“你们听说了吗？开酒坊的那位贵族老爷，听说现在正在高价收购面果，一百斤换五个银币！我的一个朋友卖了三百斤给他，因为品质好，一共得了十五个银币呢。”
“一百斤五个银币？那可真是高价了，我家没那么多存粮，不过七八十斤还是有的，那位老爷在哪里收购？我一回家就送过去。”
“我店里也有不少面果。”说这话的正是伊根，“不过我还要做生意呢，恐怕不能卖给那位老爷了。”
“伊根老兄，你怎么那么糊涂？一百斤五个银币，这可不是常有的价钱。你们店里最有名的是炖肉不是面果，卖掉一些也不要紧，这可是难得的机会，若不是那位老爷慷慨，我们要辛苦多久才能挣那么大一笔钱哪？”
“那位老爷未必是真的慷慨，他大量收购面果，对我们来说可不是好事。”对面角落里忽然传来了一个不和谐的声音，明娜望过去，发现那是个衣着打扮比较干净体面的男子，大约四五十岁年纪，气质挺斯文的。
周围的人不爱听，便有人睨着他道：“这不是酒坊的前任会计吗？我听说你上个月才被那位老爷辞退了，现在你说这种话，难道是想报复他？”
那男子不紧不慢地道：“没有这种事。我祖祖辈辈都是这里的人，明知道那位老爷的做法对家乡有害，却为了保住工作不说出来，这种事我可做不出。”
众人窃笑，刚才将消息传开的人便扬声道：“那你说说看，那位贵族老爷花大钱买面果，怎么就对我们有害了？难道他付钱给我们，还会害了我们吗？”在座的人都哄然大笑。
那男子带着嘲讽的眼光望着那人：“这几年收成不好，人口却越来越多，粮食本就不够吃了，为了挣钱，还把大量的面果用来酿酒，卖得的钱只有极少到了我们普通人的口袋里。你们为了钱，居然丢下耕种去做工，还把保命的粮食卖出去，难道就没想过，没了粮食，你们会怎么样吗？到时候饿死了，可别后悔。”
其他人听了不高兴了：“你居然诅咒我们被饿死，真是可恶！只要我们有了钱，还怕买不到粮食吗？南方商人运来的玉米、土豆和面粉，又好吃又便宜，有了那些，我们怎么会饿死？”
众人都齐声附和，但那男子仍在冷笑：“靠别国的粮食填饱肚子？你们就没想过，等到我们完全依靠别国生存的时候，我们国家会沦落到什么境地？到时候，恐怕是别国想要我们做什么，我们就要做什么了。”
“你这家伙越说越离谱了，南方的国家那么有钱，怎么可能会打我们这种穷地方的主意？别想骗我们了，不管你怎么说，我们都不会放弃这个挣钱的机会的。”一个客人道。
“没错！平时一百斤面果顶多能换四个银币，现在能换八个，傻瓜才会放弃这个机会呢。”
“没错没错，这家伙才是真正想要害咱们呢。喂！你这混蛋！再乱说话，我就要揍你了。”一个看起来比较粗鲁的大汉冲那男子挥了挥拳头。伊根见状忙上前劝解，那男子嫌恶地皱了皱眉，丢下几十个铜板，转身走出了店门。
众人见他走了，便不再理会他刚才说过的话，自顾自地聊起自己能换多少个银币，以及得到钱后要做什么事来。
明娜在旁边听得有些糊涂，但一想到那酿酒方子原本是爷爷给村民的，当然不会是想害他们，便也不再想了。她吃饱了肚子，见爷爷还未回来，便有些无聊地用手指头沾了他盘里的肉汁，又放到嘴里咂味。这时，她背后的角落里，传来了几句不清不楚的话。
“……昨晚……雪崩……死光了，你告诉我们……有什么目的？我跟你无仇……不会想害我们吧？”
“怎么可能？……老板找的人……我看不惯……精灵……宝藏怎么会是他那种人能得到的？你帮过我的忙，我是为了报答……”
明娜气息一紧，连忙竖起耳朵往后挪了挪，听得更清楚了。
“……是真心话吗？你老板花大钱请来的人都送了命，你为什么会相信我们这样的佣兵能够成功呢？”
“那些人怎么能跟你比？你是本地人，耐寒，对雪山又熟悉，外地人不知道走山路的诀窍，你还不知道吗？那条路对你来说，根本不算什么。如果不放心，我还可以请到一位擅长飘浮咒的魔法师，有他在，你们就更安全了。”
这人说的话颇具吸引力，另一方似乎有些意动，但他想跟伙伴们商量商量，因此很快就先走一步了。明娜焦急得不行，生怕他们都走了，连连看向通往后院的门，心里抱怨着爷爷怎么还不回来。
这时在后院中，萧天剑与那中年妇人刚刚结束了一番回忆，彼此都有些尴尬，那妇人不自在地整理着头发与围裙，低头道：“真的，您不必担心，我过得很好，我男人是个老实人，女儿很懂事，两个儿子虽然调皮，但都是好孩子。我们家现在挣的钱足够养活全家了，您不用……不用……”她不安地搓着手，时不时地瞄一眼门的方向。
萧天剑暗叹一声，勉强笑道：“那……我就不打搅了，祝你过得幸福。”他掏出一个铁牌来，上面雕着漂亮的东方龙纹：“如果……如果需要帮助，你就拿着这个去找萧家商行，他们会帮忙的。”说罢把那铁牌塞到对方手里，小声说了句“再见了，利拉”，便转身离开。
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