而齐王一党有礼部尚书吴旭浩依旧位列大学士，他除了依附齐王，为人并无出格之处，也没什么把柄，难以撼动。倒是大理寺卿这个墙头草动起来要容易些……
原竟想起南莲向她要了钱宁，她虽想不透，但钱家也在他们要对付的名列上，便应下了。
没过多久，有言官弹劾钱任用，称钱宁在张晋厚一案上本被判养好病后去修城墙一个月，但他一直没去。不仅如此，他还不知收敛，依旧在京城走动。钱任用则仗着官威向执刑的兵士施压，又贿赂大理寺负责监督钱宁的官吏。
经查实，钱宁的确如言官所言逃避刑罚，而此情节十分恶劣，竟刑部审理，罚其到边疆修城墙一年以示惩罚、以正国法。
任钱宁如何哀求，羁押他至边疆的衙役都无动于衷，甚至钱任用冒着风险收买他们，也得不到回应。
原竟在府中见不到吹虞，便问南莲道：「吹虞这番离开，可与钱宁有关？」
南莲的心情看起来不错，捋着原竟的发丝道：「竟儿可曾记得我与你说过，钱宁并非无辜之人？」
原竟绞尽脑汁地回想，只是南莲跟她说过很多话，她记起来要慢些。南莲对此略感不满，将原竟压在身下，又贴着她的额头：「这样，竟儿还是记不起吗？」
原竟一声哼笑，双臂环住南莲的腰，一个用力再翻身，便将南莲反压在了身下。她亲了亲南莲的额头，道：「我怎么会不记得呢？那会儿莲儿勾引人的姿态可比如今更为火热。」说着，又吻住了南莲。
熟悉的是唇舌的纠缠，但依旧能如新注入的血液似的令人血脉喷张的是爱对方的心。
「所以，吹虞便是那个被钱宁打死的少年的妹妹？难怪你上次要我留着钱宁的命，这番吹虞怕是不会让他活着回来，也不会让他死的轻松吧！」
「就这么死了也太便宜他了，吹虞等这一天等了很久，也难为她能忍这么久。」
眼睁睁地看着自己的亲人一个个死去，再看着凶手逍遥自在，吹虞恨不得在见到钱宁的时候就杀了他。可是南莲告诫她，她要杀钱宁可以，但是不许毁了原竟的计划；且报仇的最好的方式便是让人死还不如让人活受罪。
南莲于吹虞有大恩，她自然是要听南莲的，便将仇恨暂且压下。而如今终于让她等到了这一天，她自然会好好地让钱宁尝到什么叫生不如死的滋味。
「嗯，我想没有什么比手刃仇人更为酣畅淋漓的了。只可惜我还得忍，只要想到齐王还活着，随时都有反扑的机会，我便不敢有半分松懈。」原竟道。
越是到这种时候越不可松懈，哪怕原竟已经设下了陷阱等着齐王，可只要有半分松懈便可能给对方喘息的机会。且越靠近目标，心情便会越发浮躁，越发容易坏事，为此原竟的忍耐和克制让她有些幸苦。
南莲的眼眸沉了沉，喃喃道：「有时候我会想，等你大仇已报时，上天是否就会收回对你我的怜惜，让你再离我而去？」
南莲想过她以及原竟的重生复活从另一方面而言都是带着仇恨和不甘的，这是否是老天的垂怜？若她们的心结结了，老天是否就会让她们回到原来的地方？
「莲儿何至于如此想？」
「我只是觉得很幸福，和你在一块儿的岁月让我幸福得担心这一切会被夺走。」
「不会的。」原竟笑道，「我的心结或许会结了，但我不会就这么停下来的，我也不会给机会让老天将你我分离的。」
南莲的心中稍感满足，她紧紧地抱着原竟，又问道：「梁王与赵王，你会如何选择？」
「依莲儿所见，哪一位于我更为有用？」
「若竟儿想当良臣，自当挑选于天下苍生有利之人，可说到底没有哪一个皇子能完全心系天下苍生的。且若想要原家好，自然要选不会过河拆桥又能牵制住他的人。」
南莲所言就是原竟所想。为了长远计，她自然要选择心思容易揣摩，又容易掌控的那一个。相较于梁王，赵王自然是更为符合她的条件。只是她不便开罪于梁王，谁知梁王是否会联手齐王？
「梁王府右长史乃我爹门生工部都水司员外郎的胞弟。」原竟琢磨道。
「竟儿的意思是？」
「我也许该找我爹谈一谈了。」
原烨此时的心思并不在考虑选阵营上。原励的丧期已过，他也是时候准备将原旭过继到原励名下的事宜了。如今原竟已成长至令他欣慰又感到陌生的地步，他已然不愿意再去管原竟的事。在他老去前，他至少还能将原旭培养成人。
恰好原竟来寻他，他便先开口了：「竟儿，你来得正好，这三个日子是钦天监推演出的好日子，你看看哪一个较为合适。」
原竟看了一下那三个日子，分别是下个月的初三、下个月的十五以及三个月后的初一，而这三个日子都是宜祭祀与祈福的好日子。近来原家并无什么喜事需要祭祀祈福，而原竟又想起原旭的事情，便一下子猜到了原烨的目的。
「下个月的十五吧。」原竟道。
「为何是下个月的十五？」
「下个月十五，是大嫂的生辰。因为大哥服丧，她没法过生辰，让她收旭儿为继子也算一件喜事，所以……」
原烨一怔，他虽然越发肯定原竟与南莲之事，可原竟这么赤-裸-裸地提出借此机会让南莲过生辰，也实在是不像话！
「竟儿，你是铁了心要与她在一起？你想过你们日后会如何吗？」原烨严肃地问。
「没想过即是想过，想过又似没想过。」
「她怎么说也是你的大嫂，你想要娶她，那必定会遭受天下人的耻笑、百官的弹劾，甚至往重里说你都该被判罪！」
「若她不是我的大嫂，爹就会允许吗？两个女人。」原竟歪了一下脑袋。
原烨察觉端倪，眼睛直直地盯着原竟，「你想说什么？」
原竟笑了笑，道：「孩儿失言。将旭儿过继到大哥……哦不，应该说让旭儿回归正统的事情就由爹决定吧！」说完，有礼有节地退出了原烨的书房。
「竟儿！」原烨瞧着她的背影有一丝愠怒，可原竟只是回头看了他一眼，又躬身告退，他便再也没机会抓着她训斥一番。
「真是越来越不像话了！」原烨气呼呼地锤了桌子一下以泄愤。
平遥抱着原旭站在书房外边请安道：「爹。」
原烨走出去，见到原旭，便暂时压下怒火，接过原旭。原旭正睁着一双圆溜溜的眼睛，嘴里吐着泡泡，模样甚是惹人疼爱。原烨这才瞥了平遥一眼：「怎么把孩子抱来了？」
「夫君说爹或许会挂念着孩子，便让我将他抱来……」平遥这话半真半假，她本意便是要用原旭来降低原烨的戒心，以便让她顺利进入原烨的书房，好探听到什么消息。
不过平遥一直没有机会，方才她看见原竟经过，似乎是从这个方向出来的，便上前去。原竟也逗乐一会儿原旭，道：「爹正心烦，你将这个孩子抱去给他，他的心情许会好。」
平遥正愁想不到办法呢，原竟便给她一次机会，于是她便照做了。
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