饶是如此，范进依旧面色严肃地警告着黄继恩不要随意离开江宁，这段时间务必做到随传随到，算是给宋氏撑足了场面。可是当黄继恩也离开之后，宋氏那方自放下的心又提了起来，她发现一个很严峻的事实：虎虽然可以把狼吓跑，但自身也是要吃肉的。眼下的杨家又拿什么来喂饱这头名为县令的老虎？
破家县令灭门太守，这话不是说着玩的。作为缙绅基层，其实宋氏对这话的理解比普通人更深。如果说过去的杨家靠着庞大财力可以勉强抗衡县令这一层官员的威胁，当下的杨家就连这点资本都没有了。
曾经的杨家靠着光鲜的表面，掩盖自己千疮百孔的事实，可是眼下，这层空壳都已经维持不住。何况这位知县面前，杨家没有秘密可言，那些华丽的装饰于他眼中不过是可笑的把戏。只要他愿意，也不过是随手一挥，整个杨家就会灰飞湮灭。而他对自己同样有着某种企图，自己可以在冯邦宁等人面前维持个贵妇体面，靠着身份保全清白，在他面前，就连这层体面却都保不下来。
她看着范进，面色间既尴尬又有些畏惧，方才还伶牙俐齿的女子，此时却不知该说什么才好。
对方用县衙官印给自己担了保，单是这一件事，自己就欠了他天大的人情。而这种人情债，又是最难偿还的。她心头雪亮范进不会就这么走了，他又不欠杨家的，不可能白给自己帮忙，也知道有一种方式可以最简单轻松的把一切还清，自己在句容时甚至还一度想过与他发生这样的关系。
可是时移事易，如今杨家眼看就有倾覆之祸，自己哪还有这种心思？更何况丈夫还病倒在床，若是此时和这男人做出丑事来，又怎么对得起他？
就在她担心着范进会提出什么苛刻条件的当口，就听男子说道：“宋夫人，你家未曾发丧，若不是扣儿姑娘送信，本官还不知道老太爷居然去了。你家遭逢不幸，心情可以理解，但是该通知官府的事，还是不能耽搁。尤其杨老太爷为本县名流，自当让本地官员士绅前来吊唁。劳你的驾，带本官到灵堂那里，给杨老太爷上一炷香吧。”
由于宋氏被冯邦宁他们缠住，灵堂这边来不及布置，那里显得就有些乱。杨家三房的杨世彰在灵堂里大呼小叫，把一干仆人婆子支得团团转，但场面依旧混乱不堪，灵堂乱得像市集一样。
宋氏皱着眉头把几个仆人中管事的叫过来吩咐着，三言五语间便已经安排停当，仆人们一见了她来不自觉地放低了嗓门，连走路都变得小心起来。范进到灵前祭奠，杨世彰在旁陪着行礼，随后便叫了家中两名清客陪着范进说话，自己去找宋氏道：
“二嫂你总算是来了，小弟方才找了你半天，可急死我了。家里出了这样的逆事，娘和二哥病重在床，你平日里总管内外，这时候可千万不能卸肩膀。老爷子辛苦半生，死了也不能让他受了委屈，可这么一场白事办下来，不知要多少银子才够。平日里家中的帐都是嫂子在管，现在是用钱的时候，小弟就得多句嘴，咱家帐上到底有多少银子可用？”
宋氏白了他一眼，又看向范进，语气虽然低沉但却格外严肃。“怎么着？阿翁刚下世，你们就憋着闹丧？刚哪到哪啊，就查我的帐？你要是觉得嫂子账目不清，咱现在就可以交帐。我让扣儿把家里的帐都拿出来，咱们当面盘个明白，差多少跟我要。从今天开始，我还就什么都不管了，这家谁爱当谁当，我回屋去伺候你二哥，到时候就等着跟你这当家的要吃要喝要钱花就行。老三，也不是嫂子看不起你，我就怕你过段日子就该哭着求我再把帐接回去了！”
杨世彰连忙陪着笑脸道：“嫂子，这是从何说起？小弟绝对没有这个意思。我这也是好心，没想到招出嫂子这么多话来。我这人嫂子最清楚了，天生不是管钱的料，您快别难为我了。”他又上前一步，压低声音道：“嫂子，我跟您交个底，四房五房那边，可不大老实……您可要多留心。”
“忙你的去吧，嫂子自己心理有数。那几房的鬼把戏还想瞒过我？做梦！”宋氏朝范进那里看了一眼，“死丧在地不可打闹，这是百姓人家都懂的道理。现在老爷子刚过身，家里老太太还在，难不成就要闹丧么？咱这也是有砖有瓦有王法的地方，我宋氏虽然是个女流，但办事是个男儿性子，该怎么办就怎么办，若是我有哪里不到，自当受罚。谁要是无理取闹，我就把他交到官府，请范大老爷治他的罪。也不扫听扫听，咱上元的父母官跟世达是什么交情？真要是不讲亲戚情面，我看到时候是谁吃亏。”
她那份笃定与沉着，让杨世彰不敢再多争论，只好不停地赔小心。范进这时走过来问道：“宋夫人，杨世兄，这丧事上可有什么需要县衙出力之处，只要开句口，咱们万事好商量。冯邦宁他们若是再来闹事，派人到县衙门知会一声，本官立刻就到。”
宋氏福了一福，“那可就太感谢大老爷了。我早就说过，世达这辈子交的朋友多了，真正交下的就是大老爷一个。等到他身子好了，定要他登门去道谢。”
正说话间，一个小厮从外面跑进来，人走的很急头上满是汗，但是看到范进又不敢开口。杨世彰道：“鬼鬼祟祟干什么？有什么话就说！”
“三老爷……是……是二爷那边情形不好，先生打发我来请二奶奶过去。”
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