谢鹭将信将疑。之前的决心未变,今天她是怎样都要去闯一闯的,索性跟王大力走了。于是她点头,挥手示意王大力先走。
“请带路。”
王大力不肯动,盯着她的木刀脸有怯意道:“姑娘,你先把刀收起来嘛……”
谢鹭依言收刀。两鬼就一前一后,向温汤街走去。途中谢鹭偶有发问,王大力低着头嗯嗯啊啊地敷衍,不肯多说。谢鹭于是也不再问,跟着王大力走到温汤街的街头。
又是叶家老酒馆。
王大力先进去。谢鹭抬眼望向招牌,强迫自己克服胃中不适,要把自己豁出去:“伸头一刀,缩头也是一刀,都是鬼了,洒脱点。”她屏气掀帘,走进酒馆。
一进门,谢鹭就觉得暖意包裹全身。热烘烘的炉风扑来,弄得眼睛都有点痒了。她揉揉眼睛,再放下手时,眼前坐着满屋的鬼。
都没有鬼样……她一个一个看过,心里疑惑:“黑脸女鬼呢?红脸猴妖呢?狰狞老鬼呢……啊!在这!”谢鹭心头咚地一跳,赶紧从半仙身上收回目光,望向站在最前的老板娘。
“姑娘,在下是这温汤街的街长,你可以跟他们一样叫我叶掌柜。”
老板娘笑得和善,言语温柔。她有礼,谢鹭岂是不知礼的人,当即拱手施礼:“叶掌柜,在下谢鹭,始山人。”
众人皆点头致意,唯独唐书眼尖。她细观谢鹭,虽衣袍污脏,发髻散乱,但是举止做派自有风度,不似平民,插话问道:“你有爵位吗?”
“子爵。”
众人愀然变色,没想到还是个贵族!这她要是东莱人,还得恭恭敬敬称她声:谢子。
唐书神色如常,轻声淡语道:“既入鬼街,人世所有皆为云烟。大家都是一样的。”
谢鹭点头,深以为然:“人有不同,鬼无贵贱。”
老板娘赶忙笑着招呼谢鹭入座:“谢姑娘先坐。我们慢慢跟你说捏。”
到此时谢鹭已无惧意,依言坐下,接过老板娘递来的茶,道谢却不饮。
“这里到底,是什么地方?”
“温汤街。是在人世和阴司之间的一条鬼街。”
“鬼街?”
“按理说人死了就要去阴司。”老板娘兢兢业业按着定好的词说,竭力吐字清楚,不忘词漏吃:“但是年年战争,死的人太多了。阴司忙不过来,大家进去得排队。还没排到的人,就会被丢到各条鬼街上生活。温汤街,就是其中一条鬼街。”
谢鹭认真听着,不禁皱眉。这对她来说可是新知识,知识量还有点大。
“这条街上,只有你们?”
“对啊。”
“那我看到的猴妖和黑脸女鬼……”
“那不是猴妖!”裁缝起身反驳,被一旁的容掌柜按下。
唐书接口道:“这就是这片既不是阴间又不是阳间的冥界规矩,新死之鬼见其他老鬼,会见到它死前模样。比如我们叶掌柜,那是店里失火熏死的,所以你那天看着脸黑。我们半仙,就这位老者,那是无疾而终,所以你看到的……就这样。这位是裁缝,就是你说的猴妖啊,她是大头朝下栽进汤锅里……”
“好了别说了,人家能懂。”裁缝就知道唐书落到自己身上没有好话,早有防备及时打断。
“嗯……过几天就会恢复如常,所以你现在看我们的样子,才是常态。”
“哦……竟是这样……”谢鹭稍解疑惑,又细细看过在座各位。她目光从唐书移到裁缝时不禁心中感慨:东莱人很好看啊,这二位一个比一个好看……东莱……对了!
“你们都是东莱人……东莱鬼吗?!”
容掌柜道:“是啊。”
“那我是始山人,为什么会到东莱的冥界?!”
“你死在哪?”
“东莱境内。”
“那不就得了。”容掌柜漫不经心非常自然:“死在东莱,可不就到东莱阴间了。”
“阴间也有国界?!”
“当然有捏。”老板娘严肃神情对谢鹭叮嘱:“不仅分国,还有街界。你是新鬼,是绝对不能去那边的隧道出这条温汤街的。那边出口是有阴兵把守,你如果硬闯,时间稍微长点,就会魂飞魄散。你要在这条街上好好过下去。身为鬼,也是不能死的。你要排到了阴司,才能回始山。如果没等到阴司你再死一次,就会永远困于冥界,成为孤魂野鬼。”
“是……”谢鹭恍然,喃喃自语:“人死为鬼,鬼死为魙……我会等。”
人死为鬼,鬼死为魙……这句话连唐书都没有听过。她心说始山人果然鬼神之说甚多,回去要把这句抄记下来。
“所以你就在温汤街好好过日子。”老板娘自嘲般笑道:“虽然大家都死了,但还像活着一样过日子。我们也说活下去,等着排到阴司的那天。”
“活下去……”谢鹭有些恍惚,也不知道是否因为屋内炉火太旺,暖得她头晕困乏。“我要是有不懂的地方,还能来问您吗?”
“当然可以啊。”老板娘终究心软,见谢鹭脸色不好神情疲乏,便交代唐书裁缝二人:“小唐,你带她去洗澡。裁缝,给她换件衣服。”她又指向容掌柜,对谢鹭道:“有什么需要的,就问容掌柜。后街冷,住到街上来吧?要不要在我吃饭?”
“不了不了!”谢鹭吓精神了,忙不迭地道谢,向老板娘鞠躬致意:“谢谢叶掌柜好意,我还是先走,处理处理……告辞,诸位告辞!”
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