梅莉娅丢开姬妾的手，对伊迪铎吩咐道：“你们拿一筐面包、大饼过来，把它们切成两半，夹一些肉和蔬菜让他们带走。”
“是……”
大家面面相觑，梅莉娅却已经转身，对着穆罗点点头，然后拔腿就走。
穆罗懵了，半晌才追上去。
等他跑出门外，妹妹已经坐上白马，风吹起她的长发，墨色陷在毛茸茸的兔毛围脖中。
“梅莉娅！”他大喊出声：“我有事要和你商量！”
话一出口，穆罗不禁咬住牙齿：
他何曾用商量这个词与梅莉娅交流？这位没脑子的妹妹人云亦云，偏生还会用傲慢掩饰自己的无知。
只要奉承几句，或者用坚定的态度和她分析问题，她就会立刻头疼地表示同意。
本该如此才对……可是今天的梅莉娅，好像不太一样。
马上的少女回过头，冲着他扬起轻松的笑容：“是穆罗哥哥吧？没事~等父亲的葬礼结束，我们还有很多时间好好聊天呢。”
开玩笑，要是没有她的签字，父亲的那部分遗产怎么办？
想获得其他元老的认可，真正继承元老席位，他必须立刻开始上下活动啊。
穆罗和穆阿拉家族的其他人不一样，身为经营政治的养子，他的财富支出全靠穆阿拉支持，自身没有精力投资的。
穆罗：“梅莉娅，事关重大——”
白马绝尘而去，似有若无的烟气将他与少女分割开来。
他渐渐停下脚步，心中的不安与困惑越积越多。
【刚刚的……真的是梅莉娅吗？】
……
梅莉娅扶着马鞍，在塔菲的帮助下颤颤巍巍地翻到地上。
她仰头看向面前象白色的环形建筑物，一时有些腿软。
它实在是太巨大了，从下往上看去，简直遮蔽了半个天空，和湛青色的蓝天分庭抗礼。
阳光往下一照，表面的砂砾反射出刺目的辉光，逼得人遮住眼睛。
穆阿拉同母异父的弟弟，马里奥。
《蔷薇王女》中最关心原主，却被伤得最深的人。
按照原著轨迹，他因为没有第一时间赎买侄女而深深自责。
等到梅莉娅被二次转卖时，他悄悄联络卖家，以一个相对优惠的价格买回了半疯的她。
马里奥对待原主可谓是仁至义尽，苦于没办法帮侄女还钱，无法消除她的奴隶身份，只好把她好吃好喝地供起来。
可惜等原主疯病稍微过去一点，就立刻为了“自由”把看守毒杀了。
那位负责看守她的人，就是马里奥唯一的女儿。
梅莉娅深吸一口气，将胸脯挺起，气势昂扬的踏入斗技场。
阳光照射在人工铺设的热砂上，蒸腾起一片缤纷的斑点。
咔嚓、咔嚓。
金色凉鞋踏过沙硕，吸引了众人的目光。有至少五、六十位角斗士分散在各个角落，由教官带着互相对练。
年轻的角斗士站在太阳正下方，汗水顺着皮肤往下滴落。
那些一看就很有经验的高手则有权使用屋檐、回廊下的阴凉，操纵盾牌轻松弹反对手的棍棒。
梅莉娅用余光对上周围或是好奇或是阴沉的视线，在心中暗自点头：
这些角斗士看上去身体健康，状态良好，即使是最年轻瘦削的奴隶也养出一层泛着油光的腹肌。
叔父果然和书中说得一样并不苛待他们。
她站定在沙场中央，轻轻摇动手腕上的铃铛：“马里奥叔叔~我来啦。”
没办法，她又不认识马里奥。
梅莉娅维持着脸上的笑容，片刻后，一位年轻的角斗士看看左右，在裤子上擦了一把，利落地走过来。
“这位小姐，马、马里奥大人现在有事。”
他不敢看梅莉娅的眼睛，说话结结巴巴，脚却站得很稳。
梅莉娅笑眯眯地一拍手：“我是他侄女梅莉娅，现在是来商量葬礼上的事情~”
话一出口，气氛瞬间冰冷下来，连不远处刀剑相击的铛铛声都停止了。
所有人的目光都汇聚到她脸上，带着一道道显而易见的仇恨。
也、也对！毕竟都以为我是来催命的啊。
她立刻扯起笑容：“别担心，我是来找叔父撤销契约的。”
“什么！”年轻的角斗士瞪大眼睛：“真的吗，我哥不用死了？他、他叫尼寇拉，你、您愿意把他的名字划掉？！”
“咳咳，那是当然。”梅莉娅看得到一双双充满困惑与质疑的眼睛，努力装出无所谓的样子：“毕竟我有其他要求，只要你们——”
“梅莉娅！”身后的声音打断了她的请求。角斗士们纷纷行礼，低声称呼马里奥大人。
一位清俊的中年人快步走来，他汲拉着拖鞋，脸上的表情又是期待又是苦恼：“你父亲说要64个人，但我们这里——”
“不要紧~”梅莉娅轻巧地跃到他面前，故意俏皮地踏踏地板：“叔父，你不会以为我真的要浪费这么多钱吧？”
马里奥顿时哽住。
出于奴隶主和亲戚的身份，他很该告诫自己的侄女：穆阿拉哥哥地位非凡，配得上角斗殉葬的大礼。
他在死前多次提起过这一点，哪怕是最不孝顺的儿女也该迁就一二。
然而，骨子里的良善让他无法开口。
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