房间里还有一个人在洗脸，桑尼用力搓着毛巾，把头上的染料全部洗掉。
“嘿嘿~姐姐，你们这些罗马贵族啊，真是不会正眼看人呢。”
明明她都坐在最后排上了这么久的课，结果换个发色再化点浓妆，穿身华丽衣服，就没人认得她啦！
擦完脸，她冲着床上死猪躺的梅莉娅眨眨眼：“姐~我还想再问你一遍，真的不后悔让我假扮外国商人窜来窜去？还有哦，要是我赚够了钱跑了，你不就傻眼了？”
“不是你吵着嚷着要经商玩么，你和匈人之类的游牧民做生意很厉害啊，帮我带一队商队不挺好…跑就跑呗，早赚回来了。”
梅莉娅摆摆手：“你也早点休息，好睡不送……”
“哼~姐姐还真是大方，罗马贵族里我就喜欢姐姐一个人~呵呵，还得算上波斯人。”
桑尼走到门边，回过头深深看了一眼。
等她离开房间，蜜梨收起毛巾与脸盆：“主人，要不要吃点什么？”
“不，我要睡觉……”梅莉娅叽叽咕咕地滚到被子里，意识模糊。
阿妮早有所料，她冲蜜梨摇摇头，两个人一起蹑手蹑脚地离开房间，关门前吹灭了蜡烛。
梅莉娅在黑暗中徜徉，耳边全是各式各样的恭维与试探。
她丢出了太多鱼饵，撒地池水直晃荡。瓷器、纺织、新商路……一桩桩一件件都指明了不同的道路，每一条都需要大量人力。
这些利益就像绳索一样缚住了贵族们，苏拉的下一步棋很难下。可是与之相对的，她也得投身于纷争里，不断搅浑池水，不让苏拉看清……
好累，真的好累啊。
而且——她真的做对了吗？为了对抗落后的政体，为了缓解奴隶制中人力过剩的问题，试图加速时代……真的好吗？会不会反而带来很多灾难呢。
啪莎，一只手轻轻握住了她的掌心。
谁！
梅莉娅浑身一个激灵，肩膀被安慰似地按住：“是我，艾蕾娜。”
“哇啊——怎么是你啊？！塔菲，不用紧张…她不会伤害我的。”梅莉娅捂着脸，刚刚的颓丧一吓而空。她按住塔菲持刀的手，哈欠连连。
“很累？”黑暗中传来艾蕾娜的轻笑声：“我一开始也这样，觉得他们很无聊。”
“嗯……”梅莉娅脑袋一歪，轻轻靠在她肩膀上。两人在黑暗中依偎，很奇怪的，即使一言不发，也能听着心跳声平静下来。
不知过了多久，久到梅莉娅闭上眼睛，耳边响起呢喃般的叹息：“梅莉娅，你是我第一个……”
“…朋友”
这桥段她熟，等罗妮出来就有第二个啦。
朋友吗？不，大概是…挚友？好像也不对。
艾蕾娜沉默地抿紧嘴唇，良久才开口：“谢谢，你本来不需要这么做的。”
这些赚钱的方法又新又好，完全可以屯在心里慢慢放出来，一点一点积累人脉，为以后的商业帝国打下地基。
然而梅莉娅却为了搅乱苏拉的决策，救出一群非亲非故的奴隶提前散了出去。
艾蕾娜扪心自问，如果换做自己，一定不会这么做。
假使她对海域国没有特殊的感情，假使她不是王女，而是一位富豪，她肯定会捏紧筹码，等待最合适的时机下注。
假如这是一场战争，梅莉娅会为了保全身后的国民拼尽全力，尽力不丢一城一镇。而她则会考量损失与利益，争取在最有利的时机出手。
这份温柔的坚强不知来源何方，如同今日展示的瓷器——光洁动人。
眼睛逐渐适应黑暗，艾蕾娜伸出手，轻抚过少女的脸颊：
她从前很讨厌梅莉娅，从未觉得这张脸可爱过，看到就厌烦。
对，厌烦……好像在穆阿拉死前，她根本没有正眼看过梅莉娅，哪怕是最狼狈的，被她按在猪食里的时候也没有。
到底是什么时候呢？
最讨厌的人，长成了最喜欢的样子。
呼~吸……呼~吸。
指边的呼吸又轻又浅，带着似有若无的香甜。
艾蕾娜喉咙动了动，伸出手慢慢环住梅莉娅的肩膀，比想象中结实一点，难怪上次能拽着自己不撒手。
嘴唇悄然蹭过脸颊，纤长的睫毛微微颤动。
“艾蕾娜……”
“嗯。”
“你还没走啊？”一只爪子呼到了脸上，软软的。看上去彻底睡迷糊了。
“…这么晚了，我往哪走？”艾蕾娜咬牙切齿地揪住她的手掌，放到被子里。可恶，好不容易热血上头翻墙过来，就这？
“啊嗯。”
对方嗯了一下，彻底没声了，连呼吸都浅到几乎听不见。
算了，习惯了。艾蕾娜闭上眼，和她头靠头躺在同一只枕头上。还好她家的枕头又软又大，甚至还能再塞一个人。
“晚安，梅莉娅。”
“......”
愿你，愿走在艰难道路上的你——平安顺遂。
第59章 诡计对诡计
月轮高悬, 奴隶们穿行在苏拉的庭院中。
这位元老院最有权势的人与同僚相比并不铺张，不会在初冬架设暖房培育花朵，省去他们不少时间。
他们只需要把吃剩的骨头尽快打扫出去, 换上新烤制的肉派，同时用清水不断打扫地板，防止污秽打扰大人们的谈兴。
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