再者，墨家长驱突袭的战术也让申公大为慌张，担心自己这一支偏师会被吃掉，也只能向南靠拢。
二十四日，申公得令，放弃鸠兹国，连同鸠兹国千五百兵南下，意图加强巴水的防御。
为了防备墨家偷袭邾城，又征调附近十五岁之上五十岁下之民赶赴前线，但墨家早有宣传，不少人认定此战墨家必胜，逃亡者众多。
楚王担忧墨家前沿后撤为计，不敢渡巴水，又恐墨家要移师江南，绕开楚之舟师，从沙洲渡江而上，故而移师于江岸，力图死守，不使墨家过江。
第一百八十一章 渡半而击
楚军大营。
数日之内折了右司马，又使得墨家占据上游沙洲石矶，借以铜炮铁炮锁住江面，使得舟师主力不能移动，军中士气大跌。
楚王心慌之际，左司马进言曰：“欲破墨家，必要行险。非如此，不能破。”
楚国王臣现在已经是无计可施，左司马之言，当真是犹如溺水之人遇到了一根原木。
如今楚国大军的局势极为艰难。
巴水以东，墨家到底如何布置，难以知晓。
猜测到墨家移师向南，却也不敢更不可能渡过巴水攻击。
一则担忧墨家是引诱他们过河，巴水到浠水之间的三十里皆为平原，一旦墨家后退是效仿昔年城濮之狐毛，诈退引诱使得楚军脱离巴水，一旦被围，那就是全军覆没的结局。
到时候被夹在巴水浠水之间，进退不得，墨家又善野战，楚国放弃了经营月余的营垒，恐不能敌。
而且如今楚国后勤辎重皆在邾城，一旦主力过巴水，墨家遣一师直扑邾城焚烧粮草切断粮道，那么大军不战自溃。
彷徨无计之时，左司马既有计策，众人如何不喜？
左司马道：“墨家野战虽难战胜，但终究无非是人。吾观墨家与齐、越之战，都是兵少而胜多，可在关键之处，却总能以多胜少。”
“故而我看，若想破墨家野战之威，必要想办法以多胜少，将其分割。”
众臣皆道：“知易行难。战争之事，无非如此。道理不错，可如何做到？”
左司马道：“是故方要用险。”
他起身问道：“墨家占据沙洲，所谓何事？无非是不想损其舟师。若其舟师能如陆战凡战必胜，何必如此？若毁我舟师，我军必败。”
“如今墨家又破鄂城，极有可能从江南突破。但其舟师不胜，想要从江南突破，必走沙洲。”
“沙洲虽大，但能架设浮桥之处，也不过几处。数万大军，想要过江却也不易。”
“若是阻挡，我军虽众，却也未必阻挡得住。但若不阻挡，先后撤，使得墨家以为沙洲处可以过江，墨家必从此处过江。”
楚王道：“临江后撤，岂不是学宋襄公？半渡而击，最为有效。”
左司马摇头道：“非是如此。墨家用兵，错落有致。半渡而击，最多使得第一批过江之人难以立足，但后续源源不断，所能展开阵势厮杀之地，不过数百步，我军纵然人多，数百步之内又能集结多少兵力？”
“半渡而击，为守。我之计策，是渡半而击，为攻。借大江之险，将墨家一分为二，我军集结大军击溃一半，另一半也就没有进军之力，不战自退。”
楚王第一次听闻“渡半而击”之语，不解其义，问之。
左司马言：“如沙洲处，墨家想要渡江，必不能一次渡完。”
“我军暂退，墨家会怎么想？”
楚王想了一下道：“若其渡江，我军暂退，墨家必要借此机会，全力渡江，以求结阵与我决战。”
左司马拍手道：“王上聪慧，正是如此。”
“若我军暂退，墨家必以为我军惧战，到时候定要全力渡江。渡江前锋，定要展开，死守滩头以为后续之师涌入。”
“其军一旦展开，则一面朝江，三面皆是我军，他能展开一军，我则可展开两军。”
“待其渡半，以死士乘船，船中多背硫磺火药等引火之物，顺流而下，冲到沙洲浮桥处，焚烧浮桥。”
“则北岸有半军，南岸有半军，有大江相隔，不能接应。”
“墨家野战虽强，却也不能以一敌三。届时有长江阻隔，我军结阵而攻，在南岸架好浮桥之前消灭北岸之敌。南岸之卒，除了望水兴叹哭泣，又能如何？”
“一旦消灭了墨家一半的兵力，墨家也就丧失了进攻的能力。到时候纵然我军死守，墨家也只有选择退兵。”
“其一陈蔡淮北之师可以断其后路；其二此地墨家之师只剩一半，也就只能退走。”
“是故我说，此计行险，但却可以借助江河将墨家主力一分为二。”
“暂且后退，也不是学宋襄公堂堂正正之阵，而是为了我军能够避开墨家的铜炮、可以后撤展开更多的兵力。”
“唯独就是死士若不成功，我军只有在江岸与墨家野战。到时候胜负难料，是故称之为行险。”
“非此，不足以破墨家精锐。”
他这么一解释，楚国君臣都明白过来了他的意思。
假定墨家要从江南经沙洲渡江的话，没有舟师的配合，在那处沙洲搭建浮桥是唯一的选择。
长江不是小小的巴水，除非是这些急转弯处的沙洲，否则的话搭建浮桥不是那么容易的，尤其是墨家的舟师还在浠水之东。
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