这本是赤裸裸的奉承，然而方青偏说得万分诚恳，听在耳中自然让人大生好感。此时此刻，张越便谦逊了几句，因又说道：“方家乃是洪武年间从山西迁来，三十年功夫已经在山东经营出了不小的场面，这白手起家能打拼到如此地步，你又考中了功名，这才是万分不易。本官听说方家输粮山西宣府开办商屯，对于我大明边镇可谓是功劳不小。”
方青来之前特意做足了功课，将张越的经历打听得清清楚楚明明白白，却没料到张越竟然也知道自家的根底来历，此时更是一语道破方家一直在陕西屯田，心里暗藏的最后一丝小觑也消失得无影无踪。又客套了一番之后，他便从袖中取出一物，旋即恭恭敬敬地站起身来双手呈上，因说道：“学生本是受族中父老所托前来拜年，刚刚在外头颇有失礼之处，这才是真正的礼单，乃是我方氏满门诚心敬贺大人高升，以及贺新春之喜。”
自打刚刚方青自陈乃是秀才，张越就知道起初那一份空白礼单别有玄虚。所以，此时对方既双手呈上了一份单子来，他也没觉得多诧异，接过之后也不看，随手往旁边的高几上一搁，又笑道：“这逢年过节人情往来本不计较礼物厚薄，千里送鹅毛礼轻情意重，你既然是秀才，就算真的两手空空来拜贺，那也是一份心意。山东之地的百姓不少都是从天下各地迁徙过来的，若是能多出几个方家，本官脸上可不是也有光彩？”
方青虽说面上淡然，但见张越完全没有看那礼单的意思，心中不禁有些焦急，虚应了一声便咬咬牙道：“大人，这礼单乃是方氏阖家的一片心意。大人年少，前途不可限量，但我方家上下实在希望大人能在山东多留几年。”
张越今天连着收了三份重礼，此时对于送礼已经有些麻木了，听到这话不禁眉头一挑。适才几番对答，方青都是温文尔雅风度绝佳，更像一个世家子弟而不是短时间内崛起的暴发户。然而，此时这最后一句话却着实急躁，难道这礼单上真的有什么不得了的秘密？
沉吟片刻，张越本待出口敷衍，但见那方青两眼直勾勾地盯着自己，原本挺直的腰微微前倾，面上满是恳求的表情，顿时犹疑了。想到杜桢让杜绾留下，又着重强调了新贵两个字，他便暂时打消了那许多顾虑。毕竟，他连汉王府都已经招惹上了，还怕一个方家作祟？
那礼单子并不用什么贴金烫金之类的奢华装饰，就是简简单单的素白帖子，里头也并不像汉王府那礼单一样写着林林总总无数价值不菲的东西，只是夹着一叠厚厚的纸片。他随手拿起其中一张瞧了瞧，登时心里咯噔一下眉头大皱。
“这是什么意思！”
方青见送茶的小厮已经退了出去，此时并无外人，闻言立刻站起身来，撩起袍角长跪于地：“学生谨代方家上下请大人施以援手！”
不等张越有反应，他便一口气说道：“大人，方家虽从山西迁来山东，但山西的根子却从未断过，正因为如此，朝廷行盐课开中法，方家便是从山西宣府纳军粮，其后更在山西各地开商屯招流民屯田，屡次纳粮论理该得盐二千引。皇上即位之初于北京诸卫开中盐，我方家供粮近万石，又该得六千引。然如今方家手中的仓钞，长的有十余年，短的也已经有数年，空有仓钞在手却始终不得盐引，更支取不到盐。不瞒大人说，我方家看似家大业大，倾颓也就在一时之间而已。”
张越早年随杜桢学经义时，也曾经听这位老师谈过大明的盐茶之政，其中杜桢屡次提到开中法的利弊，他至今记忆犹新。
这边境上头的卫所每年都需要无数军粮，若是都要朝廷统一调运，每年这脚力钱就是莫大的开销，行了开中之后，盐商为了买盐不得不赴边纳粮，为了减少开支甚至招募流民屯田，无疑是安边良策。早年张辅征交趾的时候，转运粮食也都是靠的商人之力。然而，方青此时所言手中仓钞兑不到盐引，更不得不苦候支盐，他虽说明白一些情弊，但仍是大大震惊。
若真有八千引盐，以每大引四百斤计，这是一个多么恐怖的数字？这样一大叠仓钞捏在手中始终不能兑现，长此以往，哪个商人还会再去纳粮边镇？
他深深吸了一口气，见方青仍是长跪于地，便沉声问道：“此事你当去找山东都转运盐使司，本官只是青州府同知，你岂不是求错了人？”
“大人，为了将仓钞换成盐引，方家上下的人也不知道去过多少次山东都转运盐使司，如今好容易换了两千引盐。山东都转运盐使司道是从乐安寿光两地盐场支盐后就能调拨，可却不知道要等到什么时候。学生听说乐安寿光都有盐场，实在没法子本也想铤而走险凭引买下灶户余盐，谁知那些灶户却说余盐都被汉王寿光王收光了！那些奸商哪怕不曾开中纳粮，只要送够了钱便可从两王府运盐，甚至可堂而皇之官卖私盐，这岂不是滑天下之大稽？”
兜来转去，竟仍是要在藩王头上动土！
随手将那叠盐引夹回了礼单，张越的脸上渐渐冷了下来。他对汉王朱高煦没什么好感，对寿光王朱瞻圻更是厌恶，然而以卵击石的事情他却不想做，更不能做。别看永乐皇帝朱棣仿佛是已经极其讨厌朱高煦，但皇帝老子的喜恶又岂是有道理的？
“此事却并非本官所能辖制。”
“大人，这八千引盐的仓钞不过是学生所献之物，并不求大人能帮忙兑现。寿光王从寿光盐场掠得灶户余盐不下数十万斤，早就看中了我家的两千盐引，故而命人向我家索要。为着这些盐，方家上下拼尽全力，那寿光王竟是连一分一毫的利都不肯留下，却又要我方家发卖，要我方家承担所有风险！方家已经是倾颓之灾，所以学生知道大人高德，只求方家满门能附大人骥尾！”
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