威利恩已不在意对方要做什么，他扬了扬缰绳，带着骑士们从街角缓缓走出，沿着街道一字排开。
七名骑士，以及十五位扈从，便是他最后的反击力量。
这亦让公爵确信了贵族制度的必要与优越性。
面对如此绝境，还能鼓起勇气向敌人发起冲锋的，也只有明白忠诚、荣誉与职责为何物的贵族能做到了。
他拉下面甲，架起长枪，面对越来越多的入侵者，长出口气——
“今天我们虽然失败了，但历史不会忘记我们，每一个人的名字都将成为诗篇，在歌谣中不断传颂。拿出勇气来，无畏地战斗到最后一刻！博格家的骑士们，随我冲锋！”
“万胜——！”
威利恩挥动缰绳，带领众人沿着长街加速，向敌人阵地发起了最后的冲刺。
滚滚的浓烟和尚未熄灭的火焰成了战场最好的点缀，有那么片刻，公爵感到这才是适合他的归宿。
很快冲锋距离缩短至一半，马速也提到了最高，但他并未听到身后如鼓点般踏响的马蹄声。回过头去，威利恩不由得一愣——他讶异地发现，一开始冲锋的二十多人已不见了踪影，仍跟在他身边的，只剩下格琳娜一人。
这条街道并非只有一条路，它连接着众多岔路与小巷，那一瞬间，威利恩便明白了前因后果。
为什么……会这样？
他本想问出这句话，但望着女骑士充满情意的眼神时，他忽然又觉得一切都不重要了。
这样的结局似乎也不错。
——至少还有你在身边，不是么？
威利恩笑了笑，将长枪压下，对准了离他最近的敌人。
随后一阵密集的弹雨笼罩了他。
第八百七十三章 贵族与囚徒
铁斧走进一片狼藉的金穗城时，面上虽无表情，心中也在讶异新火器的破坏效果。
尽管这种被陛下称为迫击炮的武器在测试阶段他就曾多次参与，但投入实战与测试却是两码事。
一个小组由五人组成，每人携带两发炮弹，在没有后备弹药支援的情况下亦能打出这样的声势，实在令人震撼。
他知道迫击炮的射速远高于前装野战炮，也预想过数十个小组齐射的场景，可当首次目睹时，他发现自己仍然低估了这门火器。
迫击炮单发威力比不上要塞炮，但胜在轻便、易用，无须女巫协助也能随军行动，还能越过城墙攻击藏身其后的目标，在弹药充足的情况下，对敌人的打击几乎是毁灭性的。如果换作第一军来承受这样的火力打击，他也没把握部队能坚持下来。
不……坚持不住才正常吧，面对铺天盖地落下的火雨，没有当场吓瘫过去就算不错的了。
铁斧现在总算明白，当初陛下为何信心十足地将那些看似精良的野战炮全部扔回了炉窑区——在迫击炮面前，之前所使用的实心弹丸武器确实已没有了装备的必要。
不过话说回来，整个灰堡估计也只有罗兰陛下才用得起这样的火器。
据传光是一发炮弹的造价就在三四枚金龙左右，这意味着刚才瞬间打出去了三百多枚，花钱如流水也不过如此。而要塞炮所使用的开花弹则还要贵上好几倍，若是今后对上魔鬼，库房里储存的金龙真能够无冬城支撑到神意之战结束吗？
好在该为这个问题烦恼的不是他。
就让巴罗夫去头痛吧，毕竟军队的任务只有一个，那就是赢得胜利。
穿过弥漫着硝烟味的长街，铁斧一行人来到了城市广场中央。
此处已被第一军层层包围，所有活下来的贵族都被带到了这里，等待投降后的处置。
他扫过灰头土脸的众人，还未开口，一名贵族便已站了出来，“我是舰湾领主，卡辛伯爵，请问罗兰陛下在哪里？”
金穗城周边水系众多，领土多以湾、滩命名，铁斧依稀记得，舰湾算是一块夹在金穗与海风郡之间的大封地，能够占据这种地盘的世家，平日里应该享足了领民敬仰、畏惧的目光。不过在这种时候，对方那刻意昂起的下巴和故作矜持的礼貌就显得有些可笑了。“陛下没空顾及东境的事宜，这里由我全权负责。”
“你——？”卡辛伯爵顿时皱起了眉头。
“这家伙在开什么玩笑，他一看就不是灰堡人吧？”
“罗兰·温布顿会让一个沙民来管理军队？”
“远征这样的大事怎么可能不亲至？难道他就不怕军队一哄而散吗？”
不只是舰湾领主，人群中也泛起了一阵怀疑之声。
“东线军的总指挥确实是铁斧大人，这一点我们都可以作证。”副官熊掌忍不住嚷道。
“东线军？那又是什么？”卡辛问道。
“自然就是指收复东境的军队——”
“熊掌！”铁斧厉声打断了副官的话，而后者此刻也意识到了自己的失言，连忙用手捂住了嘴巴。
伊蒂丝小姐说得没错，即使陛下已经决意收回分封权力，彻底推翻传统贵族，但这些人的影响力依然存在。猎户出身的熊掌在面对他们时，虽然称不上卑躬屈膝，可明显还是在意那个头衔的，若非如此，也不会犯下这等低级的错误。
只有他能做到那一点了。
思及此处，铁斧沉声道，“你们信也好，不信也好，事实都不会改变。另外为什么是你上来问话？金穗城公爵在哪里，他不应该是东境的执掌者吗？”
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