他敬畏先帝，却又痛恨旧事重提。因为他的惺惺作态骗过了包括当年的洛颉在内的忠良，骗过了答应成为他的老师的崔德良，他让天下百姓都觉得自己是个贤王，可是……他终究没有骗过当年的太宰皇帝。
终其一生，他的君父都没用给予他储位的认可。他在上位后扶植亲信、建立金翎玄卫监察百官，以满是虚伪的言辞编织出了一副好似不逊于太宰年的盛世气象。
可世上从未有假象成真的道理。
所以他暗害忠良、放逐贤才，只为了让自己一手打造的繁华幻梦可以永不被打破。而独独留下崔德良，是因为他需要有人见证自己铸就的“繁荣昌盛”，这句肯定，一向直言不讳的萧承之给不了他。
世族依附皇权而生，崔氏乃其中名门，崔德良行事又历来温和稳健，他几乎笃定，哪怕看在少时拜师的诚心与乖顺，崔德良都绝不会有一日真正站到自己的对立面。
哪怕在驿马案追回诏书、群臣夜叩宫门时，崔德良所做的至多都不过以离去为挟，咸诚帝从未想到会有任何变数。
直到今日。
“臣，想说自陛下登基以来，国库充盈、四方文风显盛，科举之兴使得寒微之士复起乡野。”崔德良闭上眼，像是在平复着胸中激荡的情绪，他再度开口时的言语变得更加平和，不像是回禀君王，而像是回到了往昔某时对待晚生的谆谆教诲。他说，“而今中兴之相近在眼前，陛下……要因今日之事，将往昔之利尽数弃若敝屣吗？”
砰！
掌骨重重拍响桌案，咸诚帝陡然站起，厉声道：“复起乡野？好啊！那阁老看看这天下士人又是如何对朕的？！”
堆积的奏折被尽数扫落，其中有几份顺势滑落金阶，落在了站在最前方的几位皇子足下。
晋王斟酌着分寸，正想说为君分忧将那些折子一一撤下，却见身侧的太子缓缓弯下腰，将那些散落的纸页收拢到了一处。
慕长临没有唤来两侧垂首静立的太监，他将这些被摔打揉捏得不成样子的书文尽数握在了手中，没有分毫的轻贱。东宫僚属在此刻齐齐抽气，面带惶恐，生怕这个举动会触怒本就阴晴不定的天子。
可惜咸诚帝眼下并无闲暇，他被愤怒与羞恼冲昏了头脑，迫切地逼问眼前的老师：“不奉君，不效主！此等士人要之何用？！都如温明裳一样欺上瞒下不成？！对、对啊！此等佞臣还是你举荐于朕！听阁老的意思，是不满已久了罢？”
他猛地一甩袖，指着背后的龙椅，目眦欲裂道：“好啊！那这个位子你来坐，岂不快哉！”
这种话岂是能轻易说的？登时有人吓得面如土色，扑通一声跪倒在殿上连连叩首道天子息怒。
温明裳没有如这些人一般俯首，她在混乱里环顾殿上众人诸般神色，像是冷眼旁观一场狂涛中的众生相。她并不为咸诚帝的口不择言而感到意外，从驿马案到如今，印子早已埋下，在各派势力博弈间，天子早已失去了真正把控时局的机会。
他活在臆想中太久了，久到根本不相信自己会输。比起早有预料的崩溃与怒火，温明裳其实更想知道，崔德良昨夜的那句等一等，究竟是在等什么。
长公主就在殿门前，她和自己一样，在等阁老的答案。
混乱中，崔德良终于动了，他向前迈了半步，骤然抬高的声音令得私语登时消散无踪。阁老迎着天子惊怒的目光，缓缓撩袍跪地一拜。
“臣不敢。”
咸诚帝的容色因这三字稍有缓和，但还不等他放下紧绷的心神，崔德良的下一句话如同惊雷般在他耳边炸开。
阁老说：“但老臣恳请陛下三思，收回成命，放三州忠良、放天枢能臣、放……锦平长公主。”
如此直言就算是慕长卿也觉得意外，她忍不住侧目，眼藏愕然地望向阁老。
温明裳选择今日将所行种种置于明面，就未曾想过自己能全身而退，但天枢所行确是民心所向，咸诚帝在盛怒下会下令将她打入诏狱，却在其后不能立刻杀了她。
长公主亦然。
民意已成滔天巨浪，这是天下无人能真正把控的东西。
恰到好处的示弱能让多疑者自以为有能力重新摆放山河中的棋盘，他为求稳妥必定要保证斩草除根的人选出自亲信，玄卫若是四散，那就是禁宫之中风起云涌的机会。
这个计划危机重重，却在潘彦卓游说使节成功后变成了不可不为的定数。敢冒天下之大不韪的州郡官员们相信温明裳，而温明裳把信任交托到了慕奚手中。
慕奚同样不曾起身，风早已停下，披帛飘落覆雪，看不清原本的纹样。她不着痕迹地皱了下眉，目光仍旧落在崔德良身上。
金阶上的天子已是怒火滔天。他再度掀翻了案几，斥道：“朕不准！此等逆臣……不！此等逆犯留之何用！朕未即刻下旨判其斩立决，已是无上恩德！此意已决，不必再劝！”
若是连阁老所言都无用……朝臣中有人扼腕叹息，颓丧地低下了头。
旁侧随侍的太监心惊胆战，他犹豫地望一眼下首，正想着是否要开嗓宣告退朝，却在听见随即响起的一个声音时瞪大了双眼。
崔德良抬手摘下了头顶的官帽，垂缨滑过大红的官袍，如同清风一般抚过了胸前的白鹤。他拒绝了所有人的搀扶，兀自站起身，说：“那若是臣说，三州之粮草军资调动，实乃臣之所为呢？”
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