「救命、收容，随便哪一个恩，我总该归还的。还不知二位是何人，家住何方，原某改日定当携谢礼上门亲自道谢。」
「不必。」桥归道，扶着白衣美妇人正要回到马车里，白衣美妇人的眼睛一直贴在原竟的脸上，眼神忽然便混沌了起来。她忽然摸着原竟的脸庞，然后皱着一张好看的脸，扭头对桥归道：「桥归你瞧，她穿这身衣衫可真合适，这身衣衫可是我做给儿子的。」
「是是是。」桥归无奈又宠溺地看着白衣美妇人。
白衣美妇人忽然变了脸色：「吾儿呢？桥归，吾儿在何处？怎的不见了？」
桥归也变了脸色，连忙按住白衣美妇人，将她轻轻一带便回到了马车内。尔后马车里传出桥归轻声安抚的声音：「吾儿在家呢，咱们这就回家去啊！」
「嗯，回家，咱们回家！」
原竟算是瞧出来了，白衣美妇人的精神不是很正常。而这对妇人旁若无人的亲昵之举，在她看来就如同她与南莲，心中感慨了一番，目送马车徐徐离去。
桥归？！原竟突然想起了在哪里听过这个名字，可是又有一丝不确定，毕竟世事哪儿有这么凑巧的？！
压下心中的困惑回了原府，而原励与南莲似乎回了。她的归来并没有引起多大的注意，只是管家找到了她道：「二少爷你这一整夜的都去哪儿了？」
「怎的了？」
「老爷昨夜睡不着便要去找你，但是门房说你出去了，这大晚上的你怎的出去了呢？」
「哦，我有些事在外留宿的。爹还在府中吗，待我去洗漱一番，我去找他。」
原竟回到屋里换了身干净的衣衫，又让花蕊帮忙把发髻盘得一丝不苟了些，才去找原烨。
原烨昨夜找他也不过是想与她说一说夜宴上的事情，如今皇帝并无把公主赐婚给原竟的打算，俩人也松了一口气。又谈论了一下要事，原竟才从书房离去，碰到了麦然。
「麦然你给我站住！」原竟一声怒喝。
麦然站在他面前，有一丝不解。
「我不是让你候在公主府外，等我离去的时候接应我的吗？」原竟低声问道。
「我照办了。」麦然道。
「那我翻墙时差点被抓住，那会儿你在哪里？」
「少爷翻墙了？」麦然反问。
原竟正要说有，却想起自己当时是那副又胖又丑的打扮。再看麦然，似乎有困惑。她反问：「你有问题要问我？」
麦然点点头：「少爷何时回来的？」
「……」原竟挥了挥手，让他退下去了。连麦然都没认出她来，她当时的举动，还真是多此一举了。不过，这一切的缘由还是因郡主而开始的。下回她可不能再这么跟南莲胡闹了。
用膳的时候，南莲才出现在原竟的面前，她略不满地盯着原竟，后者也不满地回盯她。
「为何不听我的话跑了？」南莲的眼神问道。
「我自有思量，不用你置喙。」原竟倔强地回答。
「……」
一次短暂的交锋后，南莲先败下阵来。原竟得到了胜利，心里愉悦了许多。
假日结束后，原竟回到国子监当值，同僚们纷纷过来恭贺她。原竟这才知道平遥有喜的消息已经被散布出去了，而她只需稍微想一想便知道这定是原烨故意命人散布出去的。
果不其然，往常还嘲笑过原竟像「兔爷儿」的人当下也不再笑话她，反而还来问她「秘方」。原竟哭笑不得，笑着笑着便笑出了泪花来。众人只道她是喜极而泣，不过又开始八卦她是否有意娶妻。
皇帝的家宴上发生的事情当天夜里便传了出去，坊间也有人开设了赌局，赌皇帝会把虚华公主下嫁给哪家的世家公子。
原竟的赔率在众多候选者中是中等的，按说法便是她家中已有两房妾室，又是庶出的；但是其是皇帝眼前的红人，其父乃大学士，虚华公主与她也是般配。
坊间传的沸沸扬扬，宫中也是议论纷纷。
虚华公主的姐妹们进宫给皇后请安，顺便跟她打听了一下她属意谁。那夜不管是已婚配或未曾婚配的世家子都在场了，而她堂堂公主，自然是不会嫁给已婚之人的。在未婚配的世家子中，容貌、才华以及家世都配得上她公主的身份的也无非那几人。
落华公主知道虚华公主曾对原竟表现了好奇之心，她多番劝诫，虚华公主才放下那天真的□□，认真地思考哪一个人才是她最想嫁的。
「钱侍郎之子如何？」有公主道。
在太子失去了张宋威的助力之下，太子急需将自己的人提上去，以巩固朝中的势力，钱任用便由户部的仓部司郎中升为右侍郎。
「他还在牢中呢！这样的人如何能成为虚华的驸马？！」另一位公主即刻反驳。
「那骆老翰林的孙儿如何？骆司业在国子监任职，将来也会回到翰林院去，前途可谓是不可限量。」
「他不合适。」落华公主道。
「为何？」连虚华公主都好奇地看着她。
落华公主想了好一会儿，便道：「他，他已经二十有二了，若是要成亲，早便成了……」
「落华你可是常往骆老翰林府邸跑的，莫非看上了那骆司业的是你？」有公主猜测道。
「谁瞧得上他呀！」落华公主当即不以为意道。
「如此说来，也只剩原司业了呀！」
提及原竟，落华公主的脸色又是一变，难得认真地对虚华公主道：「这个人，绝非良人。」
「四姐似乎对原家二郎的成见很大？可据我所知，那原家二郎才思敏捷，父皇都十分喜欢她，为何四姐不喜她？」虚华公主好奇地问道。
落华公主摇了摇头，道：「并非是她不好，而是你若嫁给她，可能会有性命之虞。」
「那原竟已有两房妾室，总不至于会有克妻之命，为何会有性命之虞？」
落华公主也说不出个所以然来，只能含糊道：「虚华你生性单纯，原家阴私、龌龊之事不少，你莫要过去受了委屈。」
「原励可比原竟混账多了，可也没见芳怡表姐嫁过去受委屈呀！」有公主急忙地替虚华公主问出了心中所想。
落华心道：就是因为那人在才不能嫁过去呀！嘴上说：「原家已有七姑姑助力，若还娶一位公主，父皇怕是不会允许的。」
涉及到朝堂之事，众人才定下心神来细想，发现确实不太可能。虚华公主一直沉默着，心中不知在想些什么。
宫内的妇人在议论着等小事时，朝堂之上却掀起了轩然大波。只因在皇帝的敦促之下，刑部、大理寺、都察院三司会审，冯乔周、钱宁滋事伤人，致使张晋厚落下残疾，按律法该杖一百，流放南疆、北疆或蛮荒之地。
考虑钱宁因被张晋厚暗箭伤人在前，此番举动也情有可原，便杖责五十，待身子好后送去修城墙一个月。
冯乔周乃朝廷命官，行径更是恶劣，着除去官袍，此生不得再录用为官。由于在此案中冯乔周并非主谋，便杖责一百，以儆效尤。
至于其余在场手持棍棒斗殴之人，全部发配北疆，永世不得回京。
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