“我能问你一句吗？梅伊小姐，”萝夏犹豫了下，“为什么你要跟我们一起前往小镇，而且还是偷偷瞒着剧院的情况下？艾琳的信里说这里可能有出演的机会，可你根本不缺机会啊。”
“如果照实直说的话，你觉得剧院会放我来这个鬼地方吗？”梅伊撇撇嘴，“至于为什么要来这里……我只是想看看剧院的同伴过得好不好罢了。”
她也不知道自己为何就作出了这个冲动的决定，长歌要塞剧院接下来两天都有重头戏剧要演出，她现在一走了之，恐怕剧院老板就要头痛了。虽说还有几位后备女角，但没有她的话，贵族兴许不会买账，严重的话还会向剧院提出抗议。
老实说，这不是一个明智的选择，梅伊心里清楚这点，自己名声再大，也得依托剧院存在。如果惹恼了剧院老板，干脆将她冷藏并重新力捧一名新女角的话，她也毫无办法。要不妥协认错，要不就只能离开此地，去和其他剧院的顶梁柱展开竞争。
不然……见完菲林后就立刻搭乘船只返回要塞吧？梅伊想。
“原来如此，”萝夏点头道，“艾琳见到你时一定会非常惊讶的。”
河岸边的景色逐渐变得丰富起来，靠近绝境山脉的这一侧多了许多帐篷和木板房。此时已接近中午，农妇们正在忙着熬粥炖汤，一道道炊烟从居住区中升起，梅伊还能偶尔闻到飘来的麦香。孩童则聚集在河边玩耍，水性好的会脱个精光，在同伴们的欢呼声中一头扎进河里，再得意洋洋地爬上岸来。
梅伊终于看到了期待已久的码头。
天鹅号靠岸后，盖特和山姆自告奋勇地包办了所有女士的行李。一行人刚走下栈桥，萝夏已经激动地喊出声来：“艾琳！”
梅伊顺着对方的喊声看去，只见一名身穿白色连衣裙的女子正在码头边朝她们用力挥手，而她身边还站着一位高大的男子，即使隔着老远的距离，也能从他挺拔健硕的身姿看出其英武不凡。
拂晓晨光，菲林·希尔特。
梅伊记忆里的身影再次变得清晰起来。
第一百八十六章 剧院之星（下）
见到对方的第一眼，梅伊立刻就把马上返回的打算抛到脑后了。
“天哪，梅……梅伊！”走近后，艾琳不敢置信地惊呼道，随后一把抓住她的手，拉到骑士面前，“亲爱的，你知道她是谁吗？她可是要塞剧院最有名的演员，梅伊小姐！想看她表演的人能从剧院大厅排到街上去！”
虽然那句亲爱的让梅伊心头一跳，不过常年演戏的习惯让她反射式地翘起嘴角，稍稍点头道，“你好。”
“我当然认识啊，你都说了她是最有名的演员，西境贵族里谁不知道剧院之星的名字，”他叹了口气，向梅伊致歉道，“是我妻子失礼了。我是菲林，你好。”
他没有报名号，没有报身份，甚至连姓氏也隐去了。梅伊心中涌起一股哀伤，但表面上仍维持了最优雅的容姿，“我认识您。大家口中的西境第一骑士，‘拂晓晨光’菲林·希尔特爵士。因为排剧紧张，当时没能参加您和艾琳的婚礼，真是很遗憾。”
“那都是过去的事了，”骑士浅笑着摇摇头，“我现在是一名教师，也不再是希尔特家的人，你无须这么客气。”说完他向其他人摆手道，“先回去再聊吧，你们暂住的地方已经申请到了。”
教师？梅伊怔了怔，是指宫廷导师吗？这座小镇的领主的确是一位王子，但再落魄的王子也不至于找骑士来担当这个职务啊。而且申请暂住又是什么意思？不是应该由艾琳带着一行人去当地安全可靠的旅馆住宿吗？
还来不及思考这些问题，艾琳已经凑了过来，“天哪，我真没想到你会来这里。如果《灰姑娘》由你来演的话，一定会引起轰动的！”
“是吗？”梅伊不可置否，一个从未听说过的戏剧名字，大概是哪位新人剧作家写的。而且她也没空排演戏剧，来这里……只是想看看拂晓晨光过得怎样，或许自己有能帮到他的地方也说不定。
进入小镇后，梅伊发现了些不对劲的地方——这里明明是一个坐落在边境之外，充当要塞前哨站的贫瘠小镇，为什么看起来却像一座新兴的城市？路上到处都铺着灰黑色的碎石，一点泥巴地面都看不到，而且街道也太宽了吧，几乎可以并排通过两辆马车了。
“这是什么路？”山姆把她心中的疑惑问出来了，“走起来怪平坦的。”
“嘿嘿，”艾琳得意地一笑，“我刚来时这里还都是泥巴呢，现在才变成这样子的。而且这可不是路，听那些石匠们说，这只是路的基础。”
“他们唬你的，”萝夏反驳道，“只有房子才需要基础，躺在地上的东西，怎么都不会垮，要什么基础啊。”
“真的，他们用一种灰色的粉末和石头混在一起铺平，洒水后再用石滚子压来压去，直到地面平整。我开始以为这是种新的修路方式，但石匠说这是王子殿下交代的做法，似乎叫……水什么层，总之是基础啦！”艾琳背着手在最前方带路，长长的辫子顺着摆动晃来晃去，“以后等走的人和车多了，这里还会铺上石板地面，那才是真正的路。”
石板地面，梅伊心里冷笑了下，除了王都内城，还有哪座城市能将一片区域全部铺上石板？有这种宽阔平整的路面就够不错了。长歌要塞里都还有许多泥巴地呢。
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