叶缥遥低头看着他，点了点头。接着就看到钱包被递到了眼前，夹着稚嫩的声音说：“刚才不知道你是叶缥遥，钱袋还给你，对不起。”
叶缥遥接过钱袋，放在手里掂了掂，缓和了声音对孩子说：“无论是谁的钱袋，都不能偷。边关的战事可以让我们挨饿，但是不能打散我们的骨气。这些银子你拿着，但是你记住，这些银子不是你偷来的，而是同胞手足帮衬给你的。”
说罢，叶缥遥就将钱袋里的碎银子都给了孩子。环顾了一圈围观的百姓，大多是粗布裹身，但面对自己都是尊敬之情。她又从怀里掏出一大包银子，这些银两也许不过是在京城时，皇上随意赏赐的十分之一，却能让很多边城百姓活下去。她将它们都散发给在场的百姓，一边分发一边说：“如今新皇登基，大盛很快就会迎来新的繁荣。这次是镇国公亲自率兵坐镇，很快就能将大辽彻底击退，不仅飞叶山庄全力参加，连江南的陆家庄都前来增援，所以你们要对北伐大军有信心才是。”
众人向来对叶缥遥信任得很，此前是因为叶老二故意散布叶缥遥的死讯，加之叶老二的投诚行径，都让边城百姓心寒。如今亲眼得见叶缥遥，又得到她的安抚，心中更是安定几分。有些人领了银两，竟打消了离开的念头，举家又回去了，说是要盼着打胜仗的日子来到。
等到众人散去，叶缥遥转身，看到陆诚颜站在不远处静静地看着她。
她与陆诚颜擦肩而过的瞬间，突然听见陆诚颜说：“其实你还是我心目中的那个叶缥遥。”
叶缥遥停下脚步，思考陆诚颜的话。陆诚颜却抬脚继续往前走去，她嘴角扬起释然的淡笑，仰头去看云淡风轻。叶缥遥，谢谢你，还是原来的你。没有让我曾经的梦变得不堪。
但士气可以提振，大辽的兵力却不容小觑，北伐大军几次进攻都被辽兵防得死死的。加上这北疆天气入冬得要比京城还有南方早许多，北伐大军中大部分人都是久驻京师的，看着越来越凉的天气，心中难免有些担忧。
战报传回京城，得知镇远将军叶茗德受了重伤，昏迷卧床，现在由镇国公亲自指挥，众人皆捏了一把汗。他们从不怀疑叶永延的经验和能力，但毕竟年事已高，加之又已在京城颐养天年这么久，到了一线，恐怕也难以占尽先机。
沈康平当机立断，下诏宣布全国进入高度战备状态。无论是繁华依旧的京师还是岁月静好的江南诸城，全部奉命进入备战阶段。各府各县都要准备好迎战的粮草与人马，为了鼓舞民间士气，沈康平更是每日身着戎装上朝，誓与边疆共存亡。
有了皇上的声援和背水一战的决心，西征和北伐大军的士气再度被推高。边城百姓也一改往日颓败哀怨的态度，积极活跃起来。不少男丁都主动报名参军，而妇女则在家替兵士缝补衣衫。
第116章
西池攻势本就不强， 加之又是匆忙开战， 只不过三个月， 就被信王和叶茗初率领的西征军打得节节败退。非但没有占到大盛的丝毫便宜， 反而还白白丢失了四座城池作为赔偿。大军凯旋之际，沈康平一身铠甲， 腰间挂剑，站在城门之上等候西征军荣耀归来。
风尘仆仆却无法掩盖众将士脸上的喜悦和自豪， 信王沈康元和叶茗初翻身落马， 第一时间向自己的君王禀报捷报。沈康平这大半年已长高不少， 体格也慢慢强壮起来，脸上的棱角渐渐显现， 有了君王的气场。
“信王兄， 叶大人，快快请起。西征军大胜，在场诸位功不可没， 朕一定会重重犒赏。谢谢你们为大盛做出的贡献。”
虽然君王迎接凯旋大军并不是沈康平首创，但他言辞恳切， 脸上更是真情流露， 比其他的父皇来， 更让众将士倍受鼓舞。但是叶茗初的脸上却有些勉强，只是在这样的场合下，也不好说实话，只得随着众人应和。
沈暮歌在旁边静静看着，欣慰地看着沈康平慢慢可以独当一面， 至少身上已经展露出霸气的帝王之气，而不再是事事都要征询她意见的稚气少年了。或许再过年余，自己真的可以功成身退。
现在西征军已经凯旋，相信用不了多久，北伐大军也会如同今日一样，威武雄壮地回城。而心中牵挂的那个人，也会像信王兄这样，骑着高头大马，英气勃发地朝自己走来。不，她心目中的叶缥遥应该比信王兄更加英姿勃发，她那一身舍我其谁的霸气没有人会不被吸引。这般想着，嘴角就禁不住地勾起，好似叶缥遥的归期近在咫尺。
沈康平特意恩准叶茗初回府休整三日再上朝，可是他却执意不肯。如今全国处于备战状态，照理说他应该马不停蹄地驰援北伐军才是。何况他还从长公主处听说了叶茗德受伤的消息，他是去过边城的人，知道那边入了冬会是怎样的情形。那样的严寒，爷爷的旧伤很容易复发的，加上已经年迈，更是抵不住连日的作战。现在他已经回来了，又何能安守后方？
“皇上，求您让微臣前去驰援吧！”叶茗初情绪激动，这已是皇上第三次拒绝自己的请求了。
“叶大人，朕理解你的心情。但是你应该相信镇国公的能力，还有镇远将军的实力，加上还有叶缥遥的飞叶山庄和陆家庄的联手，胜算已大大提高。你刚从西池归来，理应好好休整。”
这三次拒绝，都是沈康平发话。沈暮歌在旁始终不发一言，叶茗初好几次都用眼神向她求助，却得不到一丝回应。叶茗初急得直跺脚，却也没办法。皇上发话了，身为人臣，若是再执意抗旨，只会惹祸上身。
“皇姐，叶大人好像对朕很不满。他刚才离去时的样子好生气。”沈康平等到叶茗初告退后，才长长地舒了一口气。
沈暮歌浅笑，侧目看着沈康平，说道：“既然皇上有自己的决定，那么无论别人是什么态度，都不应轻易动摇。叶大人有自己的想法，而皇上也有自己的考量。”
沈康平连连点头，这才放下心来。叶茗初是他看好的年轻臣子，天资不错，但缺乏历练。这一次跟着信王一同西征，也算是初获战功，为今后的升迁打下了基础。他着急想要去支援祖父和兄长的心情沈康平能够理解，但是身为帝王，他必须要考虑全局。京师的中空之势已有好些时日，纪岩其勉力支撑着，才勉强维系了眼下的和平。但是不代表能够一直安全太平下去，如今西征军回归，信王不久后是要驻扎西域的，而京城中能重用的就剩下叶茗初了。
再说，这边西征刚归，又着急着派去北疆，这让天下百姓怎么想？难不成是自曝兵力不足，需要拆东墙补西墙么。恐怕这样一来，非但没有能帮到北征军，还无形中给大辽长了威风。
叶茗初独自在府里，越想越觉得憋屈。但是皇上那里是没法再去了，信王估计也帮不了自己说话。只好跑到纪岩其那里，谁知还没等自己说完，就被劝下了。
纪岩其笑着说：“茗初，你还是差了些火候。这样的事情，皇上才继位多久就已经能分辨轻重了。你倒好，一根筋就只想着一件事。把眼光放长远些，多看看全局。”
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