到了马槽前，陶六道：“官人，现在母马受孕，平时只吃青草是不行的，晚上都给它们加精料。庄子上种的有荞麦黑豆，混着苜蓿晚上加料。”
韩琚点头，这是通常的做法，牧马监一样也储存有菽豆之类。虽然这些精料总是被养马的官吏和厢军勾结偷盗出去贩卖，屡禁不绝。
看过棚子里的养马设施，陶六看看天色，道：“时候差不多了，该把马匹放出去让它们到草场里吃草，整天养在棚里是不成的。”
说完，吩咐了看马的庄客，把马的缰绳解了，开了栅栏，让马到外面的草场去。
看着马群离开马棚，陶六对韩琚道：“韩判官看，这些马都已经受孕，行动起来便不如平常快捷。马有灵性，知道爱护肚子里的小马呢。”
几人又随着马匹到草场里看了一会，见太阳已经升高，徐平对陶六道：“群牧司今天来看的最主要是让马受孕的法子，天色不早了，你找人做给韩判官看，免得误了时辰，今天赶不回京城去。庄子里荒僻，住下去也没什么意思。”
徐平可没心思陪着梅学士在这庄子里玩耍，事情早了早回，要想放松等过两天端午的时候再回庄就好。梅询的地位在那里，徐平陪他可是累得很，根本放松不下来。
几人离了这处马场，到了一处偏僻的马棚，周围都用栏杆围起来，栏杆比刚才的马场要结实得多，整个如同一座大院子。
进了里面，马棚也比刚才的精致，而且三面围住，只留着朝南向阳的一面敞开。此时棚里面只有三五匹马，俱都长得雄骏壮实，一看就都是精挑细选出来的。
陶六道：“判官，这是庄子里特意挑选出来的种马，都是高价买来的青唐马，一匹要好几百贯呢！最右边的那一匹，就是昨晚牵去让梅学士看过的。”
韩琚看了，心中暗暗称赞，这庄里的种马可比牧马监里的讲究多了。马监的马，最好的都挑出来送到骐骥院里去，专供皇帝乘舆及赏赐王公大臣，哪里能够把最好的马留下来做种马？而且骐骥院不属群牧司，他们那里的好马更不会拨出来。
此时马监养马也不注意品种，只是按照马格分等，繁育就更加随心所欲，哪里知道最好的马有什么血统。反正就是杂在一起混养，出不出好马完全靠运气。
韩琚左看右看，越看越觉得这些种马神气得让人喜欢，开口问陶六：“待诏，这里的几匹种马，一年可以让多少匹母马受孕？”
陶六答道：“回判官，若是往年呢，最多只能配种三五十匹马，生下来的小马不夭折，养大之后又在马格上等的也就十匹八匹。今年因为庄里都是用人帮着母马受孕的，千百匹也是平常，估计能得一两百匹好马。”
这个数字吓了韩琚一大跳，徐平的庄子不过是一个淳泽监而已，当年在马监中就算是小的，现在又有大量的土地被开垦成了农田，竟然一年还能得一两百匹好马。如果官营的牧马监有这个效率，禁军需求的军马也就不在话下了。
到了跟前，陶六指着一个用木头搭起来的架子，低声道：“官人，这是马床，取马精用的。下面要做的事情有些不雅观，官人看了勿怪。”
韩琚点头：“到庄子里来，专一就是要看这个。你只管做就好，不用顾虑。”
陶六告声罪，吩咐棚子里的庄客取布把马的眼睛都蒙了，单单只留下了一匹，口中说道：“这匹马今年只取了一次精，刚好再取一次让判官看个端详。”
一边说着，一边吩咐庄客去外面牵一匹母马来，口中对韩琚解释：“需要有上等的母马，而且正在发情，过来引得种马情动，才好取精。”
到了这里，别人都不好接话，只看着陶六忙忙碌碌地吩咐人手做事。
不大一会庄客牵了一匹极精神的母马进了马栏，陶六叫了一个看起来甚是粗俗的汉子，就把选好的种马牵到马床上，表演了一回取精。
虽然徐平、韩琚和苏绅几个人早已经知道了是怎么回事，但在自己面前当面做，几人还是有些尴尬。都静静地看着，连喘气声都听不到。
第8章 还是找自己人
梅询起床洗漱罢了，熏好了香，坐在游园里的亭子里慢条斯理地喝茶。韩琚站在不远处向他汇报上午随着徐平到马场看到的情况，梅询不住地点头。
说到徐平庄子里牧草的情况，梅询道：“这事情我也多次听闻，而且徐待制还特意向我提过。不过问群牧司的官吏，他们都说不便施行，牧草收缴实在难以计算。”
韩琚小心地问道：“那么，牧监收草的时候还是收散草，到了草料场里再压成捆如何呢？虽然运输依旧不便，但省了马场存草的地方，而且喂起来也方便。”
梅询叹了口气：“事情哪里有那么简单？草料场检点怎么办？草场里存的草料与账籍对不起来，岂不是更加混乱。此事急切间做不得，需从长计议。”
说到底，还是因为事情牵扯到多个衙门，主事的官员不想给自己惹麻烦罢了。真地要一心去做，也没有什么不能克服的困难，但梅询凭什么给自己揽这差事？
韩琚无奈，只好把这事情放下，接着说下去。
说到用母马引诱种马取精，梅询突然又有了兴趣，竟然想再去看一遍。
徐平心道，我马场里就那么几匹优良的种马，每匹都是用钱堆出来的，你这样折腾不是要把它们活活累死？这来我庄里，吃我的住我的，那么多人，都是我搭钱进去，还折腾起来没完了是吧？事情真正成了，自己还不知道有什么好处，这样怎么能行？
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