下人的鞭子一下下挥在身形单薄的女子身上，那人瑟缩着身体，抽搐着。
萧瑾瞧了一眼，便觉得浑身颤栗不止。
“住手，别再打了。你们没听到她哭得已经不像人声儿了吗？”萧瑾跑过去，将人护在怀里。
孟莹见状，也只得出言相劝道：“娘，你在做什么？阿妹本就体弱多病，您这么打下去，她哪能受得住？”
孟莹给王玉琴递眼神，她立刻心领神会，也不再过多刁难孟宛怡，只笑着对萧瑾解释道：“这孩子不听话，明知道身子骨弱，还偏生往外跑，坏了府里的规矩，我若不教育一番，日后怎好去管理府内的下人？”
萧瑾到底是孟老爷看中的人，他私下里也与王玉琴知会过，如若孟莹与萧瑾走到一起，对孟府大有裨益。
王玉琴对萧瑾客气，无非也是受了孟弘益的叮嘱。
萧瑾淡看她一眼，未做声。
但心下却对王玉琴有了计较，她明知孟宛怡身子弱还要对她下狠手，真不知她是当真对孟宛怡关心还是想要借着这个由头对她严加管教。
目光游离在王玉琴与孟莹两母女之间，萧瑾心底五味杂陈。
孟宛怡被萧瑾抱在怀里，血渍模糊了她的眼睛，“谢谢······你。”
温润的嗓音仿若瞬间将萧瑾拉回了从前的记忆中，只是怀里人的声音更微弱一些，有气无力的，虚飘飘地徘徊在耳畔。
萧瑾低头，温声安慰她，“我扶你起来，回去看看大夫吧。”
孟宛怡咬紧唇，望向默不作声的王玉琴。
萧瑾心知在孟府王玉琴当家主母的地位不可撼动，遂出声替孟宛怡求情道：“伯母，可否吩咐下人将她抬回去休息？”
场面有些尴尬，王玉琴也不好当着外人的面再与孟宛怡计较，点点头，算是答应了。
西院，孟宛怡被抬回去时，意识已经出现了些糊涂。她浅浅低吟，似因身上的疼痛，被折磨得辗转反侧。
大夫看后开了些药，夜幕降临的时候，孟宛怡转醒。
琉璃给她敷药，后背一道道的鞭痕过于醒目，狰狞着像是一根根弯曲爬动的蚯蚓。
“这么多伤，若是留了疤痕该如何是好啊。”琉璃心疼孟宛怡，话音落的时候，一颗颗泪珠便砸落了下来。
孟宛怡保持趴着的姿势，笑着安慰她，“好在有她在，我才免了更多的惩罚。”
“这点伤，无碍的，我能受得住。”孟宛怡弯弯的眼睛似天上的一轮明月，闪烁着晶莹的光。
“被她抱在怀里的那一刻，我竟觉不到身上的痛了。”孟宛怡喃喃，仿若只是说给她自己听。
她眼里有光，映着的是萧瑾的影子。
“小姐，您说什么？谁的怀里？”琉璃听不清，靠近孟宛怡又问了遍。
孟宛怡脸颊发烫，躲闪道：“没什么。”
后背的伤刚敷好，琉璃给孟宛怡找来了一件绛紫色棉袍披在身上。窗外天寒，孟宛怡也不愿带着伤随意走动。
“不若，奴婢给您找一本书来看吧？”琉璃见孟宛怡无聊，便嚷嚷着要去书房为她找趣味儿。
“嗯，也好。”孟宛怡坐在床头，轻应了声。
侧眸看琉璃小跑着往外走，门口传来一声风铃般的声音，温婉柔和，“孟二小姐好些了吗？”
琉璃怔怔地望着门前的人，“您是······”
“我叫萧瑾，我拿了些药膏过来，想着孟二小姐或许有用。”萧瑾声音如涓涓泉水般美妙，轻盈地落入孟宛怡的耳中，竟无端地在她心底激荡起一片涟漪来。
“琉璃，快请她进来。”孟宛怡缓声道。
萧瑾闻言往屋内探了探，跟着琉璃走进内室。
见孟宛怡安然无恙地坐在床头，萧瑾稍稍松了口气，她坐在床畔，冲着孟宛怡莞尔，“你······还好吗？”
孟宛怡颔首，“我好多了，多谢萧小姐相救。”
萧瑾轻摆手，不愿多提出言相救的事。她目光落到孟宛怡通透而明亮的眸子上，似一泓清泉，清澈见底。
与她记忆中的姑娘的那双水盈盈的眸子无异，晶莹剔透，令人百看不厌。
四目相望，熟悉的感觉涌上心头，她们分明只是初次相见。
萧瑾微蹙眉，竟起了几分想要试探的念头。
“你可还觉得冷？”
孟宛怡微诧地凝视着她，不明所以。
虽说如今已经漫漫寒冬，刺骨的烈风裹挟着寒意，暴力地吹开晃动的门窗，孟宛怡仍觉疑惑。
萧瑾这话问得，总觉有些莫名其妙。
她何时说过冷了？
萧瑾不动声色，淡看她一眼，继续道：“她们可还有再欺负你？”
“你不能总任由别人的欺负，你要学会反抗。”
萧瑾的话说的不无道理，孟宛怡入了心，却又觉得耳熟。
“如若再遇困难，你可来找我，我会帮你的。”
萧瑾将当年那姑娘对她说的话，一字不落地讲出来。零碎的记忆拼凑在一起，孟宛怡眼眶蓦地一热，她唇瓣翕动，“瑾儿······姐姐，你都······记得？”
其实方才在院中被萧瑾抱在怀里时，听她清泉一般的嗓音，她便认出了萧瑾，只是她怕对方早已忘掉那段不值一提的经历，索性闭了口。
没曾想，萧瑾竟然亲自找她来认证。
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