比如为下属和仆人做饭的厨娘、洗衣妇、打扫客房的女仆、花匠助理的老婆、专给仆人做衣服的女裁缝……等等，这些年纪大、不起眼，只占据平凡岗位的女士们，因为没有人关注，所以聊起天来没那么多忌讳。然而，她们也同样是从那座尊贵的王宫里出来的，也曾经有过年轻而风光的日子，只是现在已被埋没在岁月的尘土中，被上位者们忽略了。
敏特在她们面前扮乖小孩——他似乎对此相当有天赋——下水磨功夫让她们不再防备自己，几天后，就很顺利地打听到了许多珍贵的情报。
以前他曾经有过疑问，同样是前任国王墨多克一世的孙子，杰达明显比劳勒更优秀，却没能成为王储，而劳勒缺点多多，还有着鲁莽轻率、人品低下等毛病，又是对王位虎视眈眈的马里奥亲王之子，为什么仍能被封为王子呢？
这也是当年他偷听到的，杰达与那个名叫“萨金特”的人的对话里提过的。
现在从这些大妈们嘴里，他才知道了原因。原来杰达的父亲，事实上是墨多克一世的长子，与当年政变中一死一伤的另两位王子，是墨多克一世的第一任王后所生的，而马里奥亲王与盖尔二世，则是第二任王后，也就是现任王太后的儿子。
在那一场政变里，局势最终能稳定下来，王太后起了很大的作用，因此威望十分高，加上盖尔二世因妻儿双双去世，伤心过度，无心处理政事，就在一片混乱中，王太后选择了自己偏爱的孙儿为王储人选。至于与她没有血缘关系的杰达，就算再优秀，也不可能符合她的心意。
不过敏特从女仆们的回忆，以及他在城堡里看到的一两幅画像来看，杰达的父亲虽然不如儿子优秀，看起来倒像是个很沉稳的人，据说因为早年丧母的缘故，对弟弟们很照顾，性格也比较和善。他本身就是长子，又得父亲重视，如果没有意外的话，有八成可能会成为下一任国王，而他的儿子杰达，自然就会成为王位继承人了。
这么说，杰达之前所说的“即使不插手，也是尊贵的王室公爵”的话，多少打了点折扣。他这样的身份，马里奥亲王父子如果真的上位，怎么可能放过他？他即使不想争，为了活命，也是要争的。
敏特暗下思量，诺嘉王室内部纷争不断，如果能维持下去，说不定仗就打不起来了。现在盖尔二世病弱，马里奥亲王占了上风，但要是盖尔二世好起来的话，又会是什么情形？
各种小道消息源源不断地流进他的耳朵，他暗暗记下其中重要的讯息，便躲回房间里，以配药的名义，把这些讯息记下来，塞进储物戒指中，等候机会传递出去。
在杰达离开的第九天，他从刚刚探亲回来的挤奶女工那里得知，某位贵族家的大少爷，前几天在南方某驻军的军官押送下回到诺蒙卡，还带回来一个漂亮风骚的威沙舞女，气得他父亲将他打了一顿。这位大少爷跟劳勒王子是十分亲密的好朋友，在王子来探望过他以后，居然就把那个情妇送给王子了，听说王子还十分高兴，特地安排了一个清闲体面的差事给他，还责备他父亲不该打儿子，那位贵族老爷据小道消息说，已经气得晕过去几回了。
敏特听到这个消息，心中有数。看来，娜姆已经摸到了诺嘉权力中枢的边，可他却仍在诺蒙卡外围滞留。
想到这里，他不由得叹了口气，小道消息都打听得差不多了，诺蒙卡有名号的王族贵族，他也大概了解过，可他什么时候才能见到盖尔二世呢？
第二天，管家就传来了好消息。杰达特地从王宫中派人回来，召敏特去见国王。敏特知道，关键的时刻来临了。
第一百一十七章、诺嘉王宫初印象
穿着管家特地准备的诺嘉正装，敏特第二次踏入了诺嘉都城诺蒙卡，但感觉却与当年完全不一样了。
街道仍然很热闹，而且难得地出现了外国商人所开的店铺，可以说是一派欣欣向荣，只不过偶尔还会碰上贵族或军官欺凌平民百姓的场面。敏特在到达王宫所在的山前，就遇上了三宗，但看领路的管家除了轻蔑地斜上一眼外，就没有别的动作了，敏特只好按捺下来，告诉自己那些都是敌国的人民，自己管不了也不能管。
诺嘉王宫建在半山腰上——更准确地说，是从半山腰开始，半座山都是王宫的范围。这个国家的王室成员似乎很喜欢在山上建房子，杰达家的城堡也是这样，路上他们经过杰达叔父的城堡，同样是建在山坡上。
整个王宫就像是个椭圆形的巨大石头堡垒，外围有三圈厚厚的城墙，中间隐约可以见到有许多高大的建筑，前方只有一个大门、一条道路通往山下。路是用碎石铺成的，路面不算宽敞，两边都是高大的灌木丛，敏特认得这是一种叫“钩棘”的诺嘉特产植物，枝条上带着倒钩刺，人一碰到就会被刺伤，常被用来充当庭园中的防卫植物，不过像这样大半个山坡都种上的，他还是头一次见。
钩刺十分尖硬，在配制魔药时，要是用到它的刺，通常都要下钢剪才能剪断的。看来诺嘉王宫的防守相当严，这样的地形，就算要攻打王宫，也会受到很大限制，不管是人还是马，都会被钩棘刺伤。
骑马来到距离王宫大门还有大约一百米的地方，有一个哨亭，接受了哨兵们的搜查后，敏特与管家下马步行，来到第一重城墙时，他惊讶地发现，这道大门的门洞内壁，居然是磁铁筑成的？！
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