“嗯？”咸诚帝掀到一半，闻言抬目，“讲。”
“我主说，大梁……”
不对。温明裳眼神骤然一凛，遽然迈步向前高喝。
“羽林！”
话犹未尽，上首燕使一把打翻了半卷的羊皮卷，癫狂地扑向天子。
“该换人做皇帝了！”
垂帷陡然被风掀起，殿中的使节在这一声落下的同时起身扑向周遭的大臣，手中还拿着不具名的瓷瓶。
咸诚帝肝胆俱裂，身后就是龙椅，蛮人高大的身躯几乎拦住了所有的去路，让他避无可避，他看见粉末从羊皮卷上抖落，迅速混入风里。
咚！
小几边的宫灯被带倒，霎时间跌得粉碎。
但羊皮卷没有落到咸诚帝身边，北燕人投下的阴影在下一霎陡然如灯一般跌得粉碎，滚烫的鲜血顺着玉阶缓缓淌落，穿透胸口的刀尖刺拉一声被抽出。
沈宁舟踹开尸体，将抖若筛糠的天子扶起退到了另一侧。咸诚帝刚要松一口气，转头看见阶下多出的数人后面色由赤转青。
那是玄卫！
羽林可以拦住人，但扔出的瓷瓶全然在意料之外，这些军士不可能有那么快的反应。殿上站着的都是朝中重臣，若有闪失便又是一场血雨腥风。
玄卫只能现身。
但这样就等同于将燕州的玄卫尸首又翻到了明面上。咸诚帝要向这些目睹种种的人解释一句为什么。
“陛下。”阶下的羽林校尉跪地，“贼人已尽数伏诛！”
咸诚帝的目光移向了那卷羊皮卷。
沈宁舟会意，她在太监上前搀扶后退开，躬身道：“圣体为先，为免贼人用卑劣手段，还请陛下先行移步内廷，传太医诊脉。”
咸诚帝这才回神，后怕地连连点头，道：“好，照沈卿所言行事！其余事……明日在谈。速去太医署传召，为众卿也看上一看。”
羽林这才领命。崔德良似乎在其后还有话要说，但天子走得太急，根本没给他开口的机会。
一番兵荒马乱下去，等群臣终于拖着疲惫的身体离宫时已近日暮。今夜还是除夕，却前有抗命的百姓，后有敌国的刺杀。
不知者尚可安乐度日，他们这些身涉其中的却尽是忧心忡忡的模样。
“你如何知道时节有异动？”姚言成和温明裳并肩出宫，在避过他人时低声问。
“猜的。”温明裳把有关副手变化的猜测同他讲了，“原以为上一回赵大人查办已尽数拔出，没想到北燕朝中两派相互渗透，竟已到了如此地步。”
姚言成听罢叹气，摇头道：“权柄倾轧，并无不同。只是今夜过后，不知天心又会如何改移。”
温明裳正要答，身后蓦地听闻两声唤，叫的正是他二人的名。他们回过头去，看见阁老缓步行来。
“先生。”二人拱手一拜。
崔德良打量了他们须臾，没谈政事，只是交代道：“我差人去换了小桐，今夜来府上用饭罢，你们也许久不曾见过了。”
这话听得温明裳一愣。从前年节崔德良倒也不是没有叫他们这些学生去府上用饭的先例，但那是许久以前，如今各人在朝中皆有要职，往来便不是件容易的事。骤然来这么一出，阁老有话要单独对他们说。
“也好。”姚言成先笑笑，半是感慨道，“来先生这儿躲躲，府上那些个繁杂的事儿，恰好丢给言涛。师妹今夜还要在班房处理案务吧？今夜那儿势必冷清，一并过来聚聚也是好的。”
温明裳轻轻抿唇，故作思忖了片刻才点头：“好，我去。不过办事房还遗留着些杂务，我回去收个尾，晚些时候到。”
崔德良无意勉强，抬手拍了拍她的肩膀。
雪暂时停了，天际露了点霞光，火红的颜色把阴云也烧成了绯色。市集的茶贩拾掇了小，将最后的一包团茶收拾好交到了前来买茶的公子手中。
那位公子提着茶，站到了民巷的拐角处。这儿是个观景的好地方，透过重檐能瞧见渐落的霞光。
“生民疾苦。”他听见身后的脚步声，垂目而笑，“亲眼见过才知一二，高坐九重阙的人怎么会明白。”
温明裳在他身后站定，眸色复杂。
潘彦卓没有回头，他镇定自若地把玩着胡桃，“是不是我游说的人，大人心中有数，在下也不说了。燕州的祸事……的确也非我所愿。”
“你知道多少。”温明裳负手而立，高忱月就在她身后。
“不多。”潘彦卓无谓地笑笑，“不过江海江湖客，他不是燕人，大人若要找，去找六扇门比较合适。”
“机关算尽反受其害。”温明裳冷下目光，“你求死么？”
“死也轻松过活。”潘彦卓收紧手指，“大人不是来杀我的，那杀我的就会另有其人。既然没了旁的事，放我这个朝不保夕的闲人归去又有何妨？”
衣料摩擦的声音随之想起，紧接着便是远去的脚步声。潘彦卓在心里暗自打着拍，在暮色四合之际，他等到了去而复返的脚步和抵在后颈的铁指。
“跪下。”玄卫的声音漠然，“天子有命。”
青袍染了尘霾。
潘彦卓被他摁倒在地，脸贴着雪水融化后混杂的污泥。他闭上眼抖着大笑。
“臣……遵旨啊。”
阴影很快把窄巷遮蔽了。
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