几乎就在同时，韩赞周一路小跑的冲进来，顾不上向坤兴公主行礼就朝杨庆喊道：“忠勇侯，凤阳总督马士英告急，清流关守军不战而降，袁宗第越清流关兵临滁州。”
“呃？！”
……
滁州。
“这些狗东西！”
马士英站在城头，一脸悲愤地看着城外汹涌而来的敌军。
这些不久前还是他部下啊！
而在他身后的滁州城内，完全是一片末日般的恐慌，涌入城内的难民挤在一条条街巷，在雨后的积水中哭喊着争相登上一艘艘小船，一队队匆忙调动的士兵踏着地上的积水从他们中跑过，一个官员正带领着衙役在疏散那些难民。
“督师，这就是您的五万大军啊！”
一身铠甲的刘肇基不无嘲讽地说道。
马士英长叹一声。
他在凤阳时候手下有八万，淮河岸边一战崩溃，就剩下五万退守定远和后面的清流关，结果面对袁宗第的进攻再次崩溃，而上一次在卢象升等人的坚守下使李自成不得不兵败而退的清流关，这次因为守军的不战而降一夜告破，那里的三万守军连同之前投降的那些，一同加入顺军成了袁宗第的前锋。
不得不说这真是一个悲剧。
这对南京来说同样是个悲剧。
因为清流关被打开也就代表着杨庆的第二道防线岌岌可危。
只剩下滁州城了。
更重要的是把袁宗第的骑兵放进了江北这个突出部。
这个以盱眙为顶点充当南京内裤的突出部，东边是以扬州为核心的水网屏障，西边就是从合肥一直向东北绵延到盱眙的这片山区，而这片山区距离南京最近的关隘就是清流关。同样通过清流关的这条官马大道也是凤阳通往南京的主要道路，清流关失守就代表着这个三角形突出部已经被打开缺口，袁宗第的那一万骑兵就算打不开滁州也一样可以随时袭扰江北，甚至兵临长江制造恐慌。
“都是贼，都是贼！”
马士英恨恨地说。
他当然明白自己手下为什么投降得那么干脆，说到底这些家伙也想跟着李自成血洗江南啊！
他们可全是北方流民。
这些混蛋可是原本历史上进攻江阴的主力之一。
当然，说这些已经没用了。
马士英站在滁州城墙上眼睁睁看着自己以前的部下，生龙活虎般亢奋地杀向自己，紧接着他们后面沿着直通清流关的官马大道，骑兵的洪流汹涌而来，甚至原本清流关及凤阳临淮关等地的大炮，都在这些骑兵后面被推了出来，至少百分之七十以上是之前他部下的攻城大军，就这样开始将炮口对准了他。
“虎蹲炮准备！”
刘肇基举着望远镜，看着正在城外正在推来的敌军大炮说道。
“实心弹？”
他身旁的庄子固问道。
“开花弹，这日子不过了！”
刘肇基咬着牙说道。
在他们身后的城墙下面，十八门看上去像是铜水缸的二十斤虎蹲炮，或者说是二十四磅臼炮，在一块块方形厚橡木的底座上逐渐昂起炮口，紧接着旁边炮兵小心翼翼地打开一个个木箱，从里面抱出一颗颗球型开花弹，根据城墙上军官喊出的数字截短引信装入引信孔，迅速将炮弹装入已经装填好发射药的大炮，后面士兵刺破药室里的丝绸药包。
“放！”
庄子固吼道。
所有臼炮骤然喷出烈焰。
十八枚炮弹带着引信燃烧的烟迹直冲天空，瞬间掠过了他们头顶继续飞向高空，飞向四里外，紧接着到达弹道顶点然后继续拖着烟迹落下，但有两枚还没等落地就凌空炸开，下面正在推大炮的敌军一片愕然，全都仰起头看着天空中两朵焰火。
下一刻另外十六枚炮弹纷纷落下。
带着引信的炮弹在泥土飞溅中紧接着弹起，在人群中轰然炸开，用爆炸的威力和四散的弹片收割周围的生命，其中一枚正好在一辆装载火药的马车旁炸开，爆炸的威力掀翻这辆马车的同时引爆了火药，火光中周围数十人瞬间被炸飞，一道黑色烟柱如魔龙般在绿色中升起，四周没被炸飞的敌军士兵惊恐四散。
城墙上一片欢呼。
“继续，先把他们的气焰轰下去！”
刘肇基说道。
他不担心弹药补给，滁州后面有水运支撑，虽然顺军骑兵会对水运线进行袭扰，但此时眼看进入夏天，这里的水网会裹住骑兵的马蹄。
不过他兵力不足。
他的一个军是分两处驻守，实际上滁州仅有三个旅，另外还有一个旅在六合，他原本是这个三角突出部的预备队，是要在周围三个点任何一个被突破后堵上的，现在他只能用三个旅一万五千人，迎战包括投降的凤阳军在内近十万敌军。
而且其中有两万顺军主力。
这任务可是很艰巨。
就在这时候一名锦衣卫逆着逃难的人群狂奔而来，紧接着在城下下马匆忙冲上城墙向他行礼说道：“刘将军，监国教，南京改五军都督府为大都督府，监国自领大都督，忠勇侯任大都督府参谋部总长，江北及大明各地所有军队由大都督府直辖，受参谋总长调动。忠勇侯参谋总长令，京营第二军务必死守滁州，后撤者斩，另有监国行玺之临时约法一份告示各军，凤阳总督马士英革职回南京待罪。”
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