好歹还会停住，桑枝多少松口气。又见皇后娘娘神色不善，当着外人的面她只好规矩道，“回皇后娘娘的话，奴婢奉恪妃之命前来相送。”
气的皇后娘娘暗自咬牙。这才几天！就奉恪妃娘娘之命来送她走了！皇后娘娘心里气不过，冷不丁忽然用力踢了桑枝一脚。
“哎呦！”桑枝没想到皇后娘娘出脚踢人，那一脚也没留qíng，踢得可疼。她痛的捂小腿，一脸不解的看向皇后娘娘，“你gān嘛！”声音压得极低，但想必皇后是能听到的。
皇后娘娘始终冷着脸，听她这么一问，就说，“你确实该学规矩了。”
“你突然踢人还有理了？”桑枝哭笑不得，“还这么用力。”说着就要掀起裤腿去查看。
皇后娘娘余光扫见，眉头一皱伸手把她拉起来，“大庭广众的你……”
“肯定青紫了。”桑枝单腿站着，不住地揉小腿。
皇后娘娘咬唇，“那也不许在这里看！”看见桑枝憋屈的模样，皇后娘娘忍不住眼神动了动，“真的很疼？”
“你那花盆底哎！”桑枝也是心里苦，皇后娘娘那鞋哪里是一般的鞋！满清贵族妇女穿的花盆底，以木为底，木根镶在鞋底中央，有三寸多高。像皇后娘娘脚上这双，根底上敞下敛，是倒梯形花盆状。鞋尖处装饰着丝线编成的穗子，踢在腿上也疼啊。
皇后低头看了下自己的鞋，“花盆底？”
“旗鞋。”桑枝连忙改口，“这种高跟鞋，踢人很疼的。”
“是你活该。”皇后娘娘终于露出不满的神色来，瘪着嘴巴一脸不高兴。
桑枝大感奇怪，“我怎么了？”
“你好没规矩，”皇后娘娘历数她的罪过，“景仁宫又不是坤宁宫，你怎么能在恪妃面前没大没小？恪妃又不是我，倘若你行止不合宫规，她必定认为是坤宁宫礼仪有失。你呢？你敢说你在这里守规矩了？我来的时候就看见你在陪恪妃练字，就在一旁傻站着，也不知道伺候笔墨。恪妃的字是写给你看的吗？她的东西只有皇上才有资格欣赏，你那么兴致勃勃让旁人看了心里怎么想？”皇后娘娘的话说的可谓冠冕堂皇。
这是头一次听到皇后如此严肃的跟她说宫规，桑枝心中一凛，觉得皇后说的句句在理。她确实因为在景仁宫过得自在，恪妃又以礼相待，因而不太注意宫规。但是到底她的身份是个奴婢，却一点身为奴婢的样子都没有，这难道不会让恪妃起疑？生于忧患，死于安乐。桑枝在景仁宫的日子过得太舒坦，以至于她戒心大大降低。这会儿听罢皇后的话，桑枝十分惭愧，“是我不好。我太喜欢仁宫，竟然心生疏忽，险些误了大事。”
皇后娘娘本来有点松懈的qíng绪因着她一句话，再一次咔咔擦擦冻结了，而且比以往更甚。她冷冷地看桑枝一眼，“太喜欢景仁宫？”继而冷笑道，“是太喜欢琴棋书画样样jīng通的恪妃吧？”
“……”这话就能听出点别的意思来了，桑枝惊讶地望向皇后，心中惊疑不定。
然而皇后娘娘现在可是当真生气了，“看来本宫是成人之美。好歹相识一场，左右坤宁宫你也是留不得，那便留在景仁宫吧。本宫也算对得起你了。”为了让桑枝能留在坤宁宫，皇后娘娘这阵子都睡不踏实，唯恐太后责难。她殚jīng竭虑只想找到个两全的法子，希望既能保住桑枝又可以让太后接受。桑枝倒好，在景仁宫过得优哉游哉。虽说把桑枝送去景仁宫，确实有让桑枝拉拢恪妃的意思，但更多的是为着桑枝的权宜之计。如今听得桑枝不经意说出“太喜欢景仁宫”这话，皇后娘娘瞬间心都寒了一半。早先一开始的时候，和桑枝初相识就问过桑枝愿不愿意来坤宁宫，那时候桑枝就推三阻四不愿意。后来因着种种qíng势所bī，她倒是来了。从承乾宫来的时候，还是带着任务来的，种种小动作皇后不是不知道，只不过皇后也都睁一只眼闭一只眼由她去，反正桑枝自己一个无可依仗的小宫女也翻不出花来。
她以为自己对桑枝已经足够好了，皇后娘娘自问何曾对任何旁人有过这些真心真意！唯独对一个桑枝，一次又一次，为这人破例，为这人心绪不宁。结果呢？自己险些把一颗心都掏出来了，还抵不上恪妃一些舞文弄墨的小伎俩。老实说，皇后娘娘对恪妃的才华并没有多么在乎，那些点缀生活的技能对皇后来说是不需要的，甚至她对恪妃的欣赏也只是欣赏恪妃的处事方法。皇后需要的是谋略和手段，是一国之母堪为天下表率的气度和风采。但桑枝是喜欢那些的，皇后知道。她就从来没听桑枝说过太喜欢坤宁宫这种话。皇后娘娘心寒不已，冷着脸转身就走。
桑枝没拦她。她分明从刚刚素勒语气中听出负气和酸味来了。可就是这酸味和负气，让桑枝心脏猛地一阵狂跳，竟然手足无措起来。她呆呆的站着，眼睁睁看着皇后娘娘的身影逐渐消失在视线里，仍然控制不住一脑子浆糊。
直到看不见皇后娘娘时，桑枝才如泄气的皮球，呆呆愣愣的靠在了墙上。小腿上被皇后踢过的地方还火辣辣的疼，桑枝却觉得那疼好像疼在了心上。她茫然地望着景仁宫的院落，心想，素勒……是在吃醋吗？
可吃醋这种qíng绪，怎么会在素勒身上出现呢？难道……不！不可能。
她一会儿狂喜，一会儿失落。那反复的qíng绪几乎要把她撕扯开了。感qíng这种事最消耗qíng绪，待平静下来时，桑枝仿佛打了一场硬仗，整个人都疲惫不堪。
她没敢奢望皇后对她有别的心思，自从温泉那日一巴掌，就已经打碎了桑枝对皇后的所有幻想。就是皇后为她做的一切，桑枝也觉得不过是皇后口中的“朋友”之谊，她太卑微，以至于根本不敢往别处想。自作多qíng最难堪，然而比这难堪更难忍受的是空欢喜一场。她在后宫里浮浮沉沉，也近两年。这两年已经渐渐磨去她不切实际的幻想和奢念，她的每一步都必须脚踏实地。她只是个地位卑贱的宫女，而已。这宫里奴才和主子的界限是那么泾渭分明，桑枝早就看清她和皇后之间隔着整个银河系的距离。尤其是在外院那段时间，桑枝深切体会到什么叫云泥之别。那时候，皇后这个词对她来说，是多么的高高在上高不可攀，离她太过遥远。她有什么呢？她的荣rǔ生死，都不过是主子的一句话而已。如今走出来到了景仁宫，也只是皇后一句话的事儿。权力这东西，能把她玩弄于鼓掌之间。她如蝼蚁，如糙芥，任人宰割。
☆、100
作者有话要说： 其时已然腊月下旬，离过年约莫还有十多天。自那日后，皇后娘娘再没来过。而桑枝在景仁宫变得中规中矩谨守宫规，再不敢有半点失礼之处。
恪妃不似皇后习惯桑枝的“没规矩”，她向来习惯等级分明的状态。初时桑枝举止还令她奇怪，后来变得规矩恪妃也只是一时有疑随即反而习以为常。不过终归待桑枝还是有礼的，毕竟是坤宁宫来的人。
再想想上次皇后来的那天，景仁宫宫女来报，皇后娘娘竟然发怒地踢了桑枝一脚，责怪桑枝没规矩――恪妃就有种微妙的感觉。皇后娘娘为人向来温厚，还从未见过皇后发火动手，噢，动脚的。这就是奇怪的地方了。桑枝惹得皇后娘娘发怒，那按理说皇后娘娘大可直接杖责处罚，何况已经气到自己动脚了，怎的后面反倒没动静了？正常qíng况下，一个奴才把主子气的自己动手，那基本这个奴才也就玩完了，至少皮ròu之苦是免不了的。然而――
桑枝安然无恙。皇后接下来并没有任何指示。
恪妃是真看不懂了，皇后娘娘到底是什么意思？她揣摩不透，绞尽脑汁险些熬出白头发来，最后气馁地决定放弃。太累了！恪妃娘娘哀叹，心想自己又不夺//权，明哲保身就够了。就做个闲妃也过这么累，恪妃娘娘心里苦，索xing兵来将挡水来土掩好了，别人的事由别人去。
可怜桑枝十多天来惴惴不安，心绪不宁。她仍旧随身带着皇后娘娘还她的锦囊，里面的安魂符却只剩些碎渣渣。以往一日不见如隔三秋，可现在十多天没见着皇后的面，桑枝反而有种自nüè似的解脱感。可心里有个声音一直在聒噪：素勒是不是喜欢上她了？
是耶？非耶？不得为苦，得亦苦，桑枝忍不住叹气连连。叫景仁宫的宫女看不下去：大过年的总叹什么气？多不吉利。
桑枝只好忍着。但心底那个声音却压不住，她发自内心地想知道素勒是不是对她动心了。到底只是身居高位的占有yù作祟，还是真的心里有感觉？这样想着的时候，好像被素勒打过的脸又有点疼。桑枝摸摸自己脸颊，苦笑不已。一会儿觉得素勒不可能对自己动qíng，一会儿又忍不住希冀皇后娘娘的心里是有自己的，这时又开始害怕，害怕倘若皇后真动了心该怎么办？皇上容不下，太后也容不下，惹得皇后动心到底是爱她还是害她？
一个人天天内心戏翻江倒海，以至于夜不成寐食不知味，本来就没养回来的身子骨更迅速的消瘦下去，一脸憔悴几乎形容枯槁。恪妃看见吓了一大跳，硬把桑枝按在桌边qiáng令她吃饭。
“你怎么瘦成这样啊，不知道的还以为景仁宫nüè待你呢。到时候皇后娘娘看见得怎么想，本宫真是跳进huáng河也洗不清。”恪妃忧心忡忡，按住桑枝，“从今儿起，你和本宫一起用膳，这些你必须吃完。”说是一起却并不是一桌。恪妃命人在一旁给桑枝另置一桌，顿顿看着她吃，勒令她必须吃完。
桑枝味同嚼蜡，却也不敢不从。
恪妃瞧着她眼中的红血丝，一看就知道睡眠不足。不过恪妃是不会给桑枝请御医的，她不可能为奴才做事。只是道，“后天除夕，除夕前一天老神仙会到钦天殿，到时候你跟本宫一起去看看。”
老神仙，不就是当今国师龙门派的王常月道长？桑枝猛地攥紧藏在衣袖里的锦囊，好似看到了救星。她现在关心则乱当局者迷，脑子乱得像打了结的线团，寸步难行。劳神费心千头万绪心力憔悴，桑枝觉得自己快被耗gān了。再次听到国师的消息，桑枝仿佛找到依托似的心神安定下来，竟难得的睡了个安稳觉。
次日桑枝醒了个大早，原是打算等着恪妃给皇后请安完自己跟着去，不曾想恪妃道，“今儿你跟本宫去坤宁宫请安。”
桑枝心里一紧，莫名地有些抬不动脚。不过她没得选择，恪妃是下命令，不是商量。
坤宁宫啊。
恪妃施施然进去，后面跟着桑枝。桑枝早对坤宁宫熟门熟路，再次见到坤宁宫中一gān熟悉的面孔，心中滋味着实难言。
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