他对面的老乡绅端着茶杯不慢不紧地说道：“如今朝廷正欲迎驾，那李自成开出一千五百万石的价，朝廷哪有这么多粮食，最后还是得在民间采购。别说我这里米价涨，就是京师的米价都涨到快一两了，还有价无市都屯着等继续涨价。我如今卖你们二两一石已经是良心价了，我可这是干的杀头买卖，要是被锦衣卫查到了得抄家的！”
这里是咱大清海上粮食走私的主要出口地。
江南的粮食源源不断通过运河到达淮安，在淮安这个粮食集散地悄然装上一艘艘小船，混入北归的盐船中进入盐河，然后一直到达海州。在海州南下的内务府官商和当地走私商谈妥交易后，由后者负责贿赂地方官员和驻军，然后以小船运输出海，双方在达山岛等外海小岛进行交易。然后再由满清方面的商船避开明军海上巡逻，将这些粮食运输到胶州，再从胶州运输往北京……
这个运输线很麻烦。
可以说耗时耗力而且效率低下。
但多尔衮也没办法，从浙江直接海船北运是不可能的，因为中间卡着登莱，北洋水师虎视眈眈，越过长山列岛的商船一律击沉，运河走私更不可能。陆路走私也很难，河南和鲁西缓冲区几百里无人烟，除了明军骑兵巡逻队更别没人，而从海州陆路北上过不了北边各关卡。
这是唯一选择。
而这价格……
好吧，这价格咱大清没有发言权。
“曹老弟，咱们都是老交情，我给你说个实话，这个价你们买就买，不买咱们也别废话，我屯着等朝廷做出决定也一样少不了赚钱，那钱赚得少点也安心！”
老乡绅说道。
“可我这次就带了一万两银子，我带不回粮食，弄不好也是要砍头，您老就通融通融，实在不行一两半也成啊！”
曹三喜哀求道。
他是山西人，之前在关外做生意的，也因此搭上咱大清的线，不过只是个小角色，和范家这样的没法相提并论，而且随着局势改变，他的生意也濒临绝境。好在这时候一个新的商机出现，多尔衮为了养活北方的铁杆庄稼，在老百姓那里实在搜刮不出的情况下，只能从南方走私粮食。然后他将大量无法维持下去的晋商强制性吸纳入内务府，控制包括盐业在内的各种垄断行业，作为皇商一边搜刮民间财富，一边用这些财富转而从南方走私粮食。
曹三喜就是其中之一。
但因为地位低，他不可能像范家一样当盐商继续风光，只能被派出来干这种最危险的，好在危险与收益一向挂钩，正因为他走私的粮食多，不但已经入了摄政王的眼，而且也赚到了大笔银子。
之前他都是以一两二的价格在这里购入，然后运到胶州，再转胶莱河出海走沿海浅水区，以此避开明军北洋水师在莱州湾的巡逻，一直将粮食运输到天津，然后以二两的价格在北京出售，但现在这个价格……
这个价格也得接受。
“刘公，您这是要我的命啊！”
他哀叹道。
“你就死心吧，接着还得涨！”
刘公喝着茶淡然说道。
其实他纯属勒索，虽然米价有所上涨，但也只是涨到八钱，当然，他做这种抄家灭门的生意，不赚个一倍以上的差价那就没天理了。
曹三喜最终带着忧伤离开，紧接着在外面码头登上一艘渔船，又掏了大笔佣金让这艘渔船送他出海，第二天到达了达山岛。又过了一天，几艘大型海船出现在海平面，这些船靠岸后抬下一箱箱白银，当天晚上，运输粮食的小船开始陆续到达。这些小船到达一艘就迅速将船上粮食转到大船上，然后他把这一船的粮款支付。就这样忙碌了整整一夜后五千石粮食全部装船，而他带来的一万两银子也花光了，他这才忧郁地看着最后一艘离开的小船，下达了起航的命令。
“东家，这么贵怎么卖啊！”
他的伙计小心翼翼地说。
“怎么卖？摄政王只要粮食，他才不管价格呢！回去卖三两一石，爱吃不吃，正是春荒时候，不吃这个就让那些官老爷们和穷鬼一样出去啃树皮挖野菜！银子可不能当吃的。”
曹三喜冷笑道。
的确，他也一样有涨价资格。
去年北方粮食产量继续下跌，寒冷气候加剧，尽管多尔衮也学李自成的办法，用高价走私的地瓜来搞新作物推广，但因为数量有限暂时还没有任何实质性改变。搜刮老百姓已经无可搜刮，向南逃亡明军控制区或者向西逃亡李自成控制区的老百姓络绎不绝，很多地方都因为饥荒而发生持续不断的造反，八旗精兵疲于奔命地镇压，结果造反的越来越多。
这都快赶上崇祯时候了。
说到底都是粮食闹得，就连八旗兵现在都很难吃饱，一些地方连八旗军叛变都出现。
多尔衮现在只要粮食。
别的他根本不管，只要能给他弄来粮食，爱卖什么价随便，不这样那些皇商也没有走私的动力，他们跑到明军控制区走私，一旦被发现只有死路一条，不让他们赚足油水，他们哪个会真心为大清办事？
“走！”
曹三喜说道。
“东家，明军水师！”
突然间桅杆上的水手惊叫道。
“慌什么！”
曹三喜喝道。
他叹了口气，向旁边一招手，一个伙计赶紧把一个小箱子抱过来，这时候远处几艘战船出现，很快两支船队相遇。
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