但他并无在市肆多停留，此次来曲阜，子贡为的是两件事。一是赵无恤和曹国都卷入宋国之乱，随着郑、卫加入叛党一方，战局开始胶着起来。大军日费粟米千石，曹国、西鲁秋收的粮食纷纷南运，导致府库减少，便只能从曲阜购买。
第二嘛，近来颇有传闻，说朝堂中有人欲乘着赵无恤在宋国鏖战，对西鲁不利，于是赵无恤便让子贡到曲阜来探探风声，毕竟被任命为执政辅相的孔子是他老师。
子贡的目的地是官署区，途中会经过早先夫子所居的院子，侧脸望去，到处是熟悉的景致。
那株如冠盖般的榕树下，夫子给他们讲过学，说的是“学而时习之”的道理。那口清澈的水井旁，他陪着颜回用瓢喝过水，淡寡的井水，入了颜回之口后，却像是喝到了琼浆一般，望着天光云影，便是一声心满意足的嗟叹。那家卖狗肉的店肆，子路带他去品尝过，卫国轻侠没了在夫子面前的敦敦守礼，盘腿箕坐，大碗喝酒，大口吃肉，油腻腻的手握着狗腿，直往子贡嘴里塞……
想起往事，子贡嘴角露出了一丝笑。
但随即便是一声叹。
“自从夹谷会盟后，主君和夫子颇有些道不同不相为谋的意思啊，往昔的相互敬重，谈笑宴宴的场景一去不复返了。”
子贡想着，一定要凭借自己的三寸不烂之舌，劝说夫子能在宋乱一事上支持赵无恤，反过来，也要劝说赵无恤能稍微退让一些，不要让鲁国君臣颜面上太过难看。
然而就在此时，在宫门方向，有鼓声响起。
……
“咚咚咚！”
鼓声连绵不绝，从内城东边传到西边，打破了鲁人慢条斯理的日常，众人纷纷抬头倾听……
一个年迈的老者抬起昏黄的眼问旁人：“是哪位卿士死了么？上次季平子卒时，整个曲阜的鼓都响个不停。”
子贡的车就在旁边，他侧耳倾听，判断出鼓声来自宫门，便对车下的老者说道：“老丈，这不是卿士死了，卿士之死，举城鸣鼓，这次敲的是集合的鼓点，只有一座鼓架在响。”
此言刚末，周围的国人们都露出了一丝疑惑，记得上一次鸣鼓号召国人集合，是阳虎强迫鲁国国人去毫社汇合，与他们共同盟誓。
这次鸣鼓，又意味着什么？
“开始了，开始了！”
两个童子蹦蹦跳跳地跑过，哗啦溅起一大滩水，曲阜里巷里这样的贫贱国人子弟到处都是，整日游手好闲，城内一旦出了什么事情，就数他们消息最灵通。老者差点被撞了个满怀，敲着拐杖不住咒骂他们，但两童子没有停步，其他人也开始陆续朝东面移动，想看看究竟是怎么回事。
子贡也索性下车，几步迈到前面，拉住一个童子，问道：“前面发生了什么事？”
那童子回头看了一眼，脚步却没慢下。“甲士要把他带去宫外。”
“带谁？”
“当然是少正大夫！听说大宗伯将他五花大绑，押到了宫阙！”
子贡松开了手，整个人愣在原地。
按照传统，可是“刑不上大夫”的啊，而夫子一概是不推崇“齐之以刑”的。他上任宗伯后，设法而不用，反而推崇用教化来感化民众，正所谓“道之以德，齐之以礼，有耻且格……”
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