付南星当即愣住。游儿扯着一旁的江无月，小声询问：“蜜人到底是什么东西？这都听了一路了。”
江无月简略地解释了一番，游儿听得缩成一团，挨近了江无月，望向钟篱。
钟篱神色几端变化，笑似掣电过，哀似飞云散，眼角悲恨红了个透，终是怔怔坐倒下来。
怆然道：“医者济世，视人犹己；他人病难，与我无异。我解救不了含灵之苦，反啖其疾苦为我所利，岂是仁术？”
“南星，我们回去罢。”
车里做好软絮铺垫，天边山后蒙蒙散出微弱的光。钟篱看着穆岱，不过一个齐眉少年，毫不用力就将原本康健挺拔的陆常山抱进了车里，心中郁积多时的悲戚一涌而出，往后踉跄两步，嘴角渗出了血来，跟着便晕倒过去。
“阿篱！”付南星慌揽住钟篱坐了下来。青木婆婆替钟篱把过脉，又从帐内去了几颗理气药丸交给付南星：“悲伤过度，气弱体虚。吃了药，好生休息就是。”
游儿见状，不忍道：“还是送你们到峨眉山吧。”
付南星将钟篱抱上车，回身道：“我前几日已让信羽传书，令观星楼弟子到云河郡等候。无月妹妹还有事要处理，就不用送了。
这次一路多得你二人相助……还有青木婆婆，此番您愿意出手，晚辈感激不尽。日后若有难处，我付南星一定在所不辞。”
江无月也道：“婆婆此番施了祝由术，元炁大耗，这几日也需得多多休养。青昱的事情，我即刻启程去调查清楚，定会给您个交代。”
青木婆婆感激道：“那就有劳姑娘了。”
“我也要去！”穆岱忽然高喊。
游儿朝他道：“都说你婆婆这两天虚弱了，还不乖乖留下来照顾她！”
江无月冷脸看着穆岱：“你年纪还小，行事莽撞，容易暴露。好生呆着，别要给你婆婆添乱。”
穆岱瘪着嘴不说话，只青木婆婆朝离去的几人挥手作别。
地平线外火光燎燎，红日又升，雁群横过，远眺天边还可见零星的毡包。旷阔苍穹，浩浩原野，直让人心境豁朗，忘乎形骸。
游儿见江无月乘在马上按辔徐行，仰面闭目，确有自洽适然，又不掩烦闷重重。
再看付南星驱车在后，原本尚未恢复的气色，现在更加凝霜落雪，冷得渗人。钟篱混混沌沌靠在她肩上，脸上斑斑泪迹难消。
游儿拉缰挨过去，小声问江无月：“陆医士真的没有其他方法能救了吗？”
江无月思量片刻：“传说西海有座人鸟山，山中有棵返魂树，叶香百里可闻，取其木根煎汤熬丸，可得制得返魂香。闻香，病者可愈疾；服之，过世一年之内可返生。”
“我娘过世时，我爹曾遣半数太和山方士前去寻过返魂树……”
付南星忽然在一旁黯然开口，“找了一年，一无所获……”
江无月道：“那你爹可去寻过不死草？”
“不死草，贴于心口，生者长生，死者复活。尽管古书中有其色、味、貌的详细记载——
历任国师主持，七年一次，出东海，访仙山，到如今也未有人见过东海祖洲，更不得知祖洲上是否真有不死草……”付南星疲惫地摇摇头，“或许是人杜撰的也未可知。”
游儿道：“为何要杜撰？”
付南星道：“出海寻山一事，早前方士各派兴致浓厚、争先恐后，而后次次徒劳无功不说，或还常遭海难，无人生还时也是有的。
各派也就不大热衷此事了。于是每年出海前，总会有传闻说，有人望见仙山之气，或是某地从海上漂来珍奇花草云云，只为吸引各路方士。”
游儿道：“这么说，是国师散播的消息？”
“不一定……”付南星抬眼望向远处，随口说着，“也有许多年轻方士想一睹仙山奇景，或别有其他私心，担心出海一事被取消，想多去一些人罢——反正也不是自己出钱。”
游儿低头垂声：“若是当日我们遇见陆医士时有所察觉，事情断也不会变出眼下这般。”
付南星道：“陆兄心思单纯，为人宽厚，应承了别人的事就一定会尽全力做，何况还是让他治病救人，苏人之困。
他……一根筋，不会多考虑别的。那妖怪染他怨病，也非妖气，你们初时未觉察出，再正常不过了。不必自责。”
付南星念起陆常山往日神采朝气，堪堪叹道：“所以，阿篱那时告诉我，要和他成亲了，我……千般放心。”
又抬首质望天野：“恐怕，世间再无同陆兄一样，对阿篱心意拳拳、矢志不渝的男子了。”
游儿闻言回头，付南星半边脸藏在晨光的阴影里，身后是苍茫旷野，生机勃勃的夏日草原，轻而易举就能盖下其中的渺小黯淡。
游儿苦着脸，全然不知如何安慰，就听江无月对付南星道：“不是还有你么。”
付南星终是微微有些动容，却只摇了摇头，不再多言。
目袋（穆岱）：《太平广记》
返魂香、不死草：《海内十洲记》
第51章 阴山十四
出了云河郡，付南星和一众观星楼弟子护送陆常山回峨眉。
待到一队人马走远，游儿才对江无月道：“篱姐姐对陆医士一往情深，恐怕不会就此放弃。你猜她今年出海她会不会去？”
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