洛清河终于捧杯起身，她面上神色似乎如旧有礼，但举杯向来使的动作十分敷衍，反而是在这一抬手后明显转眸看向了下方的温明裳。
“温大人。”她眸光微敛，藏起的眼神复杂，似有难言的失望与痛色，这叫后半句听来显得讽刺至极。
“好提议。”
温明裳含笑不语，只在对方向着来使道出的那个“请”自落地后以袖掩面，将半杯残酒饮尽了。
群臣重新落座，宫人赶忙上前倒酒斟满，一时间殿上竟有些寂寂。
质子便是在此时挣开萨吉尔重新站起身，他年纪尚轻，此刻饮酒似已微醺，但步子还算稳当。他学着燕使的动作行至前，肃声道：“将军之名，我于国中亦有听闻。今日既有幸，不知将军可否赏脸也与我共饮一杯？”
洛清河还未答话，咸诚帝似看够了这场戏，提议道：“王子既有此心，今夜三国结友盟，不妨与燕使一同再饮三杯，算个圆满不是？诸卿以为如何？”
这……
有人不住倒抽冷气，这不是在镇北将军心口上插刀子吗？
一时间打量温明裳的目光愈发多了起来，若不是她开了个头，何至于此？
慕奚端起杯饮了一口，道：“陛下，饮酒勿贪杯，今夜虽兴正酣，但还需注意些为上。”
长公主与洛氏有旧，出言解围乃意料之中。
咸诚帝未有表态，反倒是顺势将眸光转向了在场其余的皇嗣。
晋王面带犹豫，思忖了片刻道：“皇姐所言……的确不无道理。然王子殿下已有提议，儿臣以为，这一杯可饮，三杯便罢了吧？”
咸诚帝仍是未答，他微微倾身，道：“太子觉得呢？”
群臣的呼吸都轻了。
慕长临今夜除却场面话外没有开口评判半个字，就连齐王那一出他也缄默以对。东宫僚属此刻的心情更是复杂，他们心中自然清楚侍奉的储君是何等仁主，若说有旧，他与洛氏的渊源也是匪浅。
天子今夜可谓明摆着试探的意思，晋王所言既是要全君上的颜面，又不愿开罪洛氏，而他身为储副……又当如何？
安阳侯双掌紧握，眼看着一咬牙便要起身相劝，却俶尔听闻“咔哒”一声脆响。
太子放下了酒盏，抬目直视君王，开口只说了两字。
“可饮。”
阁老面浮讶然，晋王眼带惊愕，安阳侯心中大恸，颓然跌回坐席。天子……
天子是满意的。
洛清河低垂的眼睫上散落这烛火的浮光，她在阒然里重新起身，携着疲倦的笑意抬手朝咸诚帝一拜。冠服上的狮首仿佛在此刻变得黯淡无光，她被座上的众人赤裸裸地抛在恶意试探之下，摔碎了自尊与自傲，变成了一座孤峰，一只困兽。
有人转过头，不忍卒看。
“陛下。”洛清河道，“既是意义非凡，当再奉三杯。”
咸诚帝抬手一挥，台下内宦登时会意，细声高呼尚食局奉上美酒。
两樽酒饮罢，宫人再度满上。质子却在这最后一杯前叫了停，临到此前，他心口跳得愈发厉害，只好佯装拘谨才不露破绽。
“先前我国中之失，致铁骑损兵，虽已于国书中赔罪，但我仍心有不安。”他抽下了腰间的一把小金刀，一手奉至洛清河面前，“此物……此物我愿献给将军以做赔礼，还望勿却。”
洛清河抬眸去看咸诚帝。
“既有诚心，清河收下又有何妨？”咸诚帝抚髯而笑。
洛清河这才垂目接过，淡淡道：“谢过殿下。”
礼已赠，这最后一杯也该饮了，但长公主却偏偏在此时起了身。
“慢。”慕奚施然抬手，看也不看天子的脸色，“此一杯，本宫代为饮了。”
“锦平。”咸诚帝皱眉，“不要胡闹。”
慕奚神色冷凝，只道：“三国定盟，岂有臣下尽尝之理？此一杯，代的是我大梁皇室。”言罢也不等有人驳斥，她仰颈便将杯中残酒喝了个干净。
“这……”质子不敢多话，只打圆场道，“也好，也好。”
燕使倒是最寡言的那个，见状也一并满饮了。
洛清河这才放了杯，她左手握着那把金刀，翻过另一面时指尖轻轻剐蹭过鞘上的东珠。
原本站在天子下首戍卫的沈宁舟耳尖一动，敏锐地捕捉到了一声极轻的响动。她眼风一扫，刹那捕捉到了一抹寒光，几乎还未待人有所反应，她已拔刀而出，冷喝道：“将军！松手！”
话音未落，刀尾冷光一闪，小箭飞射而出，带着雪亮的寒芒直逼质子胸口而去！
洛清河在沈宁舟那一声暴喝后就丢掉了金刀，她探手一握，内力凝于掌中，千钧一发之际捉住了质子衣领，硬生生将人拖到了一侧。
小箭几乎擦肩而过。
质子痛呼一声，惊魂未定地跌坐在地。
洛清河还未回头，鼻尖已嗅到一阵血腥。
那个方向是——
滚烫的鲜血缓缓滴落在地，将那一方昂贵的毯子都染得刺目。萨吉尔双目圆睁，僵硬地低头看向胸口的空洞。他想要去看质子的方向，问一问这难不成也在四脚蛇的计划之内，可喉间溢出的只有桀桀的声响，不成语调。
质子回过神，倏然迸发出一声号啕，挣脱开搀扶扑到了他身侧，呜咽地用北漠语呼唤着对方的名字。
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