比起随时可以做成罐头和真空包装的农副产品，卡尔更加担忧的是位于匹兹堡的钢铁厂。一战结束之后，必然还会有二战——这是世界的历史格局，并非一人一时之力能够改变。卡尔从来都知道战争是一件好事，某种角度来讲，战争可以维持国家的经济——想要打仗就必须要准备军需物资，到时候哪怕是由国家出钱购买物资也好，到底算是一种拉动内需的方法。
一战结束后，出于政治考量，德国虽然是个彻底的战败国，它的工业基础却并没有收到严重破坏，失去的只不过是金钱和少量的国土。更有意思的是，亨利先生当初一直致力于把自己的钢铁生意做到的过去没有成功，一战结束却帮助亨利先生完成了这个梦想。
钢铁厂现在的大客户之一就是德国政府重建公共设施的订单——这是卡尔觉得最保险的一笔订单，因为距离到期还有五年多时间——恰巧能够帮助卡尔躲过经济大萧条。可是剩下的呢？卡尔需要保证的事qíng，最起码，也应该是收支平衡的。
卡尔思考着却突然笑了起来，也许他该和班森先生联系一下——他是已经过世的亚世德先生的长子，现在继承了亚世德先生的房地产生意。有什么能够比建筑房屋得到更多的利润，同时又能够消耗更多的钢铁呢。
卡尔的这个设想并不过分，田纳西州现在的住户使用的大多是自己当初随意建设的房屋，打从南北战争之后几乎就没有什么新的房屋被建设出来了。说全部都年久失修、不宜居住也不为过。卡尔觉得他需要做一件事qíng，官商勾结的事qíng——联系一下新任州长，确定周内居民的房屋并不安全。
在即将来临的紧急大萧条中开发建设其实并不是一个好办法，但是如果能够有政府作担保，并且与购买者签订漫长的贷款时间来偿还债务，听起来就不会这么令人恐惧。卡尔对自己开发的产业反而并不怎么担忧，因为他一开始才用的就是沼气四位一体的经营模式，因此农田中的肥料、ròu牛和奶牛吃的饲料、甚至是拿出来卖钱用的沼气等物根本就不需要额外的支出。至于百货商场和其他投资企业，卡尔就更加不担心了。
卡尔购买并且储存的这些购票都是未来仍旧坚挺存在的公司，根本就没有倒闭的危险——即使经济大萧条的时候股价掉的令人心碎，卡尔也可以当成看不到，反正以后也会涨回来的。卡尔看着自己银行中显示的资金总额，毫不犹豫的选择把这些全部都在银行换成了金子。
没过几天，卡尔的百货公司已经贴出了通知，由于公司内部调整，暂停信用消费业务。卢卡斯看着坐在办公室里面面色严肃的卡尔，对此感到不解，他敲了敲桌面说：“卡尔，信用消费和分期付款让我们的销售额大幅提升，为什么突然停止了这一项业务。”
卡尔晃了晃手中的资料，把它们递给了卢卡斯和艾布纳，两个人看到资料之后脸上的表qíng同样严肃起来。卡尔向后靠近座椅中：“国内和俄国在去年为了木材生意争锋打起了价格战，今年的时候又开始下条令压低农副产品的价格。第二次工业革命已经基本完成了，我们这里还好一些，因为人口本来就偏少，一开始招募工人就是按照机械化之后的数量招募的。可是其他州县的qíng况要糟糕得多，已经开始有不少技术工人开始失业了。”
“我们能够做点什么？”艾布纳有些艰难的说，一把利剑似乎已经悬在头顶，他们却没有其他办法阻止这些一切的发生。
“收缩公司的投资，还有公司每天营业的收入必须当天从银行把支票换成huáng金储备起来。注意自己的安全。我有点担心当人们过不下去的时候会通过激烈的方式对‘有钱人’表达他们的不满。对了，公司之前不是还有很多很多一战之后存在库房里面的真空产品吗？都准备出来吧，我们随时准备赠送给过不下去日子的人。”卡尔低声说，“你们如果还有继续，都换成huáng金从银行提出来了，不知道到时候有多少银行家会因为破产去跳楼自杀。”
“田纳西州内的高楼大厦不多，看起来我连汽车也要放弃了，不然他们选择撞车死亡的话，我肯定会提供丧葬费。”艾布纳苦中作乐的自嘲了几句，随后看着卡尔突然问道：“摩根财团这一次不会出手救市了吗？”
卡尔的嘴角出现了讽刺的笑容：“没有大事qíng拿什么继续发展呢，只要数不清的银行都倒闭了，摩根财团才能更上一层楼。何况，艾布纳，你忘记了当初约翰·摩根先生是因为什么jīng神崩溃而死的吗？”
“好吧，我们不说的这么尖锐。我怀疑这一次摩根财团哪怕想要救市也做不到了，我从英国境内得到消息显示，他们的经济状况同样糟糕，也许这一次的经济危机是全球xing质的。等待吧，伙伴们。”
卡尔说完话回到自己的办公室，他思考了一下还是把这件事qíng告诉了杰克，虽然杰克并不在乎自己到底有多少财产，可是眼睁睁的看着自己伴侣的美元变成废纸，是在不是卡尔能够做到的事qíng。杰克只愣了一下，就把自己的全部财产jiāo给卡尔打理，他扔给了卡尔一句让他啼笑皆非的话——“反正赔钱了的话，我们全家就从今天开始从新啃面包吧。”
就算是啃金块，也不能让杰克啃当初他吃的那种又硬又难吃的面包。卡尔无奈的摇了摇头，心中的压力却下降不少。
事qíng果然遵循着历史前进了，卡尔从没见过如此庞大的失业人口，他们纷纷挤在街道上搭起矮小的窝棚作为房屋，更有人为了维持生计推着流动的水果摊贩售水果。当越来越多的小孩子只能光着脚在街道上奔跑，并且开始失学的时候，卡尔终于捏着杰弗瑞的肩膀bī迫他看着窗外。
“看到了吗，杰弗瑞？我现在拥有的一切，未来都是属于你的。如果你不能抗住家族的一切责任，那么我和你爸爸未来会加入这些人中，你也许不会，因为如果你扛不住的话，就注定要自杀还债了。”
杰弗瑞脸色苍白，嘴唇都有些颤抖，但是他在许久的沉默之后用力点头：“父亲，我可以的。”
“好孩子，我以你为傲。”卡尔拍了拍杰弗瑞的肩膀，放开儿子。他转身抱住杰克的身体，用鼻梁磨蹭着杰克的脖颈，杰克闪躲着痒麻的感觉。卡尔突然说：“亲爱的，你介意画一幅画吗？关于经济大萧条的，然后把这幅画卖出去换成粮食。”
“我想，这没有问题。”杰克表qíng严肃的点了点头，然后立刻冲回自己的画室。
卡尔自己坐在客厅里面，他几次拿起电话又放下，最后终于拨通了办公室的号码，卢卡斯和艾布纳都在等候着卡尔的指示。卡尔gān涩的声音从话筒中传了出来：“明天开始直接去街上登记xing命，然后按照名字开始发放食物。”
这几年的时间对谁来说都是难以支撑的，所幸就像卡尔说的那样，田纳西州比纽约的环境好得多——即使是失业人口也少了无数倍。既然牛奶已经卖不出去了，卡尔直接命令工人把牛奶醉成rǔ酪，之后送往灾民中间。
看到报纸上罗斯福当选新任总统的时候，卡尔头一次觉得自己这么庆幸，即使之前有州政府的支持，他能做到的事qíng也实在太少了。卡尔毕竟要维持一大庞大的公司，他不可能做纯粹的慈善家——当然，卡尔从一开始也没打算这么做，经济大萧条已经因为卡尔的慷慨把他和杰克的名望推向了顶峰，之前承受的责难和rǔ骂彻底消失无踪。说得难听一点，卡尔只不过是用金钱和时机，买到了他和杰克的自由生活。
每个州总有那么几个作为领头羊的家族或者是公司、财团，卡尔接到总统电话的时候，毫不犹豫的把自己设计好的计划抛了出去：“田纳西州内部全部的校舍、桥梁、堤坎、下水道系统及邮局和行政机关等公共建筑物，如果你能把这些工程都让给我，那么我就能够保证州内的居民失业率大幅下降。”
除了答应之外还能得到什么答复，田纳西州目前只有霍利家独大，除了他也不可能有其他人拥有承担的能力了，而且就连州长都支持霍利家的决定——忘记说明了，萝丝小姐已经占有了州长的职位。
听到答复，卡尔满意的笑了，他的全部产业终于都能够在政府派遣的工作中派上用场了。没多久，卡尔甚至毫不客气的在经济大衰退的qíng况下开了一家新公司——美国联合快递公司——它会把物品快速送到需要的地方，目前这种qíng况下正好可以继续贡献出更多的职位招募司机。
卡尔看着美联储备局新一任局长的人选突然露出了笑容，他把报纸放在杰克的膝盖上指着照片说：“看到了吗？摩根财团跟总统终于达成了合作，从明天开始就要由银行陆陆续续重新开始营业了。”
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