有客？温明裳怔了一下，有些意外。山长上了年纪，脾气也颇为古怪，往日里即便有人拜会也是爱答不理的，此次竟会替人办事？想来此次的客人，应是颇有来头。
舍监见她若有所思的模样，也就自然多提了句：“瞧着拜帖，那客人姓林，单名一个然字。哦，来时还带了个随行的护卫，似乎是唤作栖谣？至于旁的，我也不甚清楚。”
温明裳本也没想着问清这种事，她点了点头，正打算再次同舍监道个别，就听得身后传来一声问询。
“敢问这可是姑娘的弟子牌？”
温明裳闻声转过头。
快要入夜，风有些凉，湖水被吹出一圈圈的涟漪，细嗅之下还能闻见寡淡的水汽。
女子站在岔路口，手上还拿着那一小块木牌。她模样生得挺周正，但容色却是显得有些凉薄，与寻常女儿家不同，这人身着一身短打劲装，腰间还配着刀，一看就知道是个练家子。
逆着光，温明裳看不清她腰间那把刀的样式。但瞧着这人的模样，恐怕是历经长途奔袭至此。
见她一时间没答话，女子面上依旧没什么表情，她保持着抬手的动作，再度开口解释道：“我家主子要我将此牌，物归原主。”
书院无人佩刀，这人既是外来的，还道这是她家主子的意思，想来这人……就是那位客人的护卫了。
女子为护卫，倒是不多见。
温明裳不着痕迹地打量了她几眼，上前两步接过弟子牌，道：“多谢姑娘，也请姑娘代我谢过你家主人。”
那女子漠然地点点头，毫不拖泥带水地转身而去。
温明裳抿了下唇迈步跟在后头，岔路口的那头往下延伸着，通往湖中心的水榭小亭，她回斋舍向上行，恰好能窥见昏暗里的一点光晕。
小亭的竹帘敞开着，隔得不远，若是放到白日，应当能看得更清楚些。可惜此刻几近入夜，那头又有假山遮挡着，她悄悄往那头瞟了好几眼，也只能依稀窥见亭中人鸦青色的袍角。
也罢，瞧不见便瞧不见吧。温明裳收回目光，指尖摸索过掌中的弟子牌，默默地这么想道。
亭里点了几盏昏暗的小灯，暖黄的光投在方寸之间，人的大半张脸也跟着沉在灯影里。鸦青色的衣袂似乎也跟着灯烛压下来了色泽，袖口的卷云纹在灯火下若隐若现。
栖谣掀帘进来，一手还搭在腰间佩刀上，她面上神色不改，略一低头，唤声道：“主子。”
炉上水仍沸，年迈的山长颤颤巍巍地舀起一勺添入盏中，道：“竖子不知礼，叫大人看笑话啦……”
小亭离得不远，习武之人耳聪目明，适才的争执自然也是被人听入耳中。
“山长不必如此，此等事，也并非北林一家书院独有，国子监亦如此。”对座的女子温和一笑，她目光似是不经意地掠过竹帘之外的青石板，似乎还带着若有所思的意味，“倒是我们叨扰半日，有劳山长不怪罪了。”
“大人哪里的话。”山长受宠若惊地摇头，“大人所行，大梁百姓皆感之佩之，我北林不过尽了些绵薄之力，实乃不足道啊！”
说着便要起身作揖。
然而一双手却是轻轻止住了老者的动作，她跪坐起身子，牢牢托住了山长的手，轻声道：“言重了。北林不问缘由，愿费心半日内助我查阅旧时文书，此为义。您是长辈，不该拜我，此为礼。如此，应是我等拜谢才是。”
言至此，她双臂抬至前额，两手交叠，规规矩矩地行了一拜。
山长张了张口，一时间竟是无言。
“此去路遥，我二人星夜兼程才省出这半日绕道济州。”她站起身，接过栖谣递上的刀别于腰间，“既此间已了，我等也该启程归返了。”
山长扶着桌案，缓缓站起道：“还望大人珍重，老朽，拜别了。”
二人略略俯首，最后见了一礼。
迈出书院大门时，门前只余下了冷月清霜铺就满地青石。
栖谣牵了马，见她正回头凝视着书院的牌匾，开口问道：“主子，是要走马道与他们会和，还是自济州官道走？”
“先去寻他们吧。”她拍了拍骏马的马首，眸子垂下来，“回去之前，还是得先换身行头才是。”
无人会知晓今日北林来了什么客人，山长对于这两人的来访自会守口如瓶。但这不是来客的要求，而是他们的自知。
这一宿风似乎比往日大些，北风呜呜地拍打在窗帷上，听着有些扰人。
温明裳醒时不过五更天，屋里点着炭火盆，倒不会叫人觉着冷，她揉了揉额角，爬起来去把窗子推开来。
夜里下了一场冻雨，院里本已抽条的草木被打得蔫儿了下去。
温明裳被冷风吹得精神了些，但还是看着有些神色恹恹。
她做了个梦，不知是不是这场冻雨的影响，她梦见了一场关外的大雪。
凛冽的风倒灌进人的领口，无情又汹涌地剥夺走人身上的温度。抬眼所见是白茫茫的一片，四下一片阒然，已经到了令人心生恐惧的地步。
忽然间似乎有狼嚎在大雪里响彻，由远及近听得不真切，她下意识地想往后退，却被突如其来的狂风卷得跌进一片皑皑白雪里。
但就在人即将被冻僵的时候，宛若闷雷的马蹄声遽然响彻整片雪原。她好像忽然间什么都看不见，但这阵马蹄声却给她在冰冷里带来了暖意。
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