年底衙门要封账，林海作为户部侍郎有个推不开的活儿：亲自报账。不过这账不是报给朝上所有高官们听的，而是报给圣上以及诸位阁老和六部堂官们。
报完账，林海又让阁老们“拉住”，继续报一报下年的预算：户部三位堂官两位已成泥胎，他就是那个既gān活又担责任，还得临时管一管人的。
年底写总结和计划，这一点古代跟现代没啥差别。
从圣上的书房出来，林海抹了抹额头上的冷汗：谁让除了准备告老的座师，其余几位大人都存了要称一称他斤两的心思。
林海刚刚就任的时候，他们不曾考问，那是因为人家初来乍到就刨根问底，纯是故意为难人，传出去就是他们这些老的不近人qíng。
话说户部最重要的两件事儿就是收税和拨款，前一年里最大的问题就是拨付没到位，而且肃端王也没霸道嚣张到……户部下拨的银子他想动那笔就动那笔的地步。
不过几位老大人默契地不肯提起肃端王，林海也就心头敞亮：在圣上没显出他的决心之前，这几位都想着明哲保身。因为阁老们多是两朝元老，与肃端王多少有些jiāoqíng——至少明面上如此。
林海心道：圣上想独揽大权都得再耐心等些时日。太上皇还在，轻易动不得肃端王……远的不说，就说义忠王这位昔日的太子都没斗倒肃端王，反倒被他的“好皇叔”拉下马来。
就冲这个，满京城的权贵豪门就得对肃端王礼让三分。
林海思及此处，也暗自叹了口气：圣上固然是个明白人，但也真是……怂了点。
不过想想嘉庆在乾隆还在的时候，不也是戒急用忍？等老爹一死立即办了和珅，都没超过半个月。
总体而言，林海表现得中规中矩，亮点没有几样，但错漏之处也都是细枝末节。
从宫中出来，回到衙门的林海就接到了王子腾的帖子：请他和张恽，也就是贾琏他舅舅，三人一起坐一坐。
林海一想，今儿好像是他媳妇邀请娘家嫂子们以及嫂子们的儿女一起到家中“吃喝玩乐”的日子。
家去估计也是“孤零零”的，他还不如赴约：这几天王子腾十分收敛，他也的确有阵子没跟这位大人打jiāo道了。
王子腾的心思林海能猜着几分：王子腾得开罪了肃端王，还想凭借这一点有朝一日踏入内阁；林海则是圣上的人，而圣上想做掉肃端王之心无比坚定。至于张恽……须知贾赦与原配张夫人的婚事可是由贾代善亲自敲定——这门姻亲压根就是从荣府的盟友里挑的！
所以在对付肃端王与忠顺王的态度上，林海、王子腾还有张恽立场保证一致。
却说林海坐轿抵达约定的酒楼的时候，正好在大门口遇见下轿的张恽，两人一打照面，齐齐笑了。
两人有说有笑地并肩走到包厢门口，早早赶来的王子腾起身相迎。
王子腾这位一品大员邀请林海和张恽，也做好了被婉拒的准备。
曾几何时，王家林家以及张家，还有宁荣两府都坚定地站在太子身边。
当王子腾见势不妙，便果断带了宁荣两府一起远离太子，随后太子被废……然而出乎王子腾贾赦贾政等人预料的是，太子被废旋即被封为亲王，日子却过得越发逍遥自在。
当太子的时候，要顾忌的太多，等他被废，反而谁都得顾忌他……想起义忠王的脾气秉xing以及这些年的言行，此番邀请“老主顾”的亲朋故旧，王子腾多少有点心虚：林海明摆着跟义忠王jiāoqíng不错，毕竟登堂入室；而张家自始至终“屁~股”就没挪过窝。
要对付肃端王与忠顺王，该把过往龃龉丢一边……王子腾还是愿意相信：大敌当前，义忠王必有足够气量。
事实也正是如此。张恽在偷偷请教过义忠王之后，就大大方方地前来赴约。
不过彼此见面后，张恽第一句就是“王大人，久违了”。随后他更拱了拱手，“王大人官运亨通，佩服佩服。”
王子腾笑容倒是没变，但目光微微一凝，旋即就gān脆回礼道，“哪里哪里。”
林海一瞧，心里就乐上了：准有热闹瞧。
估计张恽这几句话是替义忠王说的——jīng神病好了之后义忠王时不时地显露一下本xing，这位前太子其实相当活泼且……任xing。
就像林海并不大欣赏“端庄大度”的标准正室夫人相，他也不大喜欢“故作神秘”的标准贵人样。
义忠王来他家不仅不见外，还爱跟他媳妇来点“没大没小”的互动，这才是林海下决心往义忠王这边偏一偏的关键……还是那句话，偏向义忠王最为安全，比亲近某位皇子都安全。
除此以外，骑墙派只怕都不会有好结果，比如他那俩被圣上提拔却蛇鼠两端的上司：圣上动不了肃端王，但未必动不了你啊……朝中派系又不少，何必这么想不开？林海两位座师就分属两个派系，且这两家硬实力未必就比肃端王这边差上什么。
林海此时静听王子腾和张恽打着机锋，尤其是王子腾并不掩饰自己的迷茫，还积极在张恽这里打听消息。
进京述职之后，得了圣上嘉许，新官职却一直没有下文，王子腾也有点坐不住。
其实王子腾原本还很沉得住气：毕竟年底事务繁杂，无论是圣上还是诸位阁老，而且今年要回京述职的外省大员们都还没到齐，忙不过来也是有的。
偏偏让他听到了准信儿，刑部尚书出缺，而刑部侍郎王大人在三天之内就确定升职……王子腾难免忐忑：圣上对他不至于多么不满，但肯定没有面上那么器重。
原本他以为挑明肃端王在户部这些年的所作所为正中圣上下怀。
实际上，揭破肃端王恣意妄为的确是圣上心中所愿，但该出头的人选……圣上可没属意王子腾。出面跟肃端王正经杠上，最起码得是个皇子啊……林海自认是个外人都能揣摩出几分圣上的心意，偏偏王子腾身在局中，急于立功，反倒没看懂圣上的态度。
见王子腾边说边微露不平不甘之色，他就知道这位因为投机而吃到甜头的一品大员又动了“回归旧主”的心思。
林海深知自己终究根基还是浅了些，分量肯定比不过在座的张恽……别忘了琏哥儿的娘舅可是“祖传”的太~子~党，张恽才是王子腾的贵客，他不过是个作陪的。不过他若是不来，张恽也未必痛快赏脸就是。
林海都能看透王子腾今日目的，张恽可比林海大十多岁呢……从王子腾询问义忠王近况的时候，他就知道这位王大人打算低头示好，分明是有求于王爷。
当年带着贾家远着王爷，王子腾便是生了自立门户之心。然而这么多年下来，王子腾虽然升至一品，却离着自成一派……差着不少火候。
王子腾也五十多了，由不得他不心急。
想起王爷的吩咐“找个靶子挡在咱们前面，实在求之不得”，张恽点头笑道，“我回去帮着打听打听？”
王子腾腾地起身道谢，“在下先行谢过。”他有求于人不假，但也不能过于放低身价……这个度并不那么好拿捏。
张恽则道：“包在我身上。”上钩就好。
林海始终都坐在一边看热闹：义忠王的打算，王子腾绝非一无所觉，但他此时别无选择。无人引路的前提下，就此退居二线，王子腾如何甘心？
别忘了他这种有过“背主”前科的高官，想另寻明主也无人肯接纳啊。
不管怎么说，明面儿上也是宾主尽欢。
林海回到家里的时候，距离平时夫妇就寝的时间也就差半个时辰。
黛玉也没睡，见过父亲又陪着父母稍坐片刻才起身回房。
一直不缺人疼的黛玉此时可没点亮“qiáng颜欢笑”技能……小丫头兴致不高，让她爹看在眼里。
林海换了衣裳，边泡脚边问他媳妇，“黛玉这是怎么了？”
他可不信闺女在家里还能受欺负，黛玉八成是跟兄弟姐妹们闹小矛盾了。
王禅笑道：“大姑娘面皮薄，不好意思跟我直说。”
林海点了点头：他年少时的绝大多数烦恼，在如今看来就四个字……屁大点事。他估计黛玉是知道自己的烦恼压根不足以打搅父母，才gān脆闭口不言。
“然后呢？”林海随口问道，旋即俯身搓起脚来。
大姑娘不好意思开口，那不是还有丫头婆子们吗？这点小事都问不出来王禅这正经太太也可以退位让贤了。
王禅又道：“姑娘们都凑在一处说笑，小子则聚在姑娘们不远处，姑娘们这边说得好好的，”说是姑娘们，但王禅这话专指黛玉她们几个小姑娘，“宝钗……就是薛家大姑娘，拉着史家大姑娘跑去跟我表嫂家的姑娘说话，几个小丫头刚认识，倒挺说得来。”
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