“……安可小姐。”闷闷的声音隔着雨声传来。
“你还会再回来吗？还是……”
“我肯定——”说到这里，艾弗利打住了话头改口道，“如果我父亲不把我嫁出去的话，就有可能。其实可能性很大啊！我有四个姐姐，长得都比我好看，那种破事儿怎么可能轮到我嘛，而且——”
她说而且二字的时候尾音上扬，哈哈一声：“哎呦小加里，是不是舍不得我走啊，瞎担心什么，艾薇姐姐肯定会好好努力天天去惹麻烦争取被踢出家门的哟！”
好久没有回应，雨声越来越吵，空气里浓浓的都是尴尬。
“……是。”
艾弗利挑了挑眉，扯出一个不算是微笑的微笑。
马车走得平稳，艾弗利走神儿也就走得逍遥。恍恍惚惚间思绪就飘回了洛斯提乡下的姑妈家。
“这是怎么回事？”她想起小时候的某一天，一个温暖夏日的午后，亚历珊卓指着地上的碎瓷盘挑着眉毛的样子。那瓷盘是白底蓝边的，盘子中心是东方楼阁的画像——那盘子据说是遥远东方的著名画师制作的——一直以来都放在亚历珊卓姑妈的玻璃柜里展示，每周都被女仆露西小心翼翼地清洁一番。
“我把碎片都带回来了，嘿嘿——”
“带回来了？之前你带到哪里去了？这么不爱惜东西，今天去帮露西刷盘子吧。”
小艾弗利咽了咽口水，还是乖乖的回答了问题。她和艾琳娜把它拿来当飞盘玩儿了，没飞起来，真抱歉。
“好，刷一个月的盘子吧。”亚历珊卓做了几个深呼吸忍住没有发作，刚刚宣布完惩罚就听见旁边有一个人笑得开怀。是谁呢？马车里的艾弗利轻轻的笑了。还能有谁？除了格兰伍德姑丈，还能有谁？
姑丈穿着松松垮垮的袍子懒散的躺在一旁的沙发上，一缕红褐色的头发垂下，遮住了他脸上忍俊不禁的愉悦表情。那时，周围的邻居都说，虽然外貌上艾弗利更接近她的姑妈——无论是发色、那祖母绿的眼睛还是那张偏圆的脸——她的性格像极了她的格兰伍德姑丈。姑丈他有时就像那天一样日上三竿才起床，然后穿着不知是睡衣还是家居服的袍子懒在沙发上翘着脚看看书，有时要是来了精神，比如他对象棋突然的痴迷，他就出去和一大帮朋友谈天说地兴致勃勃的研究新领域，每天整到夜里才醉醺醺的回家。他好像不被任何东西约束，也不约束任何人。有人说他是得过且过、胸无大志，也有人羡慕他悠哉自在的生活。
听说，他年轻的时候可谓妇女之友，交女朋友都是和十几个一起谈，女孩子们看见他懒懒的笑容就要发疯。可是很奇怪的，他愣是冷不丁的和刚刚来到洛斯提乡下的亚历珊卓结了婚，从此再也不提女人。
“艾薇，你姑妈的决定，我可干涉不了啊。但是如果你好好刷盘子的话，最好用的飞盘套装可以有。”
“谢谢姑丈！姑丈最好了！”
姑妈扶着额头走了。这就是他们俩的默契——一个唱黑脸，一个唱白脸。姑妈和姑丈没有孩子，一半是因为姑妈太过自立自强难以忍受挺着大肚子的艰辛，另一半是因为姑丈懒得要：他还有好多别事要做，虽然都不是什么正经事就对了。
一个一本正经，一个半点都不正经。
“对了，艾薇？”
正要偷偷离开现场的艾弗利脚步顿了一顿，但并没有感觉心虚。
“等飞盘到了，你也得教我玩儿啊。”
窗外的景色，在她走神的短短几分钟里，已经完全变了样。银杏林杯远远甩在身后，马车的小小窗户透出枫叶火红热烈的影像。玫铂尔的枫叶常年都是红色，而且只有秋天才会掉落。新长出来的每一片细叶都染上那落日的美丽余晖，不似那洛斯提的玫瑰，花期和普通的一样短暂，开过之后让人感觉更难过了。
玫铂尔边境的驿站应该不远了。艾弗利轻轻的叹了一口气。她喜欢热烈的颜色，尤其钟爱红色，可是并不代表所有红色的东西她都喜欢。她最爱红色的枫叶，玫铂尔那红透了也不会掉落的枫叶，因为她隐隐约约从那火红的心情中感到一种美丽的明媚和力量，就好像不会落下的落日、不会散尽的晚霞，永远停在凤凰涅槃的火光中，违逆所谓的自然规律。
可是玫瑰却不是这样。它太过脆弱，又骄傲得可怕，于是只能被暴雨折断了带有张牙舞爪的小刺的花茎，一片一片鲜红血滴一样殷在它赖以生存却不屑一顾的泥土里。
第2章 第二章 打劫
在一片耀眼的红色里，她努力睁大眼睛将这最后的影像在心里一点一滴忠实地记录下来，然而就是因为太努力了，她睁大的眼睛很快就变得酸痛疲惫，最后缓缓合上——她睡着了。
她是被剧烈的震动摇醒的。这不可能——这是她迷迷糊糊中的第一个反应——以加里精湛的马术……
然而少年的一声大吼让她彻底的清醒了。
“安可小姐，别出来，这里交给我！”
她立刻跳起来，差点在马车的顶棚上碰了头，想看看外面到底是什么情况。可是因为已经到了晚上，而且还是在下雨，她什么也看不清楚。好像是天空听见了她的心声一样，一道闪电猛然间劈落在很近的地方。霎那间她认出了那个影子：之前看到的树顶的家伙。
天色大亮的一瞬虽然短暂，那人却伸出右手五指张开手掌对着天空，随后一道接一道闪电劈在枫树四周，将树干染上炭黑的颜色。艾弗利看清了那分明是一个女巫：她披着黑色的袍子，左手抓着一把毛掉的没剩几根的老扫帚，那骨节分明的手的指甲染成抢眼的电光蓝色。
“玫铂尔不欢迎女巫，你是知道的吧？”加里说，压抑着声音。
“连我这样的大魔法师也不欢迎？”那女巫咧着嘴笑得骄傲，一手抓起扫帚飞了起来，对着马车就是一个俯冲。她掠过窗户，还不忘冲艾弗利诡异一笑。艾弗利心里打了个抖：这是怎样的笑容啊？挑起的修长眉毛配合着狭长的亮蓝色眼睛挤眉弄眼，弯曲成不正常的形状，好像马戏团小丑超现实的妆容。瘦削的苍白脸颊上一张大大的嘴巴弯起刻薄的弧度，冰冷彻骨，那电光蓝色的唇彩衬出让人过目难忘的邪魅。而那火红色的短发又是如此的灼热不羁，乱七八糟向四面八方伸展，并不纠结，却和整齐半点儿沾不上边。艾弗利隐隐感觉到女巫的夸张笑容里藏着什么不详的、恐怖的东西，而那女巫毫不在乎地冲她挤了挤闪闪发光的眼睛，那眸子就好像午夜闪闪发光的蓝色池塘：
“嘿嘿。”
加里见她向车厢飞去，顿时乱了方寸，狠狠的调转马头撞向女巫。车厢剧烈的摇摆，艾弗利一下子被摔下了座位，紧紧抓住窗框艰难的保持平衡。加里一甩马鞭，栗色马的前蹄跳跃起来，向女巫蹬去，不料那女巫在电光火石之间避开这一击飞快的后退，闪身飞上枫树林中最高大枫树的树顶。
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