石坚刚送了颜方容出城，那头便有手下来报。
“将军！将军不好了！延军在江对面已经擂响战鼓，向我军宣战！”
“什么？！”还真的不提哪壶开哪壶，这个节骨眼上竟然发兵了。石坚被这突然响起的消息扰得心神不宁，立即跨上战马随手下往江岸而去。
刚到江岸守备线，石坚还来不及喝上一口茶水，便匆跟着下属的脚步匆匆往碉堡而去；站在高处放眼江面，的确，只着对面江黑压压的一片人马，战鼓之声震耳yù聋，还伴着一声声的呼喊，让人不免心惊。
旁边的下属悄悄地看了石坚一眼，轻道：“将军，眼下该怎么办？”
“水战虽是海固军之qiáng，但是这第一战攸关重要，延军怎么就那么不畏惧？”好歹这石坚也是有过一段时间的行军打仗经验，先前虽是恐慌，可是慢慢地也就镇定了下来，渐渐看出了一些端倪。“只不过若这开战是假，他们的实际目的又是什么？”
这一点，石坚想不出来。
“将军，我看倒是那子桑聿按捺不住xing子，一心想赢，故而贸然出战。谁人不知海固军是水战好手？他肯定也是想到了这一点，所以就放开手让海固军上。岂不知他如今的延军，只是一半海固军人马，其他的皆是没有经历过水战的。”石坚旁边的下属，站在他身侧滔滔不绝起来：“属下看来，此战不假。”
石坚还在犹豫不决，看着江面发呆。
“报――”忽而那头有一名士兵从江边潜了回来，抹了一把脸上的水就往岸上冲。石坚皱了皱眉，喝道：“qíng报如何？可有看清是何人领战？”
“领战之人乃公孙政部下，顾樘！”士兵禀道。
“顾樘！”石坚倒吸了一口凉气。说起这顾樘，想必有一定资历的武将都很熟悉。当年随公孙政出征讨伐，战绩累累；前朝延帝还曾给出评价：年纪轻轻，勇猛不亚学正。可想而知这顾樘的名头是多么响亮。而今这第一战，竟然是由顾樘亲自领兵，看来的确是有一些分量的…石坚心底里默默有了主意。
原本站在一旁的下属看着石坚脸上的神qíng，只迟疑了一瞬，便慌道：“将军，若再不发兵可就晚了，等顾樘领兵而来，洛关城就守不住了。还请将军速速定夺！”
“诶――”石坚咬咬牙，还是下定了主意：
“全军听令，三万人守城，余下兵士二万人防守江岸一带，八万人备枪弓弹药，即刻便扬帆海上，攻克延军！”
“是！”
命令一下，这边战营便也对应地擂起了战鼓，chuī起了号角。一时间，江面尽是轰轰的战鼓号角之声，让人听了就不免内心澎湃！复延的第一战，在今日终于是打响了！
江对面的顾樘听到鼓声，微微一笑。
“通知赵将军，石坚已经应战，让他迅速带领人马渡江。”
“是，将军。”
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打水战就如同是消耗战。
两方在水面上排船僵持，全靠弹药pào火来拉锯、甚至是靠远程xing能好的弓弩。其间或是有人放小船私下对峙，却不好用，说白了，始终还是看哪一方先击垮对面的船队。
火战，不行。今日江面雾气甚重，还下着小雨，这把火点不起来。虽然说海固军的战船一向是坚固，不过长久以往地打下去，待延军短了补缺，洛关城便有战胜的可能了。石坚坐在府衙之内悠然自得，想到一旦击败了这延军，自己便是这场战役的大功臣！哈哈，日后哪里还需要看什么颜家脸色，我石家，便是大宁的半边天了！
越想越觉得美好。
石坚心qíng愉悦，唤来了一直呆在身边的下属：“战况怎样了，两军是否还在对峙？”
“回禀将军，方才士兵来报，两军的确还在僵持之中。战事中途，我军险些被延军击下一艘船来，所幸无碍。”下属轻叹了一口气。
石坚嗤之以鼻，脸色顿时不好：“本将说过了，那顾樘可不是个小角色，万不能大意对付的知道吗？快快告诉江岸那边的人，告诉副将，这一战无论如何都得给我撑下去，不把延军给耗死，本将跟他们没完！”
“属下明白。”
石坚又嘀咕了几句，觉得乏了，便回房歇息。这场消耗战估计还需要打个四五天，还是先养足jīng神再算吧。
当夜，江面战便打得有些疲惫，两方皆鸣了金收兵，示意次日再战。另一边，洛关城门却是在半夜时悄然打开，OO@@地进了好几队人。到了三更，洛关城一带便逐渐平静了下来，整座城随着月光进入了梦乡。
次日一早，石坚刚睁开眼睛，便看到自己的chuáng边站了几个延军军服的士兵、正拿着长枪指着自己。
“你…你们……”石坚一时间也反应不过来，惊恐未定。士兵将石坚押了出府衙正堂，这才发现除了石坚以外，石家上下的人都被绑了起来，老老少少好几十口人。石坚回过头看了看府衙大门，却见门口屋檐上已经换上了大延旗帜！
“你们…我可是在做梦？”
不可能的，不可能的。昨天才说延军派人来打，怎么一夜，洛关城就跟变了天一样？即使是水战败了，延军也断不能这般速度赶来！
“你并没有做梦。”身后一道清亮的声音响起，石坚回过头去，怔了怔。
身后这个少年，头戴冲天翎，身穿银亮铠甲，一身闪闪发亮的鳞片随着步伐而晃动。铠甲之下，便是赤红色的棉质衣袍，趁得这少年唇红齿白，贵不可当。石坚虽然有听说过那子桑聿天生贵气，心里却一直不甚在；不料今日一见，却心中只有一个念头：此人若不是子桑家的孩子，还能是谁？
发怔之间，忍不住就跪倒了下去。
子桑聿勾唇一笑，蹬着军靴的脚并没有挪动半步。
“石坚――甘愿降服…”极轻的一个声音从地下传来一般，周围的人却都听了个清白。石坚的家人仍然蜷缩在一边上，看着满院子的延军不知所措。
辰时过后，府衙大门便开了。
早有百姓留意到城中改了旗帜一事，却不敢确定；如今府衙一开，众人所见便是守将石坚身披战甲，并伴随延军的模样，看来洛关被攻，已经板上钉钉。只见石坚迈着稍微沉重的步子上了城门，亲手将城门上的宁字旗帜摘下。
取而代之的，是延字战旗。
“石坚在此告知众百姓！”
石坚站在城头之上，放声高喊：“延军坐拥江山，已是天命所归！而今，石坚甘愿降服于子桑统治，奉皇孙为皇！望我城中百姓明是非，辩对错，勿再效力大宁，子桑大延方是天下正统！”
短短几句话，可谓是掷地有力啊。
子桑聿站在偏僻处，身边守着赵乾连信等人。
“这个石坚也真会拍马屁、前些天还在絮絮叨叨咱们的不好，今儿个一见事败，这忠心就表明成了这样。”连信摇头轻笑，对这石坚实在不看好。
子桑聿笑了，只道：“人嘛，总会贪生怕死的，谁不想要富贵？对了，那跟随在石坚身边的小兵竟是义父带出来的人？怎么不见提起？”
“那是以前安cha在各个城中的暗卫，父亲也不曾发觉，这断了通信之后，他已经成了石坚贴身属下了，也是偶然。”连信寻着了机会，忙道：“对了殿下，此战在洛关定下来之后，父亲打算让殿下和众暗卫一见、终究，暗卫还是太子留下来的人，是直接听命殿下的。”
这句话有分寸，没有损及连家，也给了子桑聿颜面。
子桑聿只是笑了笑，没有回答。
四月二十五日，延军便完全地收服了洛关城所有地界。先前在洛关城驻扎的十万江洲兵马，均表示甘愿为大延卖力，编入了延军之中、石坚一家则是仍以将军之礼相待，却被子桑聿架空了手中权力，如同软禁在洛关城中。
五月初四，洛关城虽然未曾大规模地展开杀戮，但还是在这几天里对各处进行了修补。眼看着明天就是端午节了，子桑聿特意率领部下各人在城中露面，还命人包了好些粽子，给来往百姓发几个，带回家去过节。百姓们哪里会不高兴，接了粽子笑得高兴、看到这皇孙长得俊俏，心中服气之余，还有不少女子为其倾心。
五月初五，这天子桑聿刚和连家几人过了节，连复便带来了暗卫等人。
暗卫依着千字文章分为八流派，分别为：天地玄huáng，宇宙洪荒、以及按着方位定下的东南西北的新四支流派。合着便一共有十二流派，皆是直接受命于子桑家统治的、而暗卫前八支更是前朝太子统留下来的心腹，算得上是子桑家的家臣。
如今子桑聿的驭权之术逐渐长进，作为帝王，最大的特点便是会猜忌。连家虽然是多年来抚养其长大的家臣，但是功高盖主是人所忌讳，何况王者；侍奉了太子统多年的连复深知这些毛病，故而任何事qíng都要做得妥当。
子桑聿坐在上座，一言不发看着座下十二人。
“正天，正地，正玄，正huáng；此四人是天地玄huáng四支之首，门下之人皆是擅长日间行走出入、杀人于无形。”
“明宇，明宙，明洪，明荒；此四人是宇宙洪荒四支之首，门下之人擅长夜间出入，更是百里之声尽收于耳，堪比夜鹰。”
座下八人已是跪倒在地，另有四人站立一边，等连复发话。
连复抱拳而跪，正色道：“殿下，臣当年是受了太子所托，此生此命为殿下奉献，一切事qíng也要为殿下着想在先。天地玄huáng，宇宙洪荒八支暗卫虽好，但是为了保全殿下的安全，臣自作主张另又栽培了四支暗卫。不瞒殿下，前八支暗卫在明扬之变是曾亲目殿下出生，后四支暗卫更是从小陪伴殿下长大，皆是一心想着殿下的、希望殿下相信臣的真心，全心地任用他们！”
言罢，连复咚咚咚地磕了几个响头，埋头不起。
子桑聿脸色一沉。
说是想我接纳暗卫，实际上，却又以我的女子身份来压制我的意见。如果哪一天出了问题，怎么保证这些暗卫忠不忠心？
连复知道子桑聿不说话，便是在考虑；可是考虑得越久，便是对连家的越不信任！连复简直是快哭了，喊着：“殿下！殿下请顾及一下旧qíng，臣怎么会加害殿下！”
子桑聿恍如隔世。
念及这十几年来，连家对自己的确是尽心尽力，爱护有加。不管是教学还是日常吃喝，都是尽心对待，对连信都不曾那么关怀过。
“抱歉，义父。”子桑聿有些愧疚，走下来亲自扶起了连复：“自登上高位，聿儿的脾xing的确是越来越变化莫测了。因为聿儿总想着前延之事，生怕今日的自己走错一步，就害了子桑家的步步谋划。如今天下大计在即，聿儿的谨慎也是迫不得已。还希望义父原谅，聿儿无以为报…”
这一番话，的确是出于子桑聿的肺腑。
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