“够了！”爱德华七世打断了约翰•海和理查德•米德的慷慨陈词，声音不大，却充满了威严。自从在位六十四年的维多利亚女王逝世之后，这位六十岁的王储才带上了王冠，人们都在怀疑这位爱德华七世能否延续日不落帝国的光辉。而这位国王的低调更证实了人们的猜测，爱德华七世即位以来，很少介入国家的决策，大多是由首相和内阁来处理。今天爱德华七世阴沉的脸色才让人突然意识这位国王的血管中流淌的毕竟是那位铁血的女王的血脉，至少在名义上，眼前这位看上去和普通的英国中年男人没什么区别的男人才是日不落帝国的真正统治者，约翰•海和理查德•米德这时才觉得自己刚刚有些放肆了，脸上不禁有些惶恐的表情。
爱德华七世扫视了一下面前的三个人，平息了一下有些恼怒的心情，日不落帝国竟然被远东那个被世界各国当作大蛋糕来分享的孱弱而落后的国家狠狠给了一个耳光！不，这不仅仅是耳光，更象是在大英帝国的腹部捅上了一刀。做为国王，爱德华七世比任何人都渴望着去教训那些可恶的中国人。但爱德华七世在维多利亚女王多年的耳渎目染下，头脑自然要比那些被日不落帝国旧日的荣光陶醉得一塌糊涂的海军宿将们要清醒得多。所以，爱德华七世更加倾向于亚瑟•贝尔福的意见，但现在还需要一个理由，一个能去说服海军和议会的理由。
看国王陛下向自己投来询问的目光，亚瑟•贝尔福整理了一下思绪，向爱德华七世说道：“两百多年前，我们在美洲曾经有一块比整个大不列颠要广阔得多的殖民地，大批的流亡者、拓荒者和冒险家在这块新大陆上寻找自己的生活。当这块土地日益强大并要脱离英国的统治的时候，我们第一个反应就是要用武力来制止和镇压并立刻付诸行动。我们得到了什么？近三万名士兵再也没有回到家乡，还有就是战败的耻辱。”
“中国和当初的美国相比，更为强大，并且在历史上从来就没有真正被征服过，当初连法国的一代雄主拿破仑都把中国称作睡着的狮子。现在这头狮子不但已经醒来并且开始了快速的崛起，而我们，正在试图阻止他们的这种崛起。很不幸，我们失败了，中国现在已经有资格被称为大国、强国，我们应该向对待法、徳、美、俄等国一样，用平等的态度来对待这样一个国家，而不时把他当作是四十年前那个可以任意掠夺的国家。”
“中国在崛起，凭我们的力量已经阻止不了，而且因为历史上结下的仇恨注定了我们和中国成不了朋友，但我们也不要称为他的敌人，不断去激怒他。激怒中国的下场，看看现在的日本就知道了，所以，对于中国，我的意见就是放低自己的姿态，以平等的态度去寻求和平而不是武力解决。”
亚瑟•贝尔福说完之后，约翰•海和理查德•米德马上就想去反驳，不过被爱德华七世严厉的目光制止了。这位英国的国王和印度的皇帝沉思了一下说道：“亚瑟。就按你的意思办吧，你还要去说服整个议会，辛苦你了。给驻华大使萨道义爵士发电报，让他和中国人开始接触吧，先听听中国人的条件也好。”
几乎与此同时，在圣彼得堡的冬宫俄国沙皇尼古拉二世也在和自己的几个重臣讨论与中国的战局。参加这次御前会议的有大臣会议主席维特伯爵、总理大臣科科夫采夫、御前大臣冯•希尔登布兰特、陆军参谋长别佐勃拉佐夫上将、海军参谋长齐诺维•罗日杰斯特文斯基中将。
这个御前会议的气氛从开始就不那么好了，尼古拉二世秉承了自己一贯的独裁作风，先是将战败的责任归咎于太平洋分舰队司令斯塔尔克中将，居然没有死战到底，白白将十几艘战舰送给了中国人，接着就是近一个小时的对中国人的咒骂，以至于这些大臣都有些怀疑，这位暴躁的沙皇陛下今天难道就准备一直这么发泄下去？除了抱怨和咒骂是不是应该说点更有意义的东西呢？
终于，在一个小时之后，尼古拉二世可能觉得累了，停了下来，拉斯普京赶紧将茶杯奉上。沙皇陛下润了润喉咙，有些疲倦地说道：“命令，齐诺维•罗日杰斯特文斯基中将为太平洋舰队司令，率领波罗的海舰队和黑海舰队的全部主力舰只组成的太平第二舰队一举歼灭中国人的海军。别佐勃拉佐夫上将统领远东、鄂毕河和贝加尔湖地区集结的五十万军队，在海战有了结果之后，分三路进入中国北方。开战后你将得到另外的五十万军队的增援。一百万的精锐部队，应该足以将中国的北方纳入俄罗斯的版图了吧。”
尼古拉二世话音刚落，大臣会议主席维特伯爵立刻上前说道：“陛下，现在发动对中国的战争，时机尚未成熟啊。在欧洲的西线，德国和奥匈帝国对我们一直不算友好，国内最近乌克兰等地的农奴也不断在闹事，现在贸然将一百万的军队抽调到东方与中国人开战，国内的局势恐怕会失去控制，请您再考虑一下。”
“维特伯爵，你是不是年纪大了，脑子也跟着糊涂了啊？正因为国内局势不稳，所以我们才要对外发动战争，这样国内的注意力就会转移到对外的战争上，如果我们不和中国开战，难道去和德国、奥匈帝国开战吗？别忘记了，德国和奥匈帝国可是传统的盟友，德国军队的战斗力在欧洲来说，都是仅次于伟大的俄罗斯军队的，我认为陛下的决定是相当的明智和恰当的。”说话的是陆军参谋长别佐勃拉佐夫上将，这个一直被尼古拉二世引为心腹的家伙，也正因为这样，还不到六十岁就爬上了作为军人的顶峰，晋升到了上将军衔。
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