吴遵路和司马池离去，刘沆去收拾残局，徐平一个人坐在桌子后面，看着天边火红的夕阳出神。现在事情上压下挤，徐平觉得前所未有的棘手。
在这一刻，徐平突然觉得官府的手段粗暴一点也是好事，如果能够简单粗暴，现在面临的很多难题都可以应刃而解。
可是大宋立国一直讲究慎刑，真宗朝之后欲发变本加厉，或者说真宗更需要用这一点笼络民心。迁延到这个年代，官员办案更加束手束脚，所谓的治狱名臣，大多都是依靠智计百出解决问题，而不是靠的严刑峻法。
动不动就喜欢上刑的官员，在士大夫中的口碑会差，而且莫名其妙还会受到弹劾。这也是为什么徐平对用刑一直很谨慎，而且尽量不留下伤痕的原因。
慎刑和重典无所谓哪个好哪个坏，关键还是要看度的把握。只要能够保证社会安定和谐，绝大多数人都有安全感，就是社会需要的。一味地讲究仁义，宽大为怀，结果使罪犯得不到应有的惩罚，越来越横行无忌，社会治安变坏，也并不可取。
这个年代显然就有这个苗头了，狱空是官员的政绩，判死刑的人少是皇上的仁政，都是要大书特书的。而那些被犯罪所伤害的人，却没有人去考虑他们的感受。
徐平现在也面临这个问题，手上没有明确的指控和证据，不能乱抓人，更加不能乱用刑。虽然明明知道徐昌口中的刘太师必然是个有分量的人物，却不能去抓回来拷问，而只能从街上闹事的人身上找证据。
对手显然也知道这一点，哪里被抓住把柄了就把哪里切掉，就像一只身上有无数只脚可以舍掉的蜈蚣，明明知道它就在那里，却抓不到手里。
看着天边的斜阳，徐平也觉得很无奈。
第二天徐平几人都没有去上早朝，一大清早就聚在盐铁司里，继续对抓来的公吏审理甄别。情况也没有太大的变化，依然是让人一筹莫展。
太阳高升，下了早朝的郭谘回到盐铁司衙门，到徐平身边小声道：“副使，今天早朝王相公和吕相公两个在垂拱殿里争吵起来了！”
徐平奇道：“吵什么？”
不说王曾一向脾气和善，两人的关系紧密得很，不该吵架啊。
郭谘带着坏笑道：“还不是为了你们现在办的案子。吕相公看了昨天的书状，认为可以结案了，要把为首的几十个人发配，其余盲从的人勒停。王相公不同意，说是案子里还有许多疑点亟需澄清，要再等几天。吕相公坚持，王相公也不相让，两人就在朝堂上争吵起来。蔡参政帮着王相公，宋参政帮着吕相公，嘿嘿，可热闹了。”
徐平哪里还有心思笑，问郭谘：“那最后如何决定？”
“还是让你们审两天，要是再没什么结果，可就要这么定了。”
宰相排名虽然是吕夷简为首，王曾为次，但讲资历到底还是王曾资深。又不是特别重要的朝政，最终吕夷简还是选择了各退一步，再给徐平等人两三天的时间。
徐平把刘沆、司马池和吴遵路三人叫过来，告诉了他们这件事情。
一时气氛有些沉闷，几人都感到事情棘手。
正在这时，一个军将急匆匆地跑进来，到了徐平面前行礼：“副使，外面来了开封府的人，口口声声要进来捉拿要犯。我们拦着也不听，一会就要闯进来了！”
徐平听了心中火气一下就冲上头来，连开封府也欺到自己头上，当三司是软柿子捏？
一边的吴遵路的见徐平面色不对，急忙上前道：“不知是有什么公务牵连到三司，之间只怕是有些误会。副使稍等，我出去看看。”
徐平尽量平息心情，对吴遵路点了点头。
不大一会，吴遵路快步赶回来，对徐平道：“一波未平，一波又起，今天开封城里又出大案了！开封府来拿人没错，我已经让他们进来。”
吴遵路是开封府的推官，当然是向着自己衙门说话。
徐平冷着脸道：“什么案子？又牵连到了三司里的什么人？”
“今天早上，有个省试落第的晋州进士在榷货务前自缢而死。死前留下遗书，说是被榷货务的公吏欺骗，偷换了他前去换钱的交引，人财两空，生无可恋。副使知道，这个时节京城里不知聚集了多少天下来赶考的举子。那些省试落第的，都茫然无措，心里面憋着一鼓怨气。借着这个事情闹了起来，一百多落第进士抬着尸体堵了鼓院的大门，要朝廷给个说法。而那进士遗书里说骗他的主事，正被我们抓在这里审问。这是人命大案，什么公吏勾结都是小事了，所以开封府急急忙忙过来拿人。”
徐平皱了皱眉头，没有说话。
大比之年，年初开封城里凭空多出来数千来赶考的举人，本就案件多发。省试结果一出来，那些落第的举子各种情况都有。最惨的是那些家里借贷来赶考，连回家的路费都没有，哪怕讨着饭回到家里，以后的生活也没有着落。自杀的，铤而走险的犯事的，这几个月里绝不会少。发生这种案件，落第举子们正好借此发泄心中怨气。
偏偏开封府知府程琳觉得自己没有当上宰执，又知开封府，心里也不痛快。就是在这种时候，他还想着搏个半年狱空，显显自己的手段。
狱空不是不发生案件，而是不管什么案子都当日审理完毕，不关押没有定案的嫌疑人。开封府这种地方，能做到这一点极不容易，不用手段，简直就是不可能完成的任务。
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