周刺史脸上的苦笑顿时一僵，然后有些支吾的答道：「大人说的是，刺史府的存粮还未动，这些粮食是下官去各富户家求来的。」
富户家中自有存粮，而且家里也定有护卫，之前城中因灾民们抢掠动乱过一阵，但这些乱也生不到他们头上。那些生存在底层的百姓们或许已经将卑微刻在了骨子里，见着朱门大多不敢闯，有闯的被护卫打死在门外，就更没有人敢上门了，因此反倒是那些寻常百姓遭了殃。
周刺史去寻那些富户筹粮并没有什么不妥，但他脸上似乎隐隐透着些心虚。钟韶自然见到了，想了想便也没问，心里大抵已经猜到了些，无非就是周刺史自己在富户那里借不来粮了，就打着她的旗号去借了。这没什么大不了的，反正也不用她还。
说话间，粥棚里的粥也熬好了，灾民们很快又骚动了起来。
钟韶仔细听了听，竟不是激动争抢，而是在吵嚷争执，甚至又要打起来的趋势。她不禁有些好奇，便带着人走了上前，到了近前正听到那派粥的衙役喊道：「叫什么叫，不吃就滚！」
这话说得，钟韶不禁侧目，跟在她身后的徐文锦和吴长钧更是皱眉。
周刺史又抹了把汗，畏畏缩缩的说道：「大人，咱们还是不要过去了，这些灾民如今都不安分，福王殿下也是来巡视时遭了他们的毒手，若您再出了什么差错……」
钟韶闻言瞥了他一眼，又看了看自己身后跟着的百十个甲胄鲜明的玄甲军，意思不言而喻。
周刺史还想劝，钟韶却已经领着徐文锦和吴长钧他们走上前去了，等到了近前一看，才知道这场骚动争执因何而起——那领粥灾民的破碗里，清清淡淡的一碗米汤，只有碗底稀稀拉拉的躺着十几粒米，若是要钟韶说，别说是粥了，说米汤都抬举这碗里的东西了！
钟韶不是没有吃过苦的人，她幼时丧父，无依无靠了好些日子，饥一顿饱一顿也是常事。但再难，她也没混到这地步，这一碗米汤莫说是成年人了，就是孩子也喂不饱啊。
徐文锦见了脸上也有些挂不住，心里更是嘀咕：我说粥熬得稀些也无妨，但也不至于这么稀啊，这跟喝白开水能有多少差别？！
钟韶只看了一眼，便是黑了张脸，说道：「加米，重熬。」
衙役听了这话，怒气冲冲的扭过头刚要骂，见着钟韶的模样，再看他们刺史大人还跟在后面，顿时就将嘴边的话咽了回去。他嘴唇动了动，最终道：「可是大人，这么多人，咱们的米粮不够啊……」
从富户家中筹来的都是好粮，但这米粮再好再精细，东西就那么多也不顶饱。
钟韶也知富户们之前已经让周刺史借过一回粮了，这次能借的肯定不多，于是说道：「不够就去刺史府搬，刺史大人应当不介意陪着大家饿几天肚子吧。」说到后来，便扭头看想了周刺史。
周刺史一脸苦笑，可是除了点头有能做什么呢，只能是能撑几日是几日了。
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一连三日，钟韶每天都会往粥棚去看个一两趟。粥棚附近已经汇聚了成千上万的灾民，刺史府里的存粮也是杯水车薪，连一天都没能撑到，便是被那些灾民们吃干净了，最后到底还是动了周刺史最不愿意动的戍卫军军粮。在这天灾人祸的当口，差点刺激得戍卫军哗变。
所幸，提出这个建议的徐文锦有着三寸不烂之舌，到底还是将那些戍卫军安抚住了。只是这军粮可以运一回，却绝不能有第二回，也不知贺铭的粮食几时才能到？
如今北地刚遭遇了雪灾，道路难行，钟韶并不敢将希望全部寄托于贺铭身上。她其实更在意那一批不翼而飞的官仓赈灾粮，毕竟数目那么多，粮食那么重，要运出城肯定不会悄无声息，而周刺史事后严查也没查出可疑之处，这便说明那些粮食很可能还在城中！
徐文锦等人也同意这个猜测，因此这些天洪平召集了丐帮的人，在城中四处查找，几乎忙得脚不沾地。只是那些粮食却真如人间蒸发了一般，一时之间根本查不出丝毫线索来。
这一日，钟韶从粥棚里回来，一路上都有些忧心忡忡——不过三日，粥棚的粥还是越来越稀了，因为她们真的再也找不出更多的粮食，但无论是贺铭还是赈灾粮，目前都毫无音讯。
钟韶走在路上，身后依然跟着整队的玄甲军，将她护得严实。可是走着走着，她却忽的心生警惕，一股危机感悄然袭上了她的心头。
这两年钟韶过得还算安逸，但西域行商那四年带给她的警惕或许已经被刻进了骨子里，她这辈子也忘不掉了。于是在那危机感袭来的一瞬间，钟韶根本想也没想，本能侧身就往旁边急跨了一步……
她撞到了一个玄甲军身上，但也躲过了一场危机。
只听「嘭」的一声脆响，一个花盆正正砸在了方才钟韶所立之处，粗瓷的花盆被砸得粉碎，黑色的泥土和碎片四下飞溅。
一个花盆而已，却是从天而降，悄无声息……
钟韶目光一凛，扭头看去，却是一间两层的客栈。她再抬头一看，花盆落下的地方正对着一扇打开的窗户，只是此刻窗户里并无人影。玄甲军随即冲过去搜查，却发现这客栈被灾民们抢掠过后早已歇业，踹开门进去后，客栈里也是空无一人。
这并不是巧合，就像福王巡视时被人拿板砖砸了一样！
钟韶心里顿时一寒，可是对方并未露出踪迹，她想追查也是无法。于是只好留下几个擅于追踪的玄甲军继续追查，自己并未多留，便带着剩下的人继续回去了刺史府。
但今日等着在钟韶的糟心事却并不止这一遭，她前脚刚进了刺史府，后脚洪平也跟着回来了。
之前三日，洪平都在追查那失踪的赈灾粮，忙得脚不沾地，几乎便没有再回来过。如今他回来了，可见事情应当有了眉目，钟韶忙去见了他，结果还未问出口，洪平便铁青着张脸的丢了个小布袋给她：「你的赈灾粮。」
钟韶见他神色不好，便猜到事情恐怕不妙，再低头一看，便见那小布袋上还有干涸的血迹，想来为了这个布袋，丐帮的人应当有了死伤。然而这都不是重点，重点是钟韶打开一看，却见那布袋中哪里是什么粮食，而是一捧黑漆漆不知是什么焚烧殆尽后的灰烬。
看着那黑灰略微一怔，钟韶就反应过来了，她瞪大了眼睛问道：「师父，这是……」
洪平也是气得眼睛都红了，他怒气冲冲的一拍桌子，顿时就将整张桌子都拍碎了：「都烧了！那些混蛋，粮食偷了运不出城，就找地方全给烧了个干净。那么多人被饿死，他们烧的哪里是粮食，根本就是人命！丐帮也死了两个人，不要让老子知道是谁干的，老子活剐了他！」
钟韶却只觉寒意更甚，她心里有个预感，若不尽快将事情了结，之后的麻烦恐怕会更大。
第213章 一片血色
捧着那一布袋灰烬，钟韶只觉心寒，但同时她也明白，原本被她寄予厚望的官仓赈灾粮这回是彻底没指望了。心头愁绪翻涌，但见着洪平那气愤填膺的样子，她也只能道：「师父放心，此事我定会查个水落石出的，您这些日子也辛苦了，如今有了结果，还是先回去休息休息吧。」
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