杜桢原本就是无可无不可的，闻听此言便点点头：“也好，你就索性吃了饭再走，你师母……岳母既然开了口，大约是做了些你爱吃又暖胃的家常菜。”
话音刚落，门外忽然又有人打起门帘进来，却是墨玉。上来行过礼后，他先瞧了张越一眼，然后便小心翼翼地说：“老爷，外头几位本家老爷又来了。听说姑爷在这儿，他们便说要见上一面，还搬出了先前……先前那些话，说是好歹都是自家人……”
这本家老爷四个字顿时让张越想到了之前来参加婚礼的孙家人，孙逢嘉倒是谈吐有礼，可那居然是孙亮甘的父亲，实在让他五雷轰顶；至于孙逢未则是反复强调舅老爷的身份，那嘴脸更是让人生厌。此时听说杜家也有什么本家老爷，他顿时想到新婚之夜杜绾曾提过儿时旧事，忙问道：“岳父，可是老家来的亲戚让你为难了？”
“不是什么为难事，他们这回也在绾儿的嫁妆上帮了不少忙，说起来还是我欠了他们的情。”杜桢将之前的事情解释了一遍，随即便打发墨玉去外头请客人去花厅叙话，旋即对鸣镝吩咐道，“去告诉太太，中午兴许要多留几个人吃饭，让厨房多预备一些。”
虽然曾经听杜绾提过有不少亲朋好友帮着添箱，但此刻还是在翁婿俩前往花厅的路上，张越方才知道，先头杜家那丰盛的妆奁，除了金银首饰之外，竟有一多半是这几位远道而来的亲戚的功劳。虽则猜测这是趋炎附势，但天下事原本就不过如此，他也并不意外。因此甫一踏入花厅，看见那几个杜家亲戚都极其热络地起身相迎，他少不得笑脸相待。
“这位是你三伯，这位是你五叔，这是你六哥……”
面对自家族人，即便是杜桢亦不好太过冷淡，一个个介绍下来亦有些头疼。他自然知道这些族亲平日里都是雁过拔毛的性子，这一回破费恐怕也是另有目的，但知道归知道，他毕竟姓杜，这血缘宗族总不能丢弃，也不好完全用冷脸来对付这些同宗同族之人。于是，见他们围着张越阿谀奉承不断，他忍不住又皱了皱眉，随即在心里叹了一口气。
张越之前在张家的喜筵上见识过了张家浩浩荡荡的旁支人口，如今面对这么一拨人自然不在话下，不过几句话就让众人大为欢喜。分宾主坐下之后，他却是不肯落座，而是侍立在杜桢身边，一眼望去恰能将众人脸色表情尽收眼底。
坐在左手第一位，张越得叫一声三伯的矮胖中年人此时满脸堆笑地说：“咱们也来了好几回，谁知道今日正好能遇上侄姑爷上门，实在是一等一的运气。侄女的婚事办得风光体面，又是郎才女貌，大伙儿看着都觉得高兴。”
他一面说一面觑了张越一眼，见对方神色如常，他这屁股更是坐不住了：“我知道四弟你素来不喜欢欠人情，实话实说，这作为添箱的那些木器也不是咱们一时半会就能备办好的，是咱们预备来之前，遇上了一位正好要出手的客商，这才用极少的代价全盘买下，并没有花几个钱。听说张家在北京要重新开族学，咱们几家都有读书后生想要试一试科举，所以……”
这所以两个字才一出口，杜桢的眉头立刻皱了起来，当即直言不讳地说：“我自己当初就在张家族学中当过好几年塾师，内中良莠不齐，并非是读书的好地方。江南文华宝地，他们何必舍近求远，到时候耽误了岂不是可惜？”
听了这话，不但几个杜家人为之语塞，就连张越也是为之一噎。杜桢自然不是不懂人情世故，只不过了解他张越的脾气，所以说话丝毫不留情面，问题是，让这几个不知道的人听着，还不得心惊肉跳？情知这些人让子侄读书尚在其次，多半是想借此攀交情拉关系，当下他便截住杜桢的话头，爽快地答应了下来。
他这一答应，众人顿时大喜过望，几个人之中唯一的晚辈杜璜便笑道：“因着北京以后乃是帝都，族长才会想着让几个子侄来见见世面，以后还要请四叔和妹夫多多关照，这屋子咱们都已经寻好了，还置办了一些田庄产业，以后五叔和我会留着打理，也会好好管教他们。”
这些人无论如何不肯留下吃饭，因此说了一通话，杜桢就和张越一同把人送出了二门，回转身来便责备道：“虽说都是我的亲戚，但那种事情你何必答应他们？今天你能答应他们这一条，难保明日他们不会变本加厉。不是我在背后指摘自己的族人，但他们确实大多是得陇望蜀的性子。若你是看在我的面子上，那大可不必，来日我就亲自去回绝了他们。”
“岳父难道觉得我是那种胡乱应许人事的人？”张越听凭杜桢教训，直到回到书房方才笑道，“我之前回禀过祖母，若是像当初开封族学那样的风气，还不如不办族学。如今既然办了，便是要扎扎实实地磨一磨那些一贯娇生惯养的孩子。他们把人送进来我收了，以后若是不成器，逐出去他们也无话可说。”
“莫非你是想族学中多出几个进士？”
“岳父说笑了，进士若是真的这么容易，别人也不会一考白头。张家旁支的人如今已经有不少搬到了京城，有的甚至还带来了依附他们过活的亲戚。这些不务正业的子弟在开封没关系，但在北京若是没人管教，谁知道会惹出什么样的祸事？就连岳父你的那些远房子侄也是一样，与其以后败坏你的名声，不如找个地方好好收收他们的性子。”
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