钱采茵不置可否，只对着镜子用心整理着自己的妆容。她心知自己姿色只能算是中人以上，年纪大了些，就更比不过小姑娘，不管怎么化妆也就是这个意思。但是……女为悦己者容，她还是想要把自己尽量打扮的好看些，让范公子欢喜。
鸨母的话是真的，范公子于自己，并没有做过什么。可是只要能维持住这种朋友关系，她已经非常满足。若是范公子来一个帖子，或是打发下人送个话，她宁愿挨几顿打，也要去捧他的场。
广东方面的邀请倒是来过几个，范进的邀请去迟迟未到，钱采茵心内一阵惆怅，本以为过了爱做梦的年纪，事到临头，还是免不了自做多情，枉自伤情。只是不知，范公子如今在哪，又是邀谁同游，崔子安还是唐可人？
任是钱采茵想破脑袋也想不到，就在所有举子都准备着看榜的时候，范进却被冯保带人堵在了保明寺里，任是他说破了嘴，也离不开房间。只把文房四宝放在他面前，几个太监在旁伺候着他做画，冯保则拍着范进的肩膀道：
“贤侄，报榜的事自有下面的人去办，只要榜上有你，肯定有人跟你说。去不去看，都是一样的。你还是好好在这把这精忠传多画几回才是正经，别想着看榜了。”
没想到漫画书获得欢迎后，却引发这样的副作用。由于太后对这本书的故事同样感兴趣，想用这个故事来教育皇帝，从太后这边也开始催促范进的后续，皇帝加上太后两方面的压力一起来，冯保就只能动点非正当手段，最后倒霉的还是范进。满腔的委屈，化做笔上之力，随着岳飞的沥泉神矛刺入小梁王胸膛，范进心内嘀咕着：我恨暴力催更！
第二百六十四章 会元诞生
贡院之内，主考的房间里，本科两位总裁官对面而坐，在他们面前的公案上，十几份卷子并排放着。作为规格最高的考试，弥封誊录都是必行之举，但是对于主考这一层，想要知道某些卷子出自何人之手，并把特定人员的卷子掌握在自己手里，却也不是什么难事。
在第一场结束之后，同考官翰林中书李松年便历转各房，把指定的卷子搜集到手，直到三场考完，这些特定考生的朱卷都已经放在了主考面前。这种操作当然大违科举体制，一旦事发很可能遭到处置，但是到了万历时代，体制对人的约束力，已经大不如前。
在另一个时空中，万历三十八年状元韩敬，其师汤尹宾当时担任同考官，就公然越房搜卷，到各房里寻找自己弟子的卷子，并且在其他房考师已经罢黜的卷子中将之找到。与各房互换闱卷，把自己弟子录取，又强行请托时任主考的礼部侍郎萧云举把本该罢黜的韩敬点为会元。
其实就像范进所想的那样，由于会试的考官彼此相熟，日常难免有公务或私人往来，比起乡试来更容易串通作弊。李松年作为同考官，权力并不比汤尹宾逊色，背后又有着真正大佬的支持，是以做这种事完全没有压力。
这份考生名单，其实也来自上方授意。除了李松年外，考场内的提调、监临等官员都得到了命令，知道该怎么配合行动。这些本该负责保证考试制度正常运行的人亲自下场舞弊，所谓的规矩或是防范手段，也就如同名伎的小衣，起不了多少防护作用。
与一般人想的不同，这些特意被找来的卷子并不一定代表着录取，只是确定其处于可控状态中。其中有几个名字固然是要保证过关，但也有几个名字必须罢黜。下达命令的人本身，并不是官场中人，主考官可以当其说的话为命令也可以完全无视。再者县官不如现管，如果作为主考的两人不理会这种告知，完全凭自己心意去选才，其他人也没太多办法所想。
可是话说归说，事情怎么做就是另一回事，为了国家选贤而牺牲自己前程者总归不多，即使真的存在，这样分不清轻重的人在当下也无法做到会试总裁官的地步。像是张四维、申时行两人之所以能放到主考位置上，与他们较为温和的脾性就有很大关系。张江陵并不需要一个耿介之臣在上层位置上与自己为难，尤其是总裁官这种岗位，用人标准第一条就是听话。
申时行年轻时被自己的老师袁伟锁在屋子里代写青词，写的不合意就要推翻重写，经常一饿一天连点心茶水都没有。堂堂翰林受了这样的虐待，却从不出什么怨言，就知其是个随方就圆的面团性子。不会鼓起勇气与人争什么，心里有什么不满，也都会消化下去。
张四维则与申时行差不多，其出身山西豪商之家，本身没有多少纨绔性子，人很随和。因为腹笥极宽，被同僚称博物君子，自身才学是有的，但是也不曾恃才傲物，始终是个好好先生。对于上面的安排，或许有自己的意见，可是让他们真的去抗争，就未必有这个胆量。
两人的性情温顺，不会忤逆谁的意思，只是作为文人，衡文过程中见猎心喜是难免之事。申时行摆弄着眼前文章，很有些爱不释手。
“凤磐兄你看，这文章的用典和骨架都是极好的，在这科的卷里，其实要算上品了。若是依我看来，起码也是个二甲。就这么罢黜，未免有遗珠之憾，你说若是请首揆亲阅，会不会起爱才之念？”
张四维的年龄比申时行大九岁，中进士的时间也比申时行早九年，是真正的前辈。其和张居正是同榜进士，于朝堂上亦是这位江陵相公得力部下。在不久之前，其刚刚升为东阁大学士加礼部尚书衔，作为群辅辅佐朝政。
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