说到这里，她脸上羞意更盛。毕竟厨房里只有他们两个人，一男一女，说着又是这等事，如果男子以为其轻浮，说些风言风语或是动手动脚，也不是不可能的事。她在朱家见过的，都是社会底层那部分人，经历之事，也凄惨异常。让她对人性之恶的体会比其他人更深，即使面对一个书生，也不怀疑对方随时可能化身野兽扑上来。
范进的想法却与她不同，现在的范进实际是站在一个亲民官的角度在问口供。只是考虑到郑婵遭遇凄惨，如果用公堂的方式询问她，心理上未必接受的了，对这个女子也不公平，所以采取了较为委婉的方式，这一点郑婵却是理解不到。
“我明白姑娘的感受，人在那种地方，难免恐惧。一旦工具，意志就会动摇，这不算什么劣迹。你能跟我说说，是怎么落到朱贼手里的么？”
“那是几年前了，妾身当时眼看到了嫁期，小门小户人家比不了大户，好多事都得自己做。妾身当时是上街买些碎绸子，想要给自己做件水田衣，哪知走在路上，忽然就被人撞了一下。那人手上抱着个花瓶，当时摔得粉碎，硬说是妾身撞坏了他的古瓶，吵着要赔偿。妾身也是京师老户，哪里会被这种手段讹诈，当时与他争吵，没吵几句，朱……朱贼就出现了。”
说到朱国臣，她的身体抑制不住地一阵颤抖，显然勾起内心深处最不想面对的回忆。范进道：“姑娘莫慌，平一平气再说。”
“他……他当时和一个捕快打扮的人一起来的，充个好人嘴脸，为我说话。我只当他真是好人，又有捕快在旁便信了他。那公人说，不如到前面找个地方做，两下写个文书，约定谁也不许生事，让朱贼做个中人。妾身也觉得，那样做最是稳妥，免得其纠缠不清。哪知没走多远便是条小巷，他们忽然拿了条口袋出来，把我罩在里面，嘴里又塞了麻核，直接抬到了一处巢穴。后来我才知道，这是他们惯用的手段，京里被拐的妇人，大多是被这法子捉的。”
范进想起大柱子提起，京师里有拐妇人的案子，连忙问道：“他们做这样的事多么？”
“不可胜数。”
“那女子呢？”
郑婵脸又一红，过了片刻，鼓起勇气道：“女子先是被他们送给一个大贵人受用，那人叫什么我不知道，年纪不大，专门喜欢祸害女人。妾身……的身子便是坏在他手上。之后女子按姿色分等，最劣的卖到周边村镇，那些光棍乡农为妻。好一些的，便做粉头为他们赚银子，再好看一些的，便被他们锁在家里，当老婆。在妾身之前，朱国臣便有个女子，他见我更漂亮，那女子又不生养，就当着我的面把那女人杀了，做成一锅肉汤……”
说到此，她忍不住俯下身去呕吐起来，范进连忙在她背后拍打着。作为被两个男人占有过的女子，郑婵并不太排斥被范进肢体接触，只是有些不好意思，认为自己身体肮脏，污了读书人的手。
吐了好一阵，她才向范进道了几声歉，继续道：“再后来，我就得陪他。他这人很精细，虽然说让我做他老婆，但是不给饱饭吃，也不给我走路出门的机会，不是把我弄到床上，就是锁在柴房里。他是个疯的，没什么不敢做的事。如果不是范老爷抓住他，还不知道他要害多少人。”
范进问道：“他做这些事，就不怕有人报官？”
“他们手段很是毒辣，那些要被卖掉或是接克的女子，会先被那些泼皮轮番糟蹋，使其失去羞耻之心。等卖掉的时候，他们会先假扮买主，把女子买到假扮的家里过日子。若是妇人向买家哭诉遭遇，请求其报官做主时，便是一顿毒打，肆意侮辱，再送回来继续打，继续祸害。还有人扮票客，也是一样处置。最可恨者，还有人扮成捕快，一旦女子向其求助，就是一顿没命的打，时间一长，就没人敢报官，没人敢求助了。至于我们这几个做老婆的女人，都锁在房里，去哪里报官？他们又是有名的恶人，邻居不敢招惹他们，就算我在柴房喊破喉咙，也没人会我出头报官的，多一事不如少一事，这种事谁管啊。再说他确实是有靠山的，只要靠山不倒，就没人能奈何得了他，真敢管闲事的要么是被杀了，要么也是被打得半死，也就没人存着希望。”
范进点着头：“原来是这样，那他的靠山是谁，姑娘可知道？”
郑婵摇着头，“他不曾对我说过，我只知道那是第一个坏我清白的男子，年纪与范公子相仿，相貌不恶，但是人很坏。那么小的年纪，就知道欺负女孩子，不管怎么求他都没用，他跟朱国臣一样，都是真正的恶人。”
“恩，恶人是需要治的，那靠山我一时不知道是谁，先把朱国臣办了，姑娘可有兴趣去看看？”
第二百九十七章 善恶到头终有报（下）
从准新娘变成被囚禁的奴隶，再到朱国臣专属工具，郑婵度过了一段极为黑暗的经历。这种经历放到何等坚强女子身上，都足以将其打垮。由此可见，郑婵的心理素质远比普通女子为好，并不像她们那么伤春悲秋。
她说话极是爽利，虽然被拘禁了这么久，但骨子里那种泼辣劲头，还是保留了三分。
“妾身也想过，自己应该胆小，害怕，惹人怜惜。可是……我不想那样。从小我就知道，我家里这个堂弟不成器。我爹娘去世的早，和叔父相依为命。叔父人很厚道，但是也有些懦弱，支撑不起一个家业。我们这种小门小户人家，需要的不是本分，而是支撑门面的泼辣与担当。叔父做不到，堂弟也做不到，我这个女人就得做到。所以从很小的时候，我就把自己当成一个男孩子，学做饭，学干活，我会裁减，也会做成桌酒席，还能做点小生意。为的就是将来替叔父支撑这个家业，甚至还想过招个上门女婿来，为叔父养老送终。可是现在……这些都谈不到了。”
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