商者贱业，在明初之世这仍是一条真理，更不用说孟家这样的功臣勋贵。此时孟敏面色颇有些发白，但一想到母亲的病还是无底洞，一想到家里的帐面上已经干干净净，一想到张越已经在紧要关头帮了大忙，总不能一直麻烦人家，她刹那间便把要和商人打交道的那丝羞辱抛在了脑后。
“没什么好怕的，不过是自食其力而已，总不能一直靠越哥哥你过活。”
听了孟敏这斩钉截铁的一句话，杜绾不禁悚然动容。虽说她没经历过眼下的困境，但易位相处，她自忖也只有这样的办法。之后见张越又安慰了孟敏几句，旋即入内探视了吴夫人。待到他盘桓了一会要告辞的时候，她就寻了个由头亲自送张越出门。
初春夜晚的寒风打着旋儿在院内卷过，刚刚抽出嫩芽的草叶子紧紧抓着泥缝不松手，其他的碎屑尘埃则是被风卷着在空中飞舞。杜绾只穿着贴身青缎小袄，这时候一股寒风一灌，她不禁打了个响亮的喷嚏，正有些尴尬的时候，旁边却响起了两声更响亮的阿嚏声。
张越来的时候只匆忙脱下了乌纱帽和官服，随便穿了一件盘领纱衫，却不料想这晚上温度更低寒风更大，两个喷嚏一打，再看到杜绾似笑非笑地看过来，他不禁露出了苦笑，摩挲着下巴上刚刚扎出来的几根胡须茬子道：“天太冷了，绾妹你也别送了，进去吧。”
“要不是有话问你，我看着敏妹妹还来不及，才不会送你。”彼此熟络惯了，杜绾如今说话就带着那么几分随意，索性便直截了当问道，“我还不知道师兄你居然有那么大本事，锦衣卫那种地方还能打听到消息。虽说我信你不会信口开河，但还是得问一声，你眼下打保票可以让敏妹妹和伯母暂且安心，但瞒得了一是瞒不了一世，你可别弄巧成拙了就好。”
“放心，我说的都是大实话。”
张越话一出口，见杜绾盯着自己直瞅，仿佛心有所悟，便知道秉性聪明的她多半是猜着了什么。话虽如此，这种只可意会不可言传的事他也不会多加解说，略站了一站，他又说道：“之前你那猜测我已经交付了妥当人去查，先生打哑谜，我却不好打哑谜，毕竟这是天大的事。你快进去吧，这儿太冷！”
见张越颔首一笑便转身走了，杜绾只觉得心中堆积着无数疑惑和感慨。站了半晌，她方才徐徐转过身子，却看见身后不远处堂屋的门帘打得高高的，一个消瘦的人影正站在门内望着这边，眼神颇有些迷离。
第二百二十三章 人无远虑，必有近忧
和中明晚明的军队糜烂相比，如今的明军算得上是一支天下强军。除了镇守边疆重镇的边兵之外，其余便是屯重兵于南北京，各地的卫所千户所虽说人数不少，但隶属军户，平日屯田战时耕种，这战力自然要次一等。天下各卫所共有五百四十七，若是都按照每卫五千人计算，大明的军队可达将近三百万，这三百万中真正的精兵也相当可观。
就拿山东来说，都指挥使下辖卫所足有二三十个，但青州府之内却只有两个卫所，重心皆在登州莱州，正是为了防备倭寇。如今虽说大明强盛，但沿海倭寇仍常有入寇作乱，除了浙江福建之外，山东这临海备倭的几个卫所可算得上是精锐，至于其他军户也是兵器齐备，平日屯田战时上阵。但若遇大战，仍有积功升迁的机会。
只不过，久在京城鲜少外出的张軏还看不上眼山东都司派给自己的那些兵。他这一趟奉了钦命却不是钦差，自然不能像上一回张谦那样带着数百京卫精锐招摇过市。虽说明白汉王天策卫不好对付，但他此行却是笃定——有当今那位马上天子在，汉王便是再大的胆子也不敢有什么逆动，再说了，这削护卫又不是削王爵，这今日削明日增也说不定。
凭着兄长张辅和汉王昔日的交情，他略施小计还不是手到擒来？
哪怕没有垦荒屯田，春天也原本就是农人辛苦耕种的季节。虽说如今一多半的地里那麦子长势正好，但余下的地里少不得还要种些其他作物。从二月开始，便是播种豌豆春蒜等等，待到了三月则是棉花高粱，就连那些不成亩的小块地上也都种上了蔬菜瓜果，更有人见缝插针种上了蓖麻。因此打从青州出发，这一路上四处都是面朝黄土背朝天的农人。
由于当初下手晚了还贱卖了几处田庄，如今张軏在北京附近的那三个田庄还是长兄张辅匀给他的，平日靠这个根本不够吃喝嚼用，因此发现这青州府内熟田不少，更有大片荒地无人耕种，他便有些上心，少不得向护送他的指挥使高明询问地价。
“张大人，您若是要买地，这青州府境内的地可不好买。”高明身长七尺，乃是子承父业当上的指挥使，也算是在山东土生土长，“咱这儿是地广人稀，熟地谁都不肯卖，刚刚垦出来的荒地根本没人要，至于那些大片大片的荒地更是能白送给你！就拿如今这屯田来说，招募到的人手极其有限，听说布政司和都司衙门正在商量奏报朝廷，能招募百人屯田就授百户，千人则千户，如此一来，大概打山西一带能过来不少人。”
北京那儿因为前后迁徙过去数万户人，因此如今倒只愁地不够不愁地太多，所以张軏完全没想到山东会是这种状况。既然置办地产填补开销的希望落空，他便有些意兴阑珊——他如今挂着从二品的职衔，实际上却只有正四品，每月禄米折银之后，不过是二十四两银子。幸好分家的时候长兄给他多分了不少，而且还能暗地里放些钱，家中又有几房家人经营些产业，否则要是靠这些俸禄过日子，那么一大家子，他就真的要喝西北风了。
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