范进又道：“眼下大战将起，正是用人之时。如果在这个时候大肆搜捕嫌犯，很容易让人心浮动。如果有人趁机造谣生事，搞不好就会出现哗变。眼下这个时期，最重要的是求稳，本官又没出什么意外，犯不上兴师动众。形式走一走，查不到什么，然后把队伍撤了就好了。”
贾、郭二人对视一眼，都长出了一口气。他们最担心的就是范进不依不饶，非要找出凶手才肯罢休，那样不管他们自己是否愿意，都得在大同兴起大狱。所引发的后果，两人谁也估计不出，也不敢去想象。不想范进居然如此明白道理，知道求稳第一，倒是省却不少麻烦。
郭琥总归是武人，在这件事上比文人脑子灵活，忽然问道：“刺客被杀了，那灭口刺客的人可曾找到？”
范进摇摇头，“那人也死了。我的人手脚很快，发现刺客跑了，就一路追下去，连那人提前挖的一段密道都发现了，灭口的人眼见走不脱就自尽了。手脚很干脆，没有一点犹豫。”
死士……
郭琥心头泛起这个念头，但是没有说出来。这种事关系重大，随便一说，可能就是一场风波，自然是装糊涂为好。贾应元道：“退思今后行事务必小心，依老夫之见，像这种文会还是少参与为好。边地不比腹里，人心歹毒环境险恶，不知道有谁心怀歹意，就会对退思不利。千金之子坐不垂堂，退思身负王命，更应该顾惜自身安危，不可轻易犯险。”
“多谢仁翁提点，晚生自当谨记。不过这次的事不是因为我参加了什么文会而引起，而是因为我要做什么，得罪了一些人，所以有人想要给我点教训，或是干脆让我消失。如果我真的从此深居简出，正和了这些人心意，死和不死也就没了差别。既然敢来边关，心中早有准备，千军万马都不在意，区区几支雕翎还吓不住我。”
贾应元叹息一声：“退思你的胆量固然足够大，可是我这把老骨头，可是禁不起折腾。若是你有个闪失，我如何向相爷交待？”
“这是晚生自己不听劝告，不能怪在老前辈身上。”
郭琥这时说道：“我看道长说的也有道理，如果随便就被吓住，接下来不知道还有什么手段，道长这差事就没法当了。至于防卫方面，这是我们武人的职责。这次是我没当好差，下回道长再去哪，我把我的亲兵派来当护卫，就不信那些人还能闹出什么花样！”
范进摇头道：“郭总镇不必自责。这件事谁也不能预料，怎么能怪罪到你头上？至于护卫，本官身边有鸣凤镖行的镖师，他们的武艺虽然不能与总镇身边的扈从相比，不过术业有专攻，论起防卫戒备的手段，他们倒是还能拿得出手，比那些亲兵卫队更出色些。”
贾应元道：“谁出色的问题我们稍后再谈，现在我倒是觉得这刺客来得蹊跷。他们居然会知道退思参加文会，又事先挖好密道遁逃，选好暗算的地点，只怕不是等闲之辈。就连参加文会的人，也大多不知道退思会出面，更不可能事先调开街上的巡兵，预备一辆马车在那里。”
“我明白仁翁的意思，肯定是我们这边有对方的细作。就是不知道细作究竟出在谁的身边，又为谁服务。”
正说话间，张四端从外面告进，脸上满是羞愧之色，一见范进就连连告罪。随后在范进耳边道：“这次是叔父丢人了，家里方才查出一丝端倪，一个小管事背着我们在外面欠了一大笔高利贷，还不上银子就要被人打死。有人趁机拉他下水，让他担任耳目。这次文会他负责操办之事，知道退思的行踪，所以把消息给卖了。”
“买家是谁？”
“那混账东西脑子不清楚，也说不出买家是谁，只知道是个很阔的人物，出手极为大方，其他就说不出来。好在大同是个穷地方，有钱人不多，只要慢慢找，总可以找到。”
其实不需要慢慢找，这些线索已经可以把嫌疑人的圈子划得很小，现在几人的交谈，实际是在考虑用谁来背这口锅，而不是真的揭穿幕后主使身份。有这份能力豢养死士，又有胆量谋杀朝廷巡按的，放眼大同寥寥无几。跟范进真正称得上有这种过节的，就只剩朱鼐铉一个。
不过一来朱鼐铉身份尊贵，二来范进与他最大的过节是梅花老九，甚至为了这个女人连张舜卿都气得离开大同。这种事说起来对谁都不好，自然是能不提就不提。看着范进那阴郁的表情，张四端在旁安抚道：
“退思，听叔父一句劝。忍一时风平浪静，没必要硬拼到底，等到将来找到机会，再和他算账也不晚。”
“多谢叔父美意，小侄心里自有分寸，天色不早，小侄先告辞了。”
按院衙门的马车已经停在外面，为了保证安全，一口气预备了三辆一模一样的马车，就连保护规模都差不多。范进倒不认为自己回去路上还会遭遇行刺，毕竟这种事筹划一次就不简单，现在自己的行动都是临时行为，对方根本估计不出来，想要布置杀手也不可能办到。
但是作为扈从，却不敢有这种自信。张铁臂下了死命令，要求沿途必须保证安全，乃至房顶等要紧地方都要反复检查几次才行，如果不是条件不允许，张铁臂甚至想把路面都掀一遍，看看有没有人藏在下面。
这样的检查力度，马车也就走不起来。好在薛五听说范进遇刺消息，亲自带了宝剑弹弓前来护送，一路上自然就不会感觉无聊。范进将头枕在佳人的长腿上，任她检查着自己的伤口，微笑道：“杀人？不愧是大同的藩王，倒是有点胆量，不会一味求饶示好，也知道用几手强硬手段，展现一下自己的力量。之前倒是小看这位王爷了。”
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