苗三娘听完咬了咬牙道：“好，我就和你打个赌！如果我拿出证据，你们母子俩不仅要将地还给我们，还得滚出元家岭；如果我没有证据，我愿意当众道歉！”
众人议论纷纷，有人表示支持元静云，认为苗三娘无理取闹；也有人对元静云抱有一丝怀疑，觉得她无风不起浪。
苗三娘面对众人的目光，心中愤怒和焦虑交织。她眉头紧皱，心急如焚。她知道自己此刻没有确凿的证据，但又不愿轻易认输。她冷静下来，伸手指向牧家三人手里的木箱道：“只要打开那木箱一看便知。”
她不能完全断定这是王二娘的卖身钱，但也觉得元朗说的有道理，况且若自己弄错了，大不了道个歉，她也没什么损失。
“好，”元静云唇角上扬，走上前轻轻掀开盖子，露出里面摆放整齐的几块银饼。银饼闪耀着夺目的光芒，散发着诱人的财富气息。众人不禁倒抽一口冷气，他们惊讶地发现，这些银饼比他们想象的还要多。
元静云笑道：“寻常婚娶都有聘书，而这两个木箱仅仅是银钱，若是姨娘觉得这是我母子二人的卖身钱，可有本事拿来卖身契？若是再信不过，这主人家可会帮两个卖身之人说话？我与娘亲人微言轻，这位牧姑娘便是牧家商行的主事丫环，不如让她替我与我娘说上两句？”
里长目光扫过牧家三人，知道这便是这起事的由头道：“好，那便请这位姑娘向我们说一说此番来元家岭的目的。”
翠蝶微微欠身道：“里长，各位乡亲大家好，这番冒昧前来实在是我们考虑不周，惹得大家误会了王二娘清白，这两箱谢礼乃是我家老爷令我前来送给元静云小郎君的。”
“什么？”元朗大声道：“这病秧子什么都不会，哪里来的谢礼，你们就是贼鼠一窝，想吞了我们元家祖产！”
元朗的声音刺耳而凶狠，他怒目圆睁，全身充满敌意。
“是的，我儿说的没错，无缘无故哪里要拿出这么多银饼作为谢礼，这小子是做了什么天大的功德？”苗三娘嗤笑道，说是给元二的谢礼，不仅苗三娘，村里大部人人都不相信。
原身从前大门不出二门不迈，肩不能扛手不能提，为人内向，和村里人说话都时常红脸，莫说一技之长，离了王二娘能不能活都不知道，这下子说是给王二的谢礼，自然无人相信。
就连里长都用怀疑的目光看向三人道：“不知可否细说是何事赶来送礼？”
翠蝶面对元朗的指责，她的脸上始终保持着从容的微笑面对众人的质疑，却毫不动摇地说道：“诸位有所不知，前几天这位小郎君来我们店售卖了一份脂粉的制作方子，没想到一经面世就受到哄抢，实在是帮了小店的生意，这才寻来想找这位小郎君继续合作。”
周围人皱眉道：“一副方子难道这般值钱？”
翠蝶轻轻摇了摇头，面带微笑地解释道：“不错，这方子的确不凡。其中蕴含的秘方和特殊草药组合，可以制成一种独特的脂粉，效果极佳。许多贵妇闻讯而来，愿意用巨额银两来交换这方子。我家老爷见机而作，便决定奉上这些谢礼，以示感激。”
听到翠蝶的解释，众人脸上露出犹豫的表情。虽然他们对脂粉不甚了解，但凭着翠蝶自信的态度和绸衣上的细腻花纹，似乎也有些道理。
“你方子定然是你偷的！”苗三娘赤红着眼，给元二的谢礼，她如何也不会信，就这么一个整日窝在家中的病秧子，哪里能一下赚到这么多钱！
元静云深吸了一口气，他感受到了众人的疑虑和怀疑，心中不免有些不安。但此时局势已经如此，他不得不坚定地回应道：“正是，那是我平日闲着无聊在屋里钻研而出，若是不信，村里谁能拿出一样的方子，我便将这两箱谢礼交予他。”
苗三娘和元朗左右张望，真希望此刻有人能站出来将元静云的罪状列举出来，只可惜他们等了半柱香的功夫也没人挺身而出，哪怕是眼馋银子的，也实在不知怎么编排出一个方子，他们连什么方子都不知道，只能眼红的看着那木箱子，只叹这元二走了大运。
眼前的场景陷入了沉默，众人的目光在元静云和翠蝶之间穿梭，犹豫不决。突然，一声清脆的笑声打破了寂静。
“哈哈哈！这真是个有趣的局面啊！”一个年轻人从人群中走出，带着自信的微笑，一头黑发在阳光下闪耀。她眉目如画，举止风雅，正是一直坐在马车上未现身的牧遥。
牧遥特意穿了一身男装，衣着黑色锦缎长袍，配以银色绣花腰带，更显飒爽英姿。她细心地摸了脂粉于脸庞，将病容掩饰得宛如桃花般娇艳动人。众人看到她的出现，立刻被她的飒爽风姿所吸引，暗叹好俊俏的小郎君。
牧遥走到翠蝶身旁，温和地拍了拍她的肩膀，然后自信而坚定地扫视众人，深情地说道：“诸位乡亲，翠蝶所言非虚。元静云小郎君确实是创造了一种珍贵的脂粉，元家岭离县城并不远，若是不信，不妨去县城一问便能得知真相。”
“你又是何人？”里长问道。
“我乃是牧家少东家。”牧遥微笑着回答，微微侧身，展现出挺拔的身姿和自信的气度。
苗三娘心知自己无法拿出证据，这场赌约对她来说势必将是一场败局。她略微迟疑了一下，趁着人群的关注都集中在牧遥身上，便拉着元朗匆匆地转身离去。
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